Рыцари Ночи

С Николасом мы виделись очень редко, и большей частью среди других новичков. Наши встречи ограничивались приветствиями и общими разговорами. Конечно, он был мне симпатичен, да и кому бы не был? Наверное, почти любая девчонка в Замке мечтала, чтобы на нее обратил внимание такой юноша, однако мне приходилось постоянно напоминать себе о том, зачем я здесь. Не смотря на то, что удовлетворение от обучения было полным, мне не хватало живого общения. И в частности, общения с Ником. В том, что Николас занял прочный уголок в моем сердце, я не желала признаваться даже самой себе. Каждую ночь, перед тем, как уснуть, я думала о нем. Затем я просила, чтобы Бог забрал от меня эти запретные чувства, мешающие полностью сосредоточиться на тренировках.

Для того чтобы как-то улучшить свои успехи в заклинаниях, мы стали собираться вместе, и устраивать что-то вроде тренировочных боев. В нашей компании были объединены две группы — моя и Алекс. Мы с ребятами так подружились, что каждый день ожидали этих совместных занятий, ведь на них можно было не только тренироваться, но и обсудить последние новости.

До нашей школы дошли слухи о том, что в других Кланах начались волнения. В стороне от событий оставались лишь Наблюдающие Жизнь. Слух о моем обучении в Клане Рыцарей ночи распространился на всех нуаров, и не все восприняли эту новость хорошо. Некоторые поддерживали меня, так как считали, что объединение нашего народа поможет решить множество проблем. Они были рады изменениям и тому, что наследница Клана Единения наконец взойдет на престол. Другие были не так довольны грядущими переменами, потому что просто боялись повторения тех событий, которые унесли жизни моих родителей. Они считали, что жить так, как сейчас, лучше, чем умереть в борьбе за другое будущее. Существовали, безусловно, и те, кто был непосредственно замешан в Перевороте. Я понимала, что они не будут открыто придерживаться какой-либо точки зрения до решающего момента, чтобы не выдать себя. Для меня также было очевидным, что эти нуары могут окружать меня в любом из Кланов, и, притворяясь доброжелателями, строить планы против меня. Поэтому я старалась быть максимально осторожной.

На улице стало холодать. С тех пор, как мы с сестрой приехали в Замок, прошло четыре с лишним месяца. За это время мы сделали много успехов, но намеревались сделать еще больше.

Листья на деревьях начали желтеть, и в свободное время мы отправлялись собирать самые красивые из них, чтобы они остались с нами как память об этом месте. Гуляя вокруг озера, мы остановились на его берегу и присели на скамейку.

— Как думаешь, когда получится призвать двойника? — поинтересовалась я у Алекс.

— Не знаю, но мне кажется, что ты слишком много думаешь об этом. Твои переживания не дают перейти на новый уровень, а ведь отдыхать тоже нужно, — произнесла сестра, — я думаю, что пока это напряжение не уйдет, окончательной победы тебе не видать.

— Может быть, — согласилась я, — но что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду, что совершенно определенный молодой человек заслуживает твоего внимания, — заговорщицки подмигнула Алекс, — и, быть может, свидания?

— Что ты, у меня столько занятий, я просто не могу отвлечься на что-то другое.

— А если бы, скажем, этот молодой человек прямо сейчас был здесь, — продолжала сестра, — ты ответила бы так же?

— Что за глупости, — отмахнулась я, — если мы будем говорить обо всех "если бы", то у нас времени и до завтрашнего дня не хватит.

Алекс засмеялась и указала глазами на кого-то позади меня. Я обернулась и увидела приближающегося к нам Николаса.

— И давно ты видела, что он идет к нам? — зашипела я на сестру, — могла бы и предупредить.

— Зачем, — недоумевала Алекс, — чтобы ты могла смыться до того, как он подойдет?

— Это нечестно, — сказала я укоризненно.

— Зато правильно, — победоносно провозгласила Алекс и состроила дружелюбную гримасу.

Приятный мужской голос спросил:

— Я вам не помешаю, если присоединюсь?

Если бы он только знал, какие чувства вызывает у меня одно его появление…

— Нет, конечно, — быстро сообразила Алекс, — присаживайся, мы как раз говорили о том, что нужно немного расслабляться.

— Правда, — спросил Ник, внимательно глядя на меня, — и что вы придумали?

— Пока ничего, но, думаем, у нас обязательно что-то получится, — улыбнулась сестра, — может быть, с твоей помощью?

— Я всегда рад помочь. Что вы думаете насчет пикника на природе, — спросил Николас, и его зеленые глаза, кажется, заглянули мне в душу, — пригласим вашего брата, друзей — думаю, компания соберется что надо.

— А это отличная идея, — воскликнула Алекс, — но где мы сможем все это устроить?

— За Замком есть лес, и там мы с Кевином знаем одну очень красивую поляну. Когда мы с ребятами хотим отдохнуть, то всегда ходим именно туда. Выезжать за пределы Замка ученикам запрещается, а это место как раз относится к охраняемым территориям. Здесь мы будем в безопасности и сможем отдохнуть.

— Не знаю, хорошая ли это идея, — засомневалась я, — впереди нас ожидает Турнир, и мы не можем терять время.