— Ты знаешь, некоторые из нас имеют и другую подработку, помимо байк-такси, — задумчиво вставил Боцман.
— Знаю. В основном, фрилансерами всякими — программисты, дизайнеры, сисадмины. Так это всё запросто на удалёнку перевести можно! Так даже проще! И сидите себе с ноутбуком на коленях на берегу океана, выполняйте заказы, получайте деньги на карточку… Или ты на свой гараж с мастерской намекаешь? Ну, давай начистоту — много ли у тебя там клиентов зимой? В межсезонье-то?
— Нууу… вообще, ты прав. Но всё равно… С чего вдруг всё это?
— Думаю, нет смысла напоминать, что мы ввязались в опасную игру. И на нас, фактически, идёт охота. Я хочу вывести клуб из-под удара. Свалить подальше, переждать какое-то время. А потом, когда всё уляжется…
— Вон оно чё, друже, — подал голос Боярин. — А я-то мыслю — чего ж это наш Найджел удумал тащить нас во страны заморские, аль взыграло в нём ретивое? А он, оказывается, драпать собралси?
— Я бы не называл это так, президент. Но каша и вправду заваривается серьёзная. Мы связались с очень влиятельными людьми, и поблажек нам не будет. Уже дважды мы только чудом выскочили из приготовленной для нас ямы. В третий раз может и не повезти. Я обдумал всё, что мог; пытался найти выход, сочинял разные сложные схемы… но всё сводится к одному — нам не выстоять. Давайте будем реалистами, парни! Против таких людей у нас нет шансов! Я удивляюсь, как мы до сих пор-то ещё живы…
— А я диву даюсь, как мой заместитель улепётывать собрался. Бросив город родной на разграбление ворогу. И про себя так скажу — пусть уезжает, кто хочет, а я отсюда никуда не денусь. Негоже из дома родного бежать. Да и чего я там не видел в Тайландах этих ваших? Аль ты думаешь, что каким-то там богатеям испугать меня можно?
«Чёрт! Ну как знал! — скрежетнул зубами Найджел. — Нет, так совсем не годится…»
— Я понимаю, о чем ты, президент. Но подумай ещё раз. Без тебя никто не поедет. Остальные останутся, глядя на твой пример. А ты ведь несёшь ответственность не только за себя… Если б пришлось рисковать только собственной шкурой — то я бы пошёл первый! Да и остальные, мне думается, готовы — не меньше твоего. Но ведь речь сейчас не только про нас с тобой. В деле и все остальные — и весь наш клуб, и «северные», и девчонки… В прошлый раз Алиску мы только чудом отбили. Что если в следующий раз они возьмут кого-то другого? А мы не успеем на выручку? Что если порежут девчонок, спалят клуб, прикончат кого-нибудь из родственников? Родители, дяди-тёти, сёстры-племянницы? За это ты готов нести ответственность?
По комнате будто бы просквозило холодным ветром. Все замерли, разговоры тотчас смолкли. Боярин только охнул, словно из него мигом спустили весь воздух, как из проколотой шины, и его громкий раскатистый бас моментально превратился в хриплый шёпот.
— Но как же тады…
— Ты не думай, мы не капитулируем. Это просто тактическое отступление. Сначала выведем людей из-под удара, чтобы не рисковать, а уж потом… У меня для олигарха пара сюрпризов припасено, не сомневайся! — хищно усмехнулся Найджел.
— Ну раз так… Тады ин ладно, — хмуро буркнул президент.
— В общем, я понимаю, что дело это непростое и вот так сходу не решается. Пусть каждый подумает, прикинет, обмозгует. А после проголосуем. Лады? Ну, вот и славно. А я схожу пока Багиру предупрежу, — поднялся из-за стола Найджел. — Надеюсь, никто не против, если она тоже с нами поедет? Пусть она и не член клуба, но всё же… Возражений нет?
Возражающих не нашлось, и вице-президент вышел во двор.
Закат уже почти догорел. Лишь краешек неба светился еще багрово-алым, а с противоположного конца уже наползала тьма. Повеяло холодом с реки.
Багира сидела на своём мотоцикле неподалеку от входа. И лишь хмыкнула при приближении Найджела. Предупреждать её уже ни о чем не требовалось — они все обсудили ещё накануне.
— Ну, всех уломал, великий комбинатор? Проголосуют, как требовалось? — скорчила она насмешливую гримасу.
Найджел лишь пожал плечами. Встав рядом, он облокотился на её байк и долго смотрел куда-то вниз, в сумерки, в наползающую темноту. Молча.
— Знаешь, почему я каждый год уезжаю? — наконец тихо спросил он.
— Да откуда? Ты ведь эту тайну хранишь ото всех, как зеницу ока. Никто не в курсе — куда ты пропадаешь в конце каждого сезона, исчезая по-английски, не прощаясь… где плутаешь следующие полгода и чем занимаешься, в каких крах обретаешься… Чтобы снова вернуться весной. Чтобы снова собрать народ к началу следующего мото-сезона, и вновь…
— Знаешь, новый сезон никогда не начинается без новых надежд, — перебил её Найджел. — И каждый год я отчаянно верю, что теперь всё будет хорошо. Что уж в этом-то сезоне я непременно всё исправлю, больше нигде не накосячу, не допущу всех тех ошибок, что совершал ранее… И что тогда, наконец, всё будет как надо. Уж в этом-то сезоне точно!
— Ага! Непременно! — хмыкнула Багира. — А потом — как всегда?