Рыцари. Полная иллюстрированная энциклопедия

Ночью остатки арабского войска отошли в свой лагерь (либо они выбили оттуда франков, либо просто не пустили их туда в ходе сражения). Там они узнали о гибели своего полководца. Оставшись без предводителя, арабы принимают решение, не дожидаясь утра, под покровом ночи уходить на юг. Отход арабского войска прикрывали отряды конных воинов. Утром Карл Мартелл опять построил свое войско для сражения. Но врага не было видно. Тогда Карл выслал отряд рыцарской конницы в разведку. Разведка франков, проявляя повышенные меры предосторожности, опасаясь вероломства со стороны арабов, осторожно продвигалась вперед, пока не обнаружила бегство врага. Узнав об этом, Карл принимает решение не преследовать отступающего противника. Зная излюбленные приемы, которыми пользовались арабы во время военных действий, он опасался западни с их стороны. Арабы запросто могли заманить его тяжеловооруженную и малоподвижную конницу в ловушку, отрезать ее от пехоты и разгромить, а рисковать потерять свою новую конницу, стоившую ему стольких усилий, Карл не хотел. Кроме того, он не хотел, преследуя неприятеля, лишиться возможности подробно разобраться с трофеями, поскольку разведка донесла, что арабы бросили большую часть награбленного.

Так в 732 году в битве при Пуатье было разбито большое войско арабов. Считается, что именно после этой битвы Карл получил свое прозвище Мартелл – Молот (его еще называли героем и спасителем христианства). Можно сказать, что эта победа предотвратила завоевание мусульманами Европы, тем самым спася ее от исламизации. Правда, арабы еще долгое время были властителями Испании, но последовавшая Реконкиста вытеснила их за пределы Европы.

Дело Карла Мартелла по укреплению Франкского государства продолжил его сын Пипин по прозвищу Короткий, который занимал должность майордома до 751 года, пока не решил сам стать королем. Заручившись согласием папы римского, Пипин в 751 году сверг последнего короля Франкского государства из династии Меровингов, Хильдерика III, после чего в Суассоне на собрании франкской знати был избран на королевский престол, став первым королем из династии Каролингов (правил до 768 г.). Уже будучи королем Франкского государства, Пипин Короткий подчинил Аквитанию, захватил Септиманию. В 754 и 756 годах совершил военные походы в Италию. Кстати, именно во время этих походов король Пипин Короткий, помня об оказанной папой услуге, благодаря которой Пипин и получил корону, отдает папе часть захваченных у лангобардов земель, положив тем самым начало Папскому государству.

Во время всех своих военных действий король Пипин Короткий активно применяет тяжеловооруженную рыцарскую конницу, которая за этот период существенно увеличилась и улучшила свои боевые качества.

После смерти короля Пипина Франкским государством стали править его сыновья: старший сын, Карл (748–814), позже прозванный Великим, и младший сын, Карламон. До 771 года Карл правил совместно с братом и лишь после смерти Карламона стал единым правителем огромного королевства, границы которого расширил вдвое в результате многочисленных завоевательных походов. Карл Великий воевал против лангобардов в Италии, арабов в Испании, баваров, саксонов, аваров, славян и др. Он сделал империю франков сильнейшим государством в Западной Европе, и именно за время его правления Франкское государство достигло вершины своего могущества. Кстати, именно по его имени стала называться династия Каролингов, именуемая раньше Пипинид и принадлежавшая к знатному роду рипуарских (восточных) франков. Карл Великий укрепил рубежи Франкского государства пограничными областями – марками во главе с маркграфами, остальные владения управлялись герцогами и графами. В своем быстро растущем государстве Карл Великий видел возрождение Западной Римской империи. Его мечты осуществились в 800 году, когда папа Лев III возложил на голову Карла Великого императорскую корону. Резиденцией императора стал город Ахен.

До образования империи разрозненные народы, входившие в состав Франкского государства, мало общались между собой. Каждая тевтонская нация обладала собственными боевыми традициями. И лишь после 800 года все входящие в империю народы стали стремиться к одним и тем же политическим целям под властью единого сильного правителя – императора. Именно тогда, невзирая на национальные различия, все народы Западной Европы стали развиваться по одному стандарту, благодаря чему сформировалось и единство мыслей, верований, искусства, письменности и военного дела.