Герб незамужней женщины или вдовы всегда имел ромбовидную форму. До замужества женщина носила герб своего отца, причем к верхнему углу ромбовидного щита иногда привязывалась ленточка — «Бант возлюбленной», который показывал, что обладательница герба — девица. У вдовы на ромбовидном щите изображался герб, каким он стал при замужестве. У замужней женщины герб имел обычную (мужскую) форму, и был образован соединением герба мужа (изображался на декстере) и герба жены (изображался на синисте-ре; рис. 12 на цветной вкладке).
1 —
—
—
2 —
3 —
4 —
5 —
6 —
7 —
8 —
Дети наследовали родовой герб отца. Герб матери включался в герб ребенка только в том случае, если у матери не было братьев и, таким образом, она являлась наследницей. В последнем случае герб наследницы помещался на щитке в центре основного щита, показывая приоритет над гербом мужа. Дети матери-наследницы разделяли свой щит на четыре части и помещали в 1-й и 4-й четвертях герб отца, а во 2-й и 3-й — герб матери (рис. 13 на цветной вкладке).
Незаконнорожденные дети дворян и аристократов имели на своих гербах особый отличительный знак. Обычно это был косой жезл — брусок, расположенный наподобие «перевязи вправо». С середины XIX в., т. е. примерно в течение последних 150 лет, для этой цели в геральдике стали также использоваться определенные виды каймы и бордюра (рис. 61).
Таким образом, герб не был постоянным и менялся со смертью родителей, свадьбой и другими событиями в жизни его владельца. Право пожалования и утверждения гербов сначала в Германии, а потом в других странах стало государственным делом. Только короли могли жаловать и утверждать гербы. При королевских дворах для этого учреждались специальные комиссии во главе с герольдмейстером. А в Германии в 1706 г. была создана даже кафедра геральдистики - для изучения геральдики. Но после революций, потрясших Западную Европу в XVI—XVIII вв., вместе с утратой в повседневной жизни многих ценностей средневековой культуры геральдика превратилась в одну из вспомогательных научных дисциплин. С уходом аристократии с авансцены истории представители родовитых семейств не потеряли интереса к геральдике и генеалогии, и те, кто был побогаче, украшали гербами свои дворцы, предметы быта и т. д., даже продолжали изыскания в области геральдики.
В настоящее время знание геральдики служит немалым подспорьем историкам, помогая им датировать изображения и предметы, устанавливать их географическую принадлежность.
ГЛОССАРИИ