Рыцари Пустоты

- Если нам не повезет, я тебя убью, - пообещала я спине Шаркиса. Тот не ответил, но готова была поклясться своей тягой к приключением, что он сейчас нагло лыбился.

Островок, разогнавшись до скорости, совершенно не предназначенной для посадки, начал резко тормозить, когда до нас осталось метров пятнадцать. Сейчас, когда я могла без труда разглядеть его, мне показалось, что это и есть пропавшая вершина горы. Гладкий низ, с которого свисают длинные канаты или что-то на них похожее. Запрыгнуть можно, как и подняться выше, но как удерживаться на почти треугольной вершине, если он носится с такой скоростью?

- Сверху голограмма, - обрадовал нас Артур. - Похоже, мы сможем забраться туда, как на тарелку...

- Прыгаем, - рявкнул Шаркис и первым подал пример, оставив на земле четкий и, кажется, слегка подгоревший след от ботинка.

«Хоть бы мне повезло!» - подумала я и с криком Тарзана рванула вперёд, прямо за Шаркисом. Не успеет подняться выше, полетим вниз вместе...

Короткий разгон, миг полета и руки крепко вцепились в стальной трос. Над головой маячили ботинки «красного».

- Все здесь? - спросила я, боясь оглянуться.

- Тут, - флегматично ответила Шира.

- Я прямо под ней, - подозрительно довольным голосом оповестил меня Роланд.

- А вот я на соплях, - пожаловался Артур. Глянув в его сторону, я выругалась: лекарь едва держался за самый конец троса и медленно соскальзывал, не в силах зацепится второй рукой.

- Шаркис, раскачай меня! - рявкнула я, поднимая голову. - Попробую его вытащить!

- Опасно, - сказал «красный», но тут же добавил: - Дело твое, но скажи перед этим Шире, что если что - я не виноват.

- Может, вы не будете спорить, а все-таки поможете мне?! - Артур слегка повысил голос, едва не сорвавшись вниз. У меня екнуло сердце - не хватало еще, чтобы за ним пришлось лететь и придумывать план в свободном падении.

Я соскользнула на самый конец, чтобы быть на одном уровне с нашим лекарем, и кивнула Шаркису. Тот наоборот залез на саму «тарелочку» и принялся меня аккуратно раскачивать. Перчатки со стальным скрежетом сомкнулись на тросе: либо я буду висеть вместе с Артуром, либо мы оба грохнемся вниз.

- Вы меня убьете, - обреченно сказал Артур, когда его рука соскользнула, но он не отправился в свободный полёт, а висел, крепко взятый за шкирку.

- Прочность плаща начала падать, надо поторопиться, - уже спокойным голосом сказал Артур. От Ширы нахватался? Висит в воздухе в руках у кого-то вроде меня, а ведет себя так, будто на диване лежит.

- Тащите, мать вашу! - крикнула я, все еще находясь под ударной дозой виртуального адреналина. Сверху пообещали обрезать веревку, если не заткнусь.

***

- Что теперь? - спросила Шира, когда все оказались в относительной безопасности.

- Теперь мы полетим, - уверенно заявил Шаркис. Островок потихоньку начал возвращать прежнюю бешенную скорость.

Перед моими глазами высветилось окно квеста:

«Поздравляем! Вы добрались до лифта меж ступеней.

Квест обновлён: удержаться на лифте.

Время: 5 минут»

Вашу мать.

- Вгрызайтесь зубами! - скомандовал Шаркис, который, похоже, дочитал задание. Поверхность лифта начала ощутимо вибрировать.

С коротким «ха!» в с трудом поддающуюся землю вгрызлись кукри Шаркиса. Заметив на секунду замявшуюся Ширу (у нее не было с собой оружия ближнего боя - последний кинжал сломался во время подъёма), он приподнялся с земли и, схватив ее за руку, усадил рядом.

- Держись крепко, - то ли посоветовал, то ли приказал он. Хотя, судя по глазам, скорее попросил. Может быть, я даже умилилась бы этой сцене, если бы мне не грозило сорваться вниз и лететь до самого ада.

Мысленно помолившись всем цифровым богам, я от всей широкой души треснула по земле. Правая рука по самое запястье ушла в землю. Другой рукой я схватила и прижала к земле Артура - наш доблестный лекарь забил весь инвентарь лечащими патронами и не озаботился взять что-нибудь для ближнего боя.

- Надо бы привязаться на всякий случа-а-а-а!.. - моя разумная мысля мигом улетучилась, когда вредный лифт вдруг врубил турбо и рванул с доселе невиданной скоростью. Нам оставалось лишь уповать на крепость захвата и крепче вжиматься в холодный гранит.

Квест нагло копировал идею родео, где надо было удержаться на беснующемся быке. Только вместо быка был не менее чокнутый островок, а наездников было пятеро и трое из них находили в себе силы ругаться. Система запикивала, а на душе легчало.

Пять минут высшего пилотажа в исполнении лифта мы выдержали, хоть и потратив изрядное количество нервных клеток.

- Можешь меня отпустить, - раздался спокойный голос Ширы. Повернув голову, я с изумлением наблюдала, как моя боевая подруга буквально вылезает из объятий Шаркиса. Вот тебе раз. Наш циничный «красный» дружок, однако, подозрительно тщательно заботился о Шире.

- И меня, - прохрипел Артур у меня под рукой.

- Упс, извини, перестаралась, - я поспешно убрала руку и натянула виноватое лицо. В своем рвении, я едва не втромбовала лекаря в землю. - Зато ты не упал!