Рыжая

Ледяная принцесса, что умирает от скуки в душном особняке Малфой-Мэнор.

Салют, Дафна! Дожили — аристократам нечем заняться.

А вот я бегаю по дому уже которые сутки. Пять малявок с их родителями, слава трусам Мерлина, уехали, но к нам погостить отправилось ещё тьма народу. Эх, иногда мне кажется, что я готова убивать...

Насчёт эксперимента твоего отца мне и вправду стало любопытно. Неужели всех этих жертв заколдовал какой-то мутант? Да уж, как низко пал Хогвартс — вместе с реликтовым чудовищем там ещё учится (а я почему-то уверена, что именно учится... ведь слухи о вампиризме Снейпа только слухи, да?) кто-то очень странный.

Кстати, лохматый веник я покормила, уж больно царапаться начал.

Рыжая, что с нетерпением ждёт прибытия в Хогвартс.

Неправда, очень даже красивый филин!

Возмущенная Ледяная Принцесса.

* * *

Следующие недели прошли без новых нападений. Многие ученики расслабились и сосредоточились на квиддиче. Я же понимала: затишье перед бурей, не иначе.

Дни стали лететь быстро, я, как обычно, проводила всё свободное время в библиотеке и в гостиной. Порой навещала Дафну на поле: она неустанно тренировалась, не желая ещё раз попасть в больничное крыло.

И сегодня, в отличную солнечную погоду, я наблюдала за игрой слизеринцев, как вдруг в моих ушах снова зазвенел леденящий кровь голос. Но не тот, что говорил раньше. Какой-то другой... тембр?

— В этот раз — убей!

Я приложила пальцы к вискам. Чудовищ — двое? Или...

Дафна зависла в воздухе и недоумённо на меня посмотрела. Мерлин, она точно легилемент!

— Голос, — одними губами произнесла я, и, надеясь, что она меня поняла, устремилась в замок. Смутные догадки зашевелились в моей голове.

Я уже подходила к Хогвартсу, как услышала шаги за моей спиной. Ко мне, тяжело дыша, приблизилась Дафна.

— Почему ты не на поле? Капитан рассердится, — оторопела я.

— Ты не понимаешь, что это важнее, чем какой-то квиддич! — гневно воскликнула Гринграсс. — Я же вижу, что ты что-то знаешь! Расскажи мне, и я помогу тебе.

Я мгновение посмотрела в голубые глаза подруги и решительно сказала:

— Идём.

Мы быстро направились в библиотеку.

Мадам Пинс рассерженно сказала:

— В верхней одежде в библиотеку нельзя. Десять очков со Слизерина.

Дафна только махнула рукой: почему-то баллы с неё снимали только тогда, когда она входила в библиотеку.

Я подошла к стеллажу и быстро нашла нужный том.

— Причём здесь “Фантастические звери и места их обитания”? Эту книгу мы будем изучать только на третьем курсе, — заинтересовалась Дафна.

— Я читала её, чтобы лучше учиться на третьем курсе, — заявила я, ища нужную страничку.

— Вот. Читай. Как же я раньше не додумалась!

Василиск — сверкающий зелёный змей, длина которого может достигать 50 футов. Его клыки источают смертельный яд, но самое страшное оружие Василиска — взгляд огромных жёлтых глаз. Любой, кто посмотрит в них — мгновенно умрёт.

Дафна, нахмурившись, долго вглядывалась в описание василиска. Потом она недоверчиво сказала:

— Умирает, а не превращается в камень, хотя... ты думаешь... отражение? — догадалась она.

Я коротко кивнула.

— Думаю, кто-то в Хогвартсе владеет парселтангом, языком змей. Но василиск ещё никого не убил. Я думаю, нужно сказать профессорам.

— Но почему тогда вы и Поттер слышите василиска? — задалась вопросом Дафна, — с Салазаром Слизерином в родстве, на самом деле, довольно много волшебников, если посмотреть на генеологическое древо. Почему именно вы? Не я, не другие родственники, а вы?

— Понятия не имею. Может, это просто моё призвание — влипать во всякие неприятности, — пробормотала я.

Дафна решительно встала.

— Ты куда? — удивилась я.

— Нужно немедленно доложить профессорам, а ещё лучше — директору!

Я дёрнула её за мантию.

— С ума сошла, да? А если там, в коридоре, — василиск? И уж не думаю, что тебе так повезёт, что где-то будет разлита вода, или призрак мимо пройдёт... — фыркнула я, но на самом деле мне было страшно.

— И что ты предлагаешь? Забаррикадироваться в библиотеке? — подняла брови Гринграсс.

— У меня есть идея получше, — задумчиво сказала я.

И вправду: все гениальное — просто.

* * *

— ..Я надеюсь, вы все понимаете, что если преступник не найдётся, Хогвартс закроют, — голос Снейпа звучал немного равнодушно. Но я не верила, что его это совсем не волнует.