Рыцари Гайи (ЛП)

Сто пятьдесят подростков против Проклятья, которое стёрло большую часть человечества.

Если так посмотреть, задача по спасению мира казалась почти невыполнимой. Мы совершенно точно не имели много героев на нашей стороне..

— Духи дали всем вам великий дар, могущественный дар. У вас есть магия. Теперь вам предстоит научиться использовать её, чтобы спасти этот мир и всех в нём, — сказал Генерал. — Замок — это не школа и не игровая площадка, а вы не дети, приехавшие сюда на каникулы. Вы здесь для того, чтобы стать Рыцарями. А быть Рыцарем — это не просто привилегия. Это работа, самая важная работа на Гайе. Не подведите нас. Оценка начнётся прямо сейчас. Ваши действия в следующие несколько недель определят не только ваше будущее, но и будущее этой планеты, — сказав это, он резко развернулся и марширующим шагом вышел из Сада.

Генерал, может, и выглядел как старый ворчливый дед, но он явно имел склонность к драматизму. Когда за ним захлопнулись ворота, его место на подиуме заняли две женщины в белом. Это были те же две женщины, которые провожали наши семьи в Сад.

На них были белые платья, белые лайковые перчатки, белые туфли на каблуке «рюмочка»… и большие белые широкополые шляпы с белыми шёлковыми бантами. Даже шифоновые шарфы, аккуратно повязанные на их шеях, были белыми.

Та женщина, что выглядела более худой и злобной, подняла руки в воздух.

— Доброе утро, Ученики! — её голос разносился по саду. — Я мисс Пирана. Это мисс Фезердейл, — она показала на свою коллегу. — Мы менеджеры Ученической Программы в этом году.

Она помедлила и ждала, будто думала, что мы взорвёмся аплодисментами или, может, станем лизать её туфли или типа того. Когда никто не пошевелился, она испустила страдальческий вздох.

— После сегодняшней первоначальной Оценки вас разделят на шесть команд. Мы выберем команды, так что не утруждайтесь спрашивать, нельзя ли поменяться, чтобы быть с «друзьями», — она ухмыльнулась так, будто не понимала, почему кто-то вообще решает заводить друзей. — Отнеситесь к этому серьёзно, дети, потому что вас будут оценивать. И индивидуально, и как часть команды.

Когда мисс Пирана нажала на тонкий белый пульт в её руке, грандиозное Табло позади неё сверкнуло, показывая список из 31 Ученика с указанием их родных городов.

— В этом году Правительственные средства будут распределяться между городами в зависимости от того, как их Ученики проявят себя на Оценке. Иными словами, если вы хорошо справляетесь и следуете приказам, ваш город процветает, — она сурово подняла напряжённый палец. — Но если вы не слушаетесь, ваш город разделит наказание с вами.

То есть, если я встряну в проблемы (что всегда случалось, как бы я ни старалась вести себя хорошо), люди в Бэйшоре будут страдать.

Мисс Пирана коротко и резко хлопнула в ладоши.

— Рыцари Гайи — это элитная организация. Здесь не терпят халявщиков, обманщиков и саботажников, — её взгляд метнулся ко мне.

Супер. Генерал, должно быть, сказал ей, что я — всё выше перечисленное.

— Любой Ученик, который не сумеет заслужить минимум пятьсот баллов Добродетели за первые пять дней, — произнесла она, помедлив для драматичного эффекта, — будет немедленно исключён из Программы.

Пальцы моих ног сильнее вжались в подошвы обуви. Готова поспорить, Генерал выдумал это правило специально для меня, чтобы нашёлся способ вышвырнуть меня из Программы. Он определённо не рад, что я здесь.

— Ученики, — голос мисс Праны хлестнул как кнут. — Постройтесь и приготовьтесь для оценки.

Раздался шорох одежды и шарканье ног, пока мы спешили выстроиться в линию перед ней и мисс Фезердейл, которая до сих пор не произносила ни слова. Видимо, мисс Пирана тут за главную. Жаль. Мисс Фезердейл выглядела приятной. Мисс Пирана напоминала вампира, которому нравится пировать страданиями подростков.

— Привет, — сказала девочка слева от меня. Она улыбнулась мне и стоявшей с нами девочке. — Я Бронте.

— Я Саванна, — сказала я, улыбнувшись в ответ.

— Кайли, — представилась девочка справа от меня, помахав.

Оказалось, что Бронте и Кайли обе из Крепости, но из очень разных дистриктов.

Бронте Вэнс выглядела как принцесса из сказки и жила, ну и ну, в Киллфилде. Киллфилд был соседним дистриктом, изобильным местом, населённым Правительственными докторами, учёными и инженерами. Бронте была единственным учеником из Киллфилда в этом году.

Кайли Мур приехала из Синих Гор, обширного дистрикта на внешней окраине Крепости. Он располагался прямо у ворот в Глушь — земли, потерянные для человечества и кишевшие Проклятыми. Люди в Синих Горах вели суровую жизнь, полную тягот и лишений.

Мисс Пирана прервала наше знакомство прежде, чем я успела узнать о девочках что-то ещё.

— Произвести Оценку! — её голос эхом отразился от высокого сводчатого потолка.