Рыцари Ночи

— Летти, разве ты не видела его, — кажется, сестру охватила паника, — его могла бы победить только ты, да и то, если бы призвала магию Хранящих Элементалей.

— Алекс, — мне приходилось произносить каждое слово медленно и отчетливо, — ты должна меня выслушать. Мне действительно понятен ход твоих мыслей, ведь вчера я сошлась в бою с не менее опасным противником. Но ты должна знать, что никто из нас не является непобедимым. У каждого есть свои слабые места, нужно только быть более внимательной. И даже если ты не сможешь его победить, ничего плохого из-за этого не случиться, ведь главное на Турнире — хорошо себя показать и заработать очки, а ты сама знаешь, что их может быть много даже в том случае, если ты не победишь. Главное для тебя сейчас — выступить достойно.

Увидев, что сестра меня слушает с вниманием, я продолжила:

— Хочу дать тебе один совет: расслабиться ты можешь лишь на скамейке после боя, но ни в коем случае не на площадке. Знай, что твой противник силен, но он такой же нуар, как и ты, и принадлежит к тому же Клану. Будь внимательна и собрана, и, кто знает, может, удача окажется сегодня на твоей стороне.

Алекс рассеянно кивнула, и мы стали смотреть на площадку. Первыми туда вышли две девушки. Следя за техникой их боя, я смогла отметить, что ничего особенно сложного в ней не было, и Алекс легко смогла бы противостоять любой из них. Бой длился положенные десять минут, и, признаться, к концу его нам стало несколько скучно, так как последующий ход каждой из соревнующихся был слишком предсказуем.

Но затем, во втором поединке, на бой вышел Джек Нортен. Я смотрела на этот, впрочем, короткий бой с восхищением и трепетом. Девушка, сражавшаяся с ним, не продержалась и половины выделенного времени. Но это была не прямая заслуга Джека. Выходя на площадку, нуары, сражающиеся с Нортеном, уже заранее сдавались, так как были неуверенны в своих силах. Пока шли обсуждения результатов боя, я постаралась быстро сказать Алекс пару слов, так как знала, что наступил ее черед.

— Сестренка, — начала я, — мне кажется, главное, что ты можешь вынести из этого поединка, просто как божий день. Ты не должна, как твоя соперница, заранее уступать ему победу. И даже если он сможет тебя побороть, пусть хотя бы этот поединок дастся ему с трудом.

Сестра кивнула. Через мгновение господин Полянский объявил результаты, и они, безусловно, были в пользу Джека Нортена. Кто бы мог сомневаться? Я пыталась внешне быть спокойной и передать это спокойствие сестре.

Затем господин Полянский пригласил на поле сражения Алекс, Таню Наумову из первого боя, Джека и Маргарет Шульц, одну из тех девушек, которая еще не встречалась с Нортеном.

Все противники пожали друг другу руки в знак уважения. Как сестра, я смогла заметить слегка вздрогнувшую руку Алекс, когда к ней прикоснулся своей огромной рукой Джек.

Первое состязание проходило между Алекс и Таней, чтобы закончить трилогию боев последней. Двойник Тани не представлял собой особой угрозы: он был в человеческий рост. Вместо рук у него были клешни, оканчивающиеся острыми, как лезвия краями. Голова, с огромными черными глазами, вертелась во все стороны, чтобы лучше видеть своего противника, но ему это, похоже, не особенно удавалось. По сравнению с ним величественный единорог Алекс выглядел просто чудесным существом, сошедшим на землю с небес.

По сигналу Алекс принялась чертить вокруг себя и своего двойника защитные символы. В этот момент она была прекрасна. Внезапно налетевший на манеж ветер растрепал ее волосы, и донес до трибун чудное пение ее голоса, призывавшего себе на помощь высшие силы. Она была похожа на воительницу. Опасную, но, тем не менее, притягивающую взгляды к себе.

Я взглянула на места, где сидели старейшины Клана. Там же было место и Игоря. Он не следил за всем происходящим. Его взгляд был прикован только к ней, одной-единственной девушке, судьба которой волновала его в этот момент. Не нужно было владеть особыми знаниями психологии, чтобы увидеть любовь и восхищение на лице моего друга.

Мой взгляд переместился вновь на сражающихся, и это совпало с нападением.

Закончив все приготовления, Алекс приказала своему единорогу напасть на зверя Тани. Он, исполнивший ее слова в тот же момент, изящно изогнул свое тело в прыжке. Два зверя сошлись в битве, охраняемые защитой своих хозяев. Я видела, как сосредоточена сестра: она все время, не отрывая глаз от своего зверя, чертила символы, дающие ему дополнительную силу и устойчивость перед ударами соперника.

Постоянно меняя тактику нападения, единорог Алекс находился практически вне пределов досягаемости двойника Тани, а те редкие удары, которые тому все же удавалось наносить, не причиняли двойнику сестры особого ущерба. Прозвучал удар гонга, который свидетельствовал об окончании этого поединка. В конце его объявили результат, который никого не удивил: Алекс сражалась лучше, и получила балл за свою победу.