Рыцарский престол

– Отыщут бухту с кораблем? – позволил себе сомнения Готтэ.

– Ха! Ты бы знал, какой сверху открывается прекрасный вид! Все видно! Даже зрение Шабена использовать не надо. Так что пока мы туда доберемся, отец уже все осмотрит и подготовит место для лагеря.

– А вдруг саниеровцы по нашему следу пойдут?

– Безоружные? Не смеши меня! Да и про сигналы мы договорились. В случае чего духи мигом вернутся к нам на помощь.

После чего посол высшей справедливости Жармарини лорд-барон Варнградский удовлетворенно крякнул и успокоился. Раз уж великий Загребной их взял под свою опеку – бояться больше нечего.

Глава двадцатая Наследство загребного

Искомая бухточка и в самом деле оказалась сравнительно рядом. Особенно если мерить расстояния, используя таких великолепных и мобильных покорителей воздушного океана, как сайшьюны. Не прошло и полчаса с момента прощания с походной колонной рыцарей, как всадники уже с бреющего полета осматривали узкую каменную расщелину, почти всю густо заросшую молодыми деревьями. Но зато прямо по центру этой расщелины между склонов торчала хорошо узнаваемая землянином палубная надстройка с двумя большими пароходными трубами. Корабль и в самом деле, скорее всего, на последней инерции движения вошел между скал и там намертво заклинился между боковыми склонами. С тех пор и данная оконечность суши слегка приподнялась, а может, просто уровень Мирового океана упал сантиметров на десять, но это привело к сращиванию узких берегов и корпуса корабля в единое целое.

Извивистое ущелье вело в море, а там напоследок перекрывалось двумя мысами и небольшим островком. Так что никакие гигантские волны при штормах корабля не достигали. Да что там большие, самые маленькие только ласково плескались о покрытое толстым слоем ракушек, широкое днище со стороны киля. Оставалось только осмотреть, насколько хорошо сохранились внутренности построенного более восьмидесяти лет назад корабля. Кто был тот, предыдущий Загребной, из какого мира он прибыл и какими технологиями при строительстве пользовался, покойный Пасибжух так и не сообщил в своих записях. Хотя и не факт, что сам знал такие секреты.

Хуже было то, что про данную бухту среди местных жителей ходили самые неприятные россказни и утверждения. Рыбаки и скотоводы еще на подходе отряда рыцарей их командиру уши прожужжали, что живым никто из бухты не вернулся и вы все там пропадете. Но не эти предупреждения озадачили Семена больше всего. Как-никак он один из сильнейших Шабенов планеты, да и в тандеме с Люссией их потенциал позволяет бороться с любой опасностью. Озадачил иномирца тот факт, что он не заметил ни одной вертуги. Причем ни в самой расщелине между скал, ни на самих ближайших скалах, ни в прилегающем пространстве. Дальше, примерно метрах в пятистах – шестистах от корабля, гнезда с земляными маустами лежали чуть ли не в два слоя. Как в принципе и везде возле самого моря. А вот в «проклятом» месте – голое и чистое пространство.

Опытного наездника это и насторожило.

– Не понравилось мне там, – признался он демонессе, когда они посадили сайшьюнов на дальнюю, но самую высокую скалу. – Надо бы осмотреться.

– Так ведь ни одного теплокровного существа там не заметили! По крайней мере, крупней собаки нет ничего. Чего бояться? – недоумевала графиня Фаурсе.

– Вот-вот, это меня тоже пугает.

С места посадки заросший корабль полностью не просматривался, но вот зеленые заросли большей частью были видны. И, вооружившись биноклем, Семен приступил к наблюдениям. При этом, стоя и опираясь на Айна, приговаривал для информированности любимой:

– Да, все-таки зелень слишком странная. Тебе не кажется? Кругом все тусклое и вялое, а там словно поливает кто. Разве растут такие пышные кусты на голых скалах возле самого моря? Да еще и соленого. И самое настораживающее: куда делись вертуги? Чем здешний климат этим пиявкам не подходит? А? Это ведь такая мерзость, что в любом месте шевелится и множится. А тут пропали.

– Дальше, в глубине берега, они видны? – вопрошала лежащая на спине транспортника демонесса. – Может, их тут изначально не было?

– Сомневаюсь. Да и дальше они видны. Не так густо, как в иных местах порой, но хватает. А тут как корова языком слизала. О! Думал, показалось, но сейчас точно рассмотрел!

Люссия жутко жалела, что не может разобрать издалека подобные детали. Но приходилось лишь вздыхать и терпеливо переспрашивать:

– Не томи! Что ты там рассмотрел?

– Травка шевелится…

– М-да! Мерещится? Про ветерок не забываешь?

– Травка шевелится в разные стороны и весьма крепко прижимает к земле зазевавшуюся чайку! Только сейчас понял: здесь почти нет птиц! Разве что пролетают изредка.

– Точно! Ни одного гнезда на скалах.

– Чувствуют опасность. Ну а те, кто не чувствует… Вот, уже и чайки не видно, только перья остались. Или улетела, или в норку какая зверушка уволокла.

Люссия вспомнила, что она командир экипированных воинов.

– Нас зверушками не запугаешь. Да и на чаек мы совсем не похожи.