Рыцари комариного писка

Когда операция еще только планировалась в военном штабе Лаголарго (состоявшем из гражданских менеджеров), Эндрю Пондек, супервайзор ЧВК «Casus-Belli», изо всех сил пытался убедить этих упрямых «шпаков» что вражеский боец - не 6-футовая картонка, поставленная вертикально, и что сельва – не чистая и ровная горизонтальная площадка артиллерийского полигона. Вражеский боец не будет стоять, будто ростовая мишень, в ожидании осколка от боеприпаса. Он заляжет, причем, вероятно – в укрытии. А сельва, характеризующаяся высокой плотностью древесных стволов «поймает» большую часть осколков, чем многократно снизит поражающую способность боеприпасов. И, надо бы учитывать, что партизаны команданте Йерро с рождения привыкли охотиться в сельве, знают ее, как свои пять пальцев, а теперь еще превосходно тренированы, вооружены современными стрелковыми и индивидуальными коммуникационными системами, в общем – высоко квалифицированы и крайне опасны.

Тщетно. Амбициозные топ-менеджеры Корпорации Канала, купив огромную партию разрекламированных видов оружия на дикую сумму, считали себя Наполеонами (как минимум), а придуманный план сражения казался им почти гениальным.

* Из новой городской агломерации Чонталес, что с северо-востока озера Кокиболка, стремительно выдвинутся РСЗО и ополчение, подкрепленное бойцами ЧВК.

* Артподготовка уничтожит не менее половины силы противника (из 4000 партизан останется 2000). Значит, перевес в живой силе будет более, чем пятикратный. 

* Каждый взвод из 40 ополченцев, получит двух опытных бойцов из ЧВК. 

* Ополченцы пойдут в бой бесстрашно – благодаря спецсредству «Captagon».

* И, пройдя 20 километров по обычной сельве (сильно расчищенной артподготовкой) ополченцы вытеснят партизан в Мертвую сельву, которая просматривается с воздуха.

* Там, в Мертвой сельве лаголаргонская авиация добьет остатки партизан с воздуха.

Супервайзор Пондек прекрасно понимал, что план – полный отстой. При нормальной дискуссии, он доказал бы, что эффективность залпового огня переоценена в разы. Что дробить профессиональный батальон ЧВК ради придания «наставников» этим дурным юниорам-ополченцам – фатальная  глупость. Что спецсредство «Captagon» (таблетки против страха) годно для террористов-камикадзе, но не для солдат. Что бодрый марш ополченцев через сельву, обработанную 5-дюймовыми снарядами - нереален… Но эта дискуссия строилась по принципу «кто платит деньги – тот заказывает музыку». А что касается денег, то «HK-Canal» согласилась заплатить за участие батальона ЧВК сумму, покрывающую полную стоимость этих 500 обученных парней. Не то, чтобы Пондеку вообще не было их жалко, но… Бизнес – прежде всего. Так что план был утвержден.

И в это прекрасное апрельское утро, точно на рассвете, батарея РСЗО «Твист» накрыла кассетными снарядами весь плацдарм Эль-Гинея, занятый партизанами. Штаб партизан Заозерья принял меры, чтобы минимизировать потери в живой силе. Боевая подготовка (включавшая и тренинги на случай «вражеского артобстрела по площадям») позволила предельно рассредоточить солдат по территории, не опасаясь потери управления в бою. Теперь, когда с неба начали градом рушиться 5-дюйцмовые «сюрпризы» эти тренинги сработали. Что, впрочем, не значит отсутствия потерь. Просто, в лотерее, называемой «выживаемость под навесным огнем», стало намного больше счастливых билетов. Как выяснилось чуть позже – счастливыми были 98 билетов из ста. Южноафриканец Додж Тайгер - спец-менеджеру фирмы «AfriSpEn» попал в число счастливчиков. Конечно, он понял это не сразу. После плотного артобстрела (если ты был частью мишени) должно пройти не менее минуты, прежде чем ты поймешь, на каком свете находишься.

…Минута прошла, и Додж, сосредоточившись, сказал себе: «Ага! Я еще здесь».

Здесь – это в густой многоярусной сельве, по которой будто прошелся мощный шторм, сопровождаемый не менее мощной грозой. Многие деревья повалены, сломаны, в то и вообще вырваны с корнями – и эти корни сейчас висели в воздухе, будто у некоторых деревьев возникла необычная игривость, и они решили постоять вниз головой. Среди свежего бурелома тлели локальные пожары (вообще-то сельва слишком сырая, чтобы загореться по-настоящему). Воздух был наполнен сероватым туманом – смесью дыма, грунтовой пыли и тротиловой гари. Все это остро пахло азотной кислотой и железом. Видимость составляла метров полста примерно. Что ж, если у врага есть снайперы, то сейчас они отдыхают. Значит: можно чувствовать себя в относительной безопасности, хлебнуть крепкого сладкого кофе из фляжки и посмотреть сообщения на «комринге».

«Комринг» - браслет-планшетник с локальным импульсным радио-коммуникатором – замечательное изобретение. В случаях, когда лучше не говорить по рации, и вообще не говорить и не шуметь (во избежание риска звуковой демаскировки), «комринг» очень выручает. Тут есть карта оперативно-тактической обстановки, сообщения от штаба, и возможность пейджинговой (точнее псевдо - стенографической) переписки со своими товарищами по оружию. Свежее сообщение от штаба уже появилось.

= Додж, это Йерро. Ты как?