Рыжая

Дрожь в коленках. Когда год назад выступала в Рождественском хоре Хогвартса, перед глазами сотен учеников, я ощущала почти ту же самую дрожь. Вот только сейчас она намного сильнее, что кажется, и упадёшь, не в силах идти дальше.

“Всё хорошо. Зеркало у нас. Джинни и Драко рядом. С Тори всё хорошо”, — повторяла я шёпотом, как своеобразную мантру.

Метлы. Тоннель. Тускло освещенная комната. И лежащая около исполинской колонны моя сестра.

Какие-то разговоры, что-то наподобие призрака, стоящего неподалёку от меня — мне было наплевать с Астрономической башни на весь мир, даже если бы прямо сейчас передо мной оказался василиск.

Маленькой Тори, бледная, холодная, которая, без сомнения, уже была одной ногой в могиле.

— Очнись... пожалуйста... ради меня, — шептала я, тряся сестру за плечо, с большим отчаянием.

— Она не очнётся, — сказал призрак шестнадцатилетнего юноши. Я на мгновение оторвалась от Астории и кинула в его сторону взгляд.

— Не надо так говорить. Кто ты? — спросила Джинни, подходя к призраку.

— Слизеринцы. Это не входило в мои планы, — задумчиво произнёс юноша. — Твоё лицо мне знакомо, — внезапно сказал он Драко.

Малфой изумлённо отшатнулся.

— Я?

— Да-да... сын Люциуса Малфоя, я полагаю? — улыбнулся призрак. Это была самая странная из всех улыбок, которые видела Дафна. Злорадный оскал, таящий в себе несомненную угрозу.

— Кто ты? — повторила вопрос Джинни. — Ты не призрак. Я это точно вижу...

— Я всего лишь воспоминание. Пока что, — покачал головой юноша.

— Не понимаю... что это? — воскликнула Джинни, рукой показывая на чёрную записную книжку, лежащую около Тори.

— Дневник, — я ожидала услышать голос этого странного юноши, но вместо этого услышала голос Драко. Совершенно спокойный, без каких-либо эмоций. — Он был в доме моего отца. На нём какая-то тёмная магия.

— Правильно, Малфой, — удовлетворённо кивнул юноша. — И Люциус поплатится за то, как поступил с моей душой.

По тени страха, пробежавшей на лице Драко, я поняла: он что-то знает. Возможно, отец сам рассказал ему об этом? Что за тёмная магия?

— Драко? — негромко окликнула его Рыжая. Я машинально отметила, что она в первый раз назвала его по имени. — Ты что-нибудь понимаешь?

— Как ваше имя?

— Ты ведь уже догадался кто я, так почему бы тебе не назвать имя? Боишься?

— Тёмный лорд.

* * *

Без POV

— Драко, — пересохшими губами повторила Джинни. — Что...

— Вы узнали слишком многое, дети. Я вынужден это сделать, — сказал Наследник Слизерина и поднял руки вверх. Джинни смогла различить его слова:

— Говори со мной, Слизерин, величайший из основателей Хогвартса!

Что-то непомерное сотрясло пол — Джинни почувствовала, как дрогнули плиты. Чудовищная, огромная змея быстро выползала изо рта статуи Слизерина. Голос прошипел: “Убей их”.

— Рыжая, зеркальце! — вскричала Дафна и, заслонив собой Асторию, зажмурилась.

Зеркало нашлось мгновенно. Карманы мантии у Гринграсс были забиты всякой мелочью — черенками перьев, лентами для волос, обрывками пергамента... Рыжая же помещала туда лишь палочку и стекляшку, хорошо понимая: в момент опасности ей будет не до копания в карманах.

“Спокойно... я всё смогу... мы спасём Тори и выберемся наружу...” — подумала она и, боязливо прищурив глаза, направила отражение на василиска. — “А если не получится?”

В стекле появилось что-то огромное и жёлтое, с маленькими, страшными, чёрными зрачками. Джинни ощутила на себе тень, которая, возможно, являлась прикосновением самой смерти...

Змея скончалась практически мгновенно. Взгляд василиска обернулся против него же самого, убив за считанные секунды. Вот он сдавленно захрипел, дёрнулся в сторону, и словно замедленно — упал, поднимая тысячи брызг с мокрого пола Тайной Комнаты.

Воспоминание Тёмного Лорда непонимающе смотрело на змею, не в силах выговорить ни слова. Драко Малфой подошёл к реликтовому чудищу и медленно проговорил.

— Это я подбросил дневник Уизли ещё летом. Но как он оказался у Астории? — Драко опасливо покосился в сторону Тёмного Лорда.

— Это была случайность, — Рыжую колотило, от пережитого испуга, от отчаяния, и — от страха. — Я увидела его на Хеллоуине, после обеда. И, даже не задумываясь, кинула на пол слизеринской спальни. Наверное, Тори нашла его в тот же день.

— Древняя тёмная магия. Я прочитал это в библиотеке нашего поместья, случайно наткнулся, листая книгу с заклятьями. Волшебник разделяет свою душу, убивая кого-либо, и заключает её в предмет, — объяснил Драко, продолжая испуганно смотреть на Тёмного лорда. Тот медленно повернул голову к слизеринцам, с трудом оторвав изумлённый взгляд от мёртвого василиска. Нагнулся, взял палочку Астории.

Рыжая занервничала, паника стала ближе ещё на шаг — в конце концов, наследник даже без змеи может одним взмахом палочки убить их всех. Стараясь не потерять последние остатки самообладания, она оглянулась на Асторию, которую всё ещё пыталась растормошить Дафна. Девочка выглядела очень бледной — скорее всего, жить ей осталось совсем недолго, если не действовать быстро.