Рыжая

Наблюдая, как ящеры крадутся к ней, Ирина почувствовала предвкушение. Она злобно оскалилась, не поднимая при этом головы. Сердце забилось быстрее. Тело стало горячим, готовым к бою. Адреналин в крови зашкаливал.

Когда первый ящер бросился на них, оскалив пасть, Ира вскочила, словно ее тело было взведенной пружиной. Палка сама по себе скользнула в руку.

Замах!

Мгновение спустя послышался хруст. Этот звук прозвучал музыкой. Ирина снова оскалила зубы, теперь ни от кого не скрываясь, и слегка пригнулась вперед, почти врыв ноги в землю для большей устойчивости.

Следующий ящер не успел затормозить – его постигла участь первого. Ира сжала пальцы сильнее и сделала два прыжка вперед, обрушив свое оружие на третью голову. После этого принялась торопливо оглядываться.

Она тяжело дышала и была на взводе. Каждая ветка или лист, качнувшийся от ветра, казались врагом.

Повертевшись некоторое время на месте и убедившись, что никто больше на нее не нападает, Ирина выдохнула и выпрямилась.

– Кажется, – заговорила она дрожащим от напряжения голосом, – наша ловушка сработала. Правда, не так, как мы рассчитывали.

Тирекс за спиной Иры жалобно заворчал. Его голос не был громким, но все равно мог привлечь ненужное внимание.

– Тише, маленький, тише, – пробормотала Ирина. Подняв руку, она наугад похлопала по голове детеныша, пытаясь успокоить его. – Сейчас мы будем кушать. Подожди еще немного.

Собравшись, она подхватила с земли каменный нож и подошла к трем тушам. Ира не знала, что это за динозавры, лишь предположила, что велоцерапторы, хотя и была уверена, что они должны быть меньше. Эти, конечно, тоже не были гигантами древнего мира, но до тираннозавров им было очень далеко.

Попытавшись поднять одну из туш, Ира хмуро констатировала, что не сможет унести много. В итоге она отрезала от динозавров задние лапы. Орудовать каменным ножом оказалось не так просто, но она справилась. По крайней мере, это лучше, чем ковырять мясо простой палкой.

Глядя на шесть ножек, Ирина принялась отвязывать малыша. Ей нужна была веревка, чтобы унести добычу. Прежде чем уходить, она отрезала несколько небольших кусочков и положила на лист перед детенышем, а сама принялась обмазывать ножки грязью и связывать их.

Время от времени она посматривала по сторонам и прислушивалась. Почти закончив, Ира услышала звук разрываемой плоти. Резко обернувшись, она увидела, что малыш, покончив со своей едой, дошел до первой туши и продолжил насыщаться. Сначала Ирина хотела оттащить его (мало ли, вдруг косточкой подавится?), но потом остановила себя. В конце концов, тирекс был не изнеженной городской кошечкой, которая питается исключительно отборным кормом и самыми свежими продуктами, а доисторическим хищником, пусть еще и маленьким.

Наблюдать, как мелкие острые зубы рвут плоть, было одновременно и жутко, и завораживающе. Судя по тому, как легко малыш отрывал кусок за куском, он не испытывал никаких проблем из-за плотной кожи мелкого динозавра.

Спустя время, когда из глубины сознания начала подниматься тревога, Ирина решила, что малыш поел достаточно. Следовало уходить с этого места. Запах крови с большой долей вероятности уже разлетелся по всей округе.

Конечно, многие хищники сейчас отвлечены рухнувшими с неба гигантами, но тот, кому не повезло там, вполне может решить попытать удачу здесь.

– Все, хватит, – произнесла Ирина. Закинув перевязанные ножки за спину, она подняла малыша на руки и выпрямилась. Детеныш совсем не сопротивлялся, но выглядел так, будто ему совершенно не хочется покидать оставшуюся еду. – Потом еще поешь, – пообещала Ирина, направляясь в сторону реки.

Она не забыла о своем намерении перебраться на другую сторону. Этот берег был слишком опасным для них. Там, конечно, тоже водились хищники, но их число несоизмеримо с тем, что творилось в этом лесу.

Долго идти не пришлось. Через какое-то время они вышли на берег, усыпанный крупным песком и камнями всевозможных размеров.

Ира из памяти Таи помнила, что два берега расположены достаточно далеко друг от друга, но все-таки была удивлена, когда увидела очертания земли практически у самого горизонта.

Это действительно река? Может быть, озеро? Хотя вряд ли. Будь это озеро, динозавры водились бы и на другом берегу. В итоге Ирина решила, что это либо очень широкая река (или один из ее участков), либо пролив между двумя континентами или островами. Последнее казалось более вероятным.

Оглядывая ширину водного пространства, Ира еще раз подивилась удаче Таи. Было что-то удивительное в том, что девушке все-таки удалось добраться до этого берега, учитывая, какой хлипкой была ее лодочка и сколько опасностей таилось под спокойной гладью воды.

Выглянув из-за деревьев, Ирина посмотрела по сторонам. Вдалеке она заметила несколько крупных особей на водопое. Эти динозавры ходили на четырех конечностях, поэтому Ира отнесла их к классу травоядных. Впрочем, полной уверенности у нее не было, поэтому она даже не думала приближаться к ним.