– Не здесь, идиот! – воскликнул Давик, потрясая руками. – Не хватало ещё залить кровью весь холл. – Ты всё равно собирался делать перестановку, Давик, – послышался у меня за спиной характерный низкий голос Норда. – Хватит! Если не хочешь со временем разделить судьбу этого щенка. Современная молодёжь совершенно разучилась слушать старших! В вас нет почтительности ни к возрасту, ни к положению, вы перестали ценить мудрость. Вы утратили страх перед гневом тех, кто даёт вам работу и хлеб! – Давик помолчал, успокаиваясь. – Отведи его в шлюз, мальчик мой, прострели ноги и руки и сбрось с аппарели. Гудров откроет рампу. Бластер от затылка убрался. Твёрдая маленькая рука схватила меня за шиворот и дёрнула вверх. Капюшон упал, надёжно закрывая глаза. Я сидел совершенно расслабленно, с отстранённым интересом размышляя, как именно существо ростом в полтора метра и весом от силы в сорок пять килограммов потащит к шлюзу немаленького меня. Существо некоторое время безуспешно пыхтело, затем сдалось: – Давик. – Ну что? – Я убийца, а не грузчик. – Что-о?! – Помоги мне. Этот щенок слишком тяжёлый. Либо я пристрелю его прямо здесь. – Проклятье. Кругом одни идиоты. Всё приходится делать самому… Гудров! Будь ты проклят. Гудров! Наконец-то. Что там с твоей требухой? Можешь включить автопилот? – Да, босс, но тогда мы не сможем выйти на орбиту: я не успел ввести коды запуска, мы же получили их перед самым стартом, я не успел… Надо же, как суетится. Похоже, в этой реальности воровать у босса наркоту пилот уже начал, а попасться на краже и угодить в камеру пыток ещё не успел. – Не бормочи, Гудров! Ты вечно бормочешь… ты можешь заставить корабль двигаться на одной высоте? – Да, босс, главное – не подниматься выше определённого высотного эшелона, иначе автоматические орбитальные станции… – Хватит бормотать! Настрой автопилот и немедленно возвращайся. Торопливые шаги по дрожащему металлическому полу. Я немного подумал, дождался очередного толчка и сполз набок. Наглость, конечно, но почему не прилечь, раз уж выдалась такая возможность. Жаль, недолгая. Гудров вернулся очень быстро, они с Кало подхватили меня под руки и потащили к шлюзу. Я старательно хрипел, волочил ноги, цеплялся плащом за каждый выступ, попадавшийся на пути, и в основном наваливался вправо: на сторону Норда. К шлюзу мои палачи подошли взмокшими и злыми. У Норда запотели очки-консервы. – Держи его, Кало, – сказал Гудров, отпуская мою руку и поворачиваясь к панели управления. – Я открою рампу, а ты… Я воспользовался моментом и всей массой повис на карлике. Бедный Кало аж всхрапнул от тяжести и попытался меня оттолкнуть. Не тут-то было: я вцепился в него, как клещ, дрыгая расслабленными ногами и ожидая момента, когда он схватится за бластер. За спиной жужжала механика рампы, в расширяющийся зазор врывался тонкий свист ветра. – Гудров, ублюдок, – тяжело отдуваясь, позвал наёмный убийца. – Помоги мне. – Что? А… И вот тут случилось то, чего я не ожидал. Должен был ожидать – но упустил из виду. Слишком сильно увлёкся игрой в захмелевшую безвольную жертву. – Сейчас, Кало, погоди! – прокричал Гудров. И схватил меня за плащ. Ткань натянулась на спине, капюшон дёрнулся и упал назад. Открывая моё лицо. Совершенно трезвое, сосредоточенное, умное (надеюсь) лицо. С совершенно ясными, внимательными, умными (надеюсь) глазами. – Ублюдок… – просипел Кало. – Яд не подействовал. – Что? – крикнул Гудров, очевидно, принимая оскорбление на свой счёт. Он снова дёрнул меня за шкирку, но я изо всех сил обхватил Норда поперёк туловища, прижимая его руки и не давая возможности достать оружие. Мы упёрлись лбами, я мог видеть отражение своих глаз в круглых линзах его очков. В принципе, я мог бы активировать меч, но вместо этого собирался дождаться более широкого открытия рампы и просто вышвырнуть Кало за борт. Гудров мне особых опасений не внушал, его стоило и дальше использовать в штатном качестве пилота. А потом Гудров, уже, видимо, начиная что-то понимать, ударил меня кулаком в затылок. Несильно, но меня качнуло вперёд, карлик-убийца воспользовался моментом и резко присел, выскальзывая из моих объятий. Он упал на спину, выхватил оба бластера и выстрелил мне в лицо. Не знаю, какова здесь была роль Силы, но в этот раз близкую опасность я предвидел. И тоже упал на спину. Бластерные болты попали Гудрову в голову и снесли её напрочь. Воздух в шлюзе на мгновение заполнился брызгами крови и мозгов, осколками костей, горелой трухой волос, но ветер тут же вытянул всё это наружу. Кало Норд, карлик-убийца перевернулся на мелко дрожащем металле рампы, направляя стволы в мою сторону. А я всё-таки выхватил меч и, как кобра, вытягиваясь в прыжке, полоснул алым лезвием над самой палубой. Отсечённые кисти рук, всё ещё сжимая пистолеты, упали на пол. Кало беззвучно взвыл, извиваясь от боли. Он бился затылком о рампу, выгибаясь так, что вставал на мостик, и пытаясь зажать подгорелые обрубки. Но зажать их было уже нечем… я машинально отступил на шаг назад, выключил меч и в остолбенении смотрел на дело своих рук. То был убийца, бесконечно заслуживающий смерти. То был хладнокровный садист и психопат. То был палач, собиравшийся изувечить меня и сбросить с высоты в несколько километров. Но я никак не мог унять дрожь в животе – потому что не сумел найти варианта, исключавшего убийство. Двойное убийство. Я перевёл взгляд на труп Гудрова. Рампа раскрылась уже довольно широко, и безголовое тело начинало скатываться к гудящему ветром проёму. Быстрее и быстрее… я увидел, как мёртвый пилот падает с края аппарели и растворяется в облаках. Я повернулся к Норду. Карлик стоял на ногах и пытался… пытался снять с пояса термальный детонатор! Страшное взрывное устройство разнесло бы нам весь корабль – вот только активировать его у Норда никак не получалось, и он лишь безрезультатно возил по поясу обрубками предплечий. – Кало, Кало, Кало, – сказал я, испытывая в этот момент нечто вроде уважения к побеждённому, но отказывающемуся сдаваться противнику. – Кало, Кало, Кало… – Новый пёс, – с какой-то непонятной усмешкой сказал Норд, поднимая на меня блестящие линзы очков. – Никто не уходит от Кало Норда. Я приду за тобой. Очень скоро. – Стой, Кало, – сказал я, понимая. – Всё можно решить миром! Тебе незачем… Он развернулся, оттолкнулся от аппарели и прыгнул за борт. Я ухватился за приваренную скобу и смотрел, как карлик-убийца кувыркается над Тарисом, размахивая обрубками рук, словно подрезанными крыльями. Очень скоро он исчез из виду. – Мак, что происходит? – прорезался в ухе голос Ордо. – Отвечай, Мак! – Яд не действовал, – пробормотал я. – Профессор Плейшнер пятый раз выбрасывался из окна… А потом я услышал металлический звук и повернулся на него. Тележка, на которой мы доставили «пленницу» и про которую я совсем забыл, всё это время так и стояла в шлюзе. Теперь, когда рампа раскрылась практически полностью, сила тяжести перевесила силу трения, и маленькие колёсики дроида сначала медленно, а затем всё быстрее и быстрее покатились к краю аппарели. – Бастила! – заорал я, холодея от ужаса, и кинулся за тележкой. Понимая, что уже не успею.23.