Рыцари и львы

— Да хотя бы у тебя в доме. Пройдемся по квартирам и спросим у жильцов, какие они знают пословицы. Потом сверимся со сборником — у моего папы есть. Если каких-то пословиц в книжке нет — это, значит, неизвестные. Пошлем в «Пионерскую правду», там их напечатают, и люди станут мудрее, чем были.

На следующее утро я пришел к Лёне. Он уже приготовил толстую тетрадь и на ее обложке написал крупными буквами: «Неизвестные народные пословицы».

— Куда это вы собрались? — поинтересовалась бабушка Лени.

— Гулять.

— А уроки сделаны?

— Конечно!

— Ну что ж, кончил дело — гуляй смело.

Бабушка вышла на кухню, а я с радостью ткнул Леню в бок.

— Слышал? Ведь она пословицей высказалась!

— Да? А ведь верно! — удивился Леня. — Как же я раньше не обращал внимания! Ведь она этих пословиц дополна знает! Чего нам по дому мотаться! Нам бабушка всю тетрадку наговорит!

Леня быстренько сбегал на кухню и привел бабушку.

— У нас к тебе ответственное дело, — торжественно сказал Леня.

Бабушка забеспокоилась:

— Что-нибудь натворили?

Леня усадил бабушку на стул, раскрыл свою толстую тетрадь, написал на первой странице большую цифру 1 и важно сказал:

— Мы с Женей решили заняться серьезным делом.

— Давно пора! — обрадовалась бабушка.

— Начинаем поиск неизвестных народных пословиц. В пословицах собрана вся народная мудрость, так что это принесет большую пользу. Говори нам все пословицы, какие знаешь, а мы будем записывать.

— Ну, давайте записывайте быстрее, — сказала бабушка. — А то у меня пироги поставлены. Не красна изба углами — красна пирогами. Дорого яичко в Христов день.

— Обожди, бабушка, не спеши, — попросил Леня. — Не успеваю.

— Проворнее пиши, а я пока на кухню сбегаю, — поторопила бабушка и, вернувшись, продолжала: — Каков поп, таков и приход. Не всё коту масленица.

Леня исписал уже целую страницу. Правда, каждую новую пословицу бабушка вспоминала все труднее и труднее.

— Всякая пословица к слову молвится, — жаловалась она.

С кухни потянуло горелым.

— Ах, боже ты мой! — воскликнула бабушка. — Задурили мне голову своими пословицами!

И бегом кинулась к пирогам.

— Для начала хорошо, — сказал Леня, показывая мне тетрадку.

— Ничего, — согласился я. — Только ведь тетрадка у нас для неизвестных пословиц. А из этих только некоторые неизвестные. Да и те, может, в сборнике есть. Пойдем ко мне и проверим по книге.

Проверка нас разочаровала. Все бабушкины пословицы были уже известны.

— Знаешь, — сказал я Лёне, — мы с тобой не так действуем. Бабушку твою придется оставить в покое. Она только известные пословицы знает. Пойдем в другие квартиры. А книжку будем носить с собой. Как кто скажет пословицу, мы сразу — раз! — и проверим.

Мы вернулись к Лёниному дому и позвонили в квартиру на первом этаже. Там жил старый-престарый дед. Он-то уж наверняка знает какую-нибудь неизвестную пословицу. Дед был дома и мастерил на кухне табуретку. Когда мы объяснили ему, зачем пришли, он посадил нас за стол и сказал:

— Ну что ж, это можно. Вот, например, труд кормит, а лень — портит.

Я быстро перелистнул страницы и нашел раздел «Труд».

— Есть такая. Давайте другую.

— Без труда не вытащишь рыбку из пруда.

— Есть.

— Терпенье и труд все перетрут.

— Тоже есть. Вы, дедушка, что-нибудь понеизвестнее.

Дед вдруг обиделся:

— Есть да есть! Конечно, в такой толстой книге все, наверное, есть! Вот и читайте ее! То, что есть, освойте, а уж потом неизвестные ищите! Идите, ребята, идите!

Когда мы вышли на улицу, я сказал:

— Мы с тобой опять неправильно делаем. Слишком легко хотим всего достичь. Анна Демидовна что говорила? Пословицы создавались веками. Сначала у кого-то возникла мысль, а потом ее совершенствовали-совершенствовали, сокращали-сокращали, и появлялась пословица.

— Придумал! — воскликнул Леня. — Напишем на листочках разные мысли и разбросаем их по двору. А потом через какое-то время пройдемся по квартирам и соберем готовые пословицы.

— Так многие мысли пропадут и порастеряются, — не согласился я. — Лучше мы листочки с ними побросаем в почтовые ящики. Тогда уж точно все они превратятся в пословицы.

Мы тут же стали придумывать новые мысли. И что же оказалось! Хоть бы одна новая мысль пришла нам в голову! Все старые, давно известные. Мы с Леней даже расстроились. Дело заходило в тупик. И тут я нашел выход из положения.

— Идея! Чтобы новая мысль превратилась в пословицу, она должна состариться. Так давай сразу придумывать старые мысли!

Теперь работа пошла куда быстрее. Через час у нас было готово несколько десятков хороших старых мыслей.

Леня предложил:

— Только давай кинем их в почтовые ящики твоего дома. А то дед догадается, чья это работа, и расскажет другим. Интерес будет не тот.

На следующий день, выходя из подъезда, я услышал разговор сидящих на скамеечке старушек.

— Видать, прорицательница в городе появилась. В каждую квартиру прорицание прислала. У меня так на бумажке написано: «Скоро кончится осень и наступит зима». Стало быть, недолго мне жить осталось, Мария.