Рыцари подземных магистралей

Мутаков осел возле стола, спрятал лицо в ладонях. Когда он сумел чуть оправиться от удара, в помещении никого не было. Сержант с трудом поднялся на ноги, доковылял до выхода из «дежурки», тихо прикрыл дверь. Рухнул на стул, обхватил голову руками. Он ненавидел себя и весь мир.

В первой водосборной камере, той самой, где Руж и Кил потеряли девушку, начали работать Берт и Маньяк. От завала, который преградил дорогу диггерам, не позволив вытащить Оксану из тоннеля, не осталось и следа. Вторая коллекторная волна будто языком слизнула и наносы ила, и бревна, и сучья.

Все понимали, что в этой камере Оксаны быть не может. Решили проверить ее скорее для очистки совести. Берт и Маньяк остались в центре бетонного каземата. Молча подняли руки, пожелав удачи товарищам, которые уходили прочь. Как только световые пятна от фонарей уползли вдаль по бесконечному коллектору, диггеры начали осматриваться по сторонам. Теперь, после промыва, вокруг было сравнительно чисто. Ни завалов, ни грязи. Берт обошел камеру по кругу, просвечивая все стены и углы. Никаких признаков входящих или выходящих труб не обнаружилось.

– Ну что, дно проверим? – спросил он.

Маньяк кивнул, бросил товарищу конец прочной веревки. Берт обвязал ее вокруг пояса и, отойдя к дальней стене, начал медленно, осторожно прощупывать пол камеры. Маньяк напряг мышцы, готовясь резко дернуть товарища к себе, если тот вдруг уйдет под воду. Оба работали молча, сосредоточенно, так как отлично понимали, сколь опасны шутки с вертикальными трубами, уходящими вниз.

Берт исследовал дно водосборной камеры около двадцати минут, но никаких дыр и проломов в полу не нашел. Скорее всего, их и не было. А если присутствовали – девушка точно не могла провалиться туда. Уж если более тяжелый диггер прошел и склизкое, илистое дно не просело под ним – значит, выдержало бы и журналистку.

– Наверх! – облегченно вздохнул Маньяк.

Наблюдать за манипуляциями товарища, рисковавшего жизнью, было трудно. Диггер поймал себя на том, что лучше бы сам «вытаптывал» метр за метром, чем стоял в углу, страхуя Берта веревкой.

– Ты передохни, – сказал он. – Я проверю люки на поверхность.

Берт кивнул, прислонился к стене. Пальцы его дрожали. Маньяк скользнул вверх по ржавой железной лестнице, до потолка водосборной камеры. Все было именно так, как говорили Руж с Киловольтом. Оба люка на поверхность оказались заваренными. В силу каких-то непонятных причин выход в город был заблокирован. И не только для диггеров.

– Не пройти! – крикнул Маньяк. – Стопудово. Заварено насмерть.

Берт не ответил. Маньяк просветил стены водосборной камеры еще раз, на всякий случай. Никаких следов входящих труб. Чисто. Он спустился вниз. Второй диггер стоял, прислонившись лицом к железной лестнице.

– Ты чего? – испугался Маньяк. – Проблемы?

Берт отрицательно покачал головой.

– Курить хочется…

Маньяк увидел дрожащие пальцы спутника. Положил тяжелую лапищу ему на плечо. Потрепал.

– Здесь нельзя, брат! – только и сказал он – Держись. В следующий раз я буду дно прощупывать. Пошли!

Диггеры, не мешкая, двинулись вперед по тоннелю, на ходу пытаясь вычислить, где находятся их товарищи. Уже в коллекторе, во время движения, Маньяк попробовал дозвониться до Кила или Быстрохода, но телефон не видел сети.

…Восьмерка диггеров добралась до второй водосборной камеры. С этого места требовалась внимательная, кропотливая работа.

– Остаемся мы с Ружем, – сказал Быстроход. – Следующую точку проверяют Кил и Сталкер.

– Быстрый! – тронул его за плечо Шатун. – Давай мы с Сержем ломанемся до конца тоннеля? Парни говорили, там развилка. В смысле, два водослива соединяются в один. Вот, глянь, по плану то же самое. Видишь? Еще труба, под углом к нашему коллектору. Давай мы резко пробежимся по ней, посмотрим, что там и как. Если пусто – вернемся в нашу галерею. Пойдем вам навстречу. Вверх по течению, начиная от последней водосборной камеры.

– Добро! – отозвался Быстроход, глянув на Ружа. – В самом деле, мы должны знать, сколько и чего проверять во второй трубе. Может, еще десяток водосборных камер. А может, ни одной.

– Там не пройти, – подал голос Киловольт. – Мы когда до решеток на водосливе добрались, в конце тоннеля, пытались от развилки во второй тоннель двинуться. Я пробовал сам. Там ил. По колено. Нога вязнет, как в тесте. Настоящее болото.

– Ну, мы-то найдем способ пройти, – успокоил Шатун. – Пробросим через это место бревна или лаги. Не может быть, чтоб все дно в трубе было таким. Скорее уж, дерьмо на перепаде высот, около самого водослива. А девчонка – она ж меньше весит, чем ты. Ей легче по трудным местам двигаться, не так глубоко проваливается. Пройдем по тоннелю, посмотрим. Если дно везде такое – вернемся. Будем уверены, что там Оксана пройти не могла. Зато будем твердо знать: искать надо только в этом коллекторе.

– Правильно, – сказал Руж. – Давайте, мужики! Второй тоннель надо обязательно проверить.

Шатун и Серж, плеща водой, убежали по коридору дальше, вниз по течению.

– Удачи! – махнул рукой товарищам Руж.