Рыцари Сантьяго. Кастилия в огне. Первая часть

Энрико поджал губы и неуверенно ответил, продумывая и анализируя в голове имеющиеся армейские резервы – Мой король! Прошло мало времени с момента проведения военной реформы и перевооружения армии, не могу сказать точно, но с господином Пабло и генерал-капитаном мы точно сформируем отряды для финального боя с мятежниками —

– Завтра и займитесь! – сказал Фердинанд и объявив об окончании совета, удалился на семейный обед.

1 сентября 1822 года была создана Картахенская армия – ядро реформированной новой испанской армии.

Численность ее составила около 9000 человек – одна пехотная бригада (3000 линейных стрелков) и две инженерные бригады (6000 разведчиков, артиллеристов и интендантов). Сбор состоялся 5 сентября 1822 года в Картахене, Фердинанд прибыл в окружении свиты, генералов и советников для инспекции и смотра результата военных реформ.

Построенные в каре, солдаты стояли, гордо вытянувшись, блистая новой синеватой формой и красными фуражками, держа казнозарядные винтовки и карабины, дула и лафеты пушек ярко блестели под жарким иберийским солнцем.

Фердинанд обойдя каждую роту и полк, призвал вершить закон и порядок во имя Испании!

Солдаты гордо и громко приветствовали своего короля троекратным СЛУЖУ ИСПАНСКОЙ КОРОНЕ!

На это событие также приехали иностранные наблюдатели – французский журналист и прозаик Эмиль де Жирарден, португальские газетчики из «Диариу де нотисиаш», британские корреспонденты лондонского «The Times» и американский журналист-поэт Уильям Каллен Брайант.

Новая армия Испании привела в восторг и даже насторожила – Эмиль де Жирарден охарактеризовал это как эффект феникса, возрождение из пепла, замечая что частично в упадке виновата политика Наполеона.

Португальцы хорошо оценили вооружение и форму, при этом тонко намекнули, что всегда будут дружить с Мадридом.

Британские таймс расхвалили Картахенскую армию, заявив что деньги лондонских меценатов хорошую службу послужили кастильскому трону.

Американец Уильям спокойно прокомментировал так – для защиты оружие хорошее, но так ли оно покажет себя в деле?

После смотра и переговоров с наблюдателями, появился вопрос, кто будет командовать этой армией?

Дон Карлос предложил своих кандидатов, комиссар рекомендовал запасных местных капитанов.

Военный интендант Пабло предложил довольно разумную идею – Господа! Данное армейское подразделение обучалось по новому уставу и новой реформе, представитель карлистов в силу старых взглядов не сможет ей командовать, а местные капитаны не имеют технического опыта и навыков, но есть один человек который может возглавить ее —

– И кто же он? – спросил Фердинанд, осматривая генералов и советников.

А этим человеком был Гаспар Эредиа, худощавый, но жилистый аристократ с тонкими усиками и блестящей серьгой в ухе.

Талантливый, любитель вин и балов, фехтовальщик, но крайне важный и надутый, он как раз прослушал военные курсы кадисского инженерного училища.

Отдав честь королю и военному штабу, Гаспар сказал что сочтет за честь возглавить Картахенскую Армию и нанести поражение мятежникам.

– Добираться будете на 4 флотилии трансатлантического конвоя! – сказал колониальный администратор Бланко Эрумо.

Стоить отметить, что и флот также подвергся реформам и изменениям. К моменту формирования Картахенской армии, с верфей Валенсии сошло четыре новых клипера, два как транспортника, а оставшиеся как сопровождающие патрульные суда.

Командование эскадрой доверили вице-адмиралу Вальдесу Каэтано, который несмотря на открытую нелюбовь реакционеров ценился за опыт и участие в бою при Трафальгаре.

10 сентября 1822 года, эскадра 4 флота вместе с десантом отчалила из картахенского порта к побережью мятежного Маракайбо.

Благополучно миновав Гибралтарский пролив, эскадра довольно быстро и без проблем доплыла до Малых антильских островов. Здесь остановившись в Пуэрто-Рико, эскадра пополнила припасы воды и лекарств.

Далее поплыли на юг, к Венесуэльскому заливу.

Капитан Гаспар стоял на палубе ведущего клипера «Астролабио» вместе с вице-адмиралом и смотря в горизонт, улыбался.

– Однако вы радостны сеньор, хоть и плывем на войну – подметил Вальдес, глядя в подзорную трубу.

– Я войду в историю как первый командир новой испанской армии, без единого выстрела сокрушивший революционеров! – надменно сказал Гаспар, покрутивший левый ус тонкими пальцами, украшенные изящными перстнями.

15 октября 1822 года, эскадра подплывала к берегам Маракайбо. Но взять без единого выстрела мятежный город Гаспару не получилось. При входе в маракайбскую бухту, эскадру неожиданно атаковало 4 вражеских корабля – это были те самые каракаские революционеры, угнавшие венесуэльский флот.

– КАРАУЛ! – заорал Гаспар, когда пару снарядов пролетело рядом с его головой.

– Спокойно капитан! – приказным тоном вице-адмирал старался сохранить холодный ум.

На них шло четыре вражеских корабля. Один крупный парусный линкор, один фрегат и пару клиперов.