Среди всех этих турнирных хроник самым ценным источником информации является книга «Фрейдал», созданная в 1515 году и изображающая единоборства императора на ристалищах, наряду с сопровождающими их увеселениями и празднествами.
Аллегорическое имя Фрейдал – одно из ряда тех, которые получил император за свою рыцарственную натуру. Максимилиан родился в 1459 году, стал императором в 1494 и умер в 1520 году. Он начал участвовать в турнирах, еще будучи совсем юношей, и играл ведущую роль в составлении «Фрейдала», диктуя его текст своему секретарю Максу Тритссаурвайну в 1511 году, а затем правя его своей собственной рукой. Он выбрал для этой книги примеры различных единоборств, в которых он сражался и почти во всех из них вышел победителем. Личностный характер этой работы делает ее еще более интересной и ценной для изучения истории турниров.
Замечательное воспроизведение «Фрейдала» Кверином фон Ляйтнером, изданное под руководством Франца, графа Фоллиота де Греневилля, не оставляет желать почти ничего лучшего. В этом издании 255 миниатюр, расположенные по разделам – «Конные поединки», «Поединки с острыми копьями», «Пешие единоборства» и «Общие схватки», – изображают состязания, в которых Максимилиан «сражался пеший и конный и покрыл себя славой». Эта работа примечательна с многих точек зрения, и в частности тем, что в ней приведены список известных фигур того времени и многие детали относительно расцветки, попон, гербов и геральдических гребней рыцарей, принимавших участие в турнирах, а также описываются костюмы персонажей, участвующих в площадных действах, равно как и приводятся некоторые генеалогические данные.
«Фрейдал» является одной из целой серии хроник с рядом общих характеристик, аналогичных Theuerdank, Weissk"unig, Triumph of Maximilian и Ehrenpforte, которые были написаны с целью прославления императора и времени его правления. Эта работа представляет собой своеобразное завещание императора по завершении им своей карьеры на поле ристалищ, а также, наряду с организованными по его инициативе представлениями, рыцарскую дань памяти Марии Бургундской. Завершается хроника стихотворным фрагментом, который мы приводим в переводе, и эти строки прекрасно передают дух суетности и несколько фривольный характер монарха.
Theuerdank повествует о путешествии Максимилиана в Гент для бракосочетания с наследницей Карла Лысого, уделяя особое внимание его приключениям по дороге туда и перипетиях его ухаживания. Эта хроника была написана императором в качестве наставления Карлу V в пору его юности. Ее украшают 117 ксилографии, выполненных Гансом Шауффляйном.
Weissk"unig представляет собой историю его жизни и правления.
В Triumph описывается ход и достижения его правления, что символизируется картиной триумфальной колесницы, несущейся сквозь его царствие. Эта хроника была написана в 1512 году, большей частью под диктовку лично императора, а иллюстрации в ней изображают рыцарей на ристалище в боевом облачении, полностью готовых к участию в том или ином виде единоборств.
Ehrenpforte представляет собой памятник славе императорского имени и его правящего дома.
В хронике турниров Максимилиана, принадлежащей принцу Гогенцоллерн-Зигмарингену, яркие иллюстрации выполнены рукой Ганса Бургмайера из Аугсбурга, компетентного помощника великого «доспешных дел мастера» Коломана Кольмана, жившего и творившего в том же самом городе и известного под прозвищем Шлемник.