Рыцари. Полная иллюстрированная энциклопедия

Итак, знаменитое сражение при Равенне 1512 года. Начало XVI века, шел второй период итальянских войн (1509–1515). Французская армия вновь сражалась на землях Северной Италии. Основной силой французского войска, как и в большинстве армий стран Западной Европы, была профессиональная мобильная пехота, состоящая в основном из наемников. В то время многие правители, ведущие различные боевые действия, в основном полагались на силу наемников. Так, например, во французской армии, которой командовал племянник короля Гастон де Фуа, большей частью профессиональных воинов были наемники (на стороне французов сражался большой отряд германских наемников-ландскнехтов, возглавляемых Яковом из Эмса). По тем временам армия талантливого полководца Гастона де Фуа являлась достаточно грозной силой. Общая численность войска достигала 23 тыс. человек. Наличие в нем таких профессиональных воинов, коими являлись ландскнехты, существенно повышало боеспособность армии. Помимо профессиональной пехоты армия Гастона де Фуа имела мощную артиллерию, состоящую из 50 пушек. Большая часть пушек и орудийной прислуги принадлежала герцогу Феррары Альфонсу де Есте, который присоединился к французам.

Противник французов – армия «Священной лиги», которой командовал испанский наместник Неаполя Кардона, – был значительно меньше (около 16 тыс. человек и 24 пушки). Но уже через некоторое время соотношение сил должно было перемениться в пользу «Священной лиги», так как к ней должны были присоединиться Англия и Германская империя. Кстати, присоединение Германской империи к врагам Франции для французов означало потерю некоторой части своей наемной армии. Дело в том, что германские наемники ландскнехты, повинуясь приказу своего императора, должны были покинуть французскую армию (после того как германский император присоединился к «Священной лиге», ландскнехтам был тут же послан приказ отделиться от французской армии). Также к испанско-венецианской армии Кардоны должно было присоединиться примерно 18 тыс. швейцарцев, нанятых римским папой, которые уходили зимовать к себе на родину. Учитывая все эти факторы, становится понятно, почему предводитель французской армии стремился как можно скорее вступить в бой, в то время как испанский полководец, наоборот, занял выжидательную тактику, тянул время и всячески уклонялся от решающего сражения.

Французское войско, находящееся в Ломбардии, в качестве своей основной базы выбрало Миланские владения. Для того чтобы заставить противника дать решающее сражение, Гастон де Фуа решил провести военную операцию вблизи самого Рима. Французская армия двинулась по направлению к «Вечному городу» и вышла к Равенне. Гастон, несмотря на тот факт, что к подходу неприятеля испанский полководец все же успел выделить значительные силы для усиления гарнизона Равенны, все равно решается осадить город. Французы, установив пушки, приступили к методичному обстрелу фортификационных укреплений противника. Городские стены Равенны не обладали достаточной толщиной и прочностью, чтобы выдержать обстрел мощных орудий французов. Поэтому вражеским пушкам не понадобилось много времени, чтобы пробить достаточно большую брешь в укреплениях города, куда и хлынул поток французских воинов. Но, в отличие от стен города, его испанский гарнизон обладал достаточными силами, чтобы отбить этот первый штурм. Понеся значительные потери, французы были вынуждены отступить на исходные позиции. Но неудача и потери при штурме не поколебали уверенность предводителя французов – осада продолжилась.