Рыжая

Джабай, судя по всему, и сам понимал, насколько все неопределенно. И это явно сводило его с ума. Он носился с Ирой так, будто она могла рухнуть и разбиться в любой момент.

Поначалу он хотел запретить ей любую деятельность, едва не закрыв в доме, вернее, не приковав к кровати. Ире пришлось выдержать настоящий бой только для того, чтобы отстоять свое право вести обычную жизнь.

Джабай немного отступил, правда, приставил к ней одну из ящерок, велев неустанно следить за Ириной. Это раздражало, но Джабай не желал и слышать о том, чтобы оставить ее без присмотра.

Атаке подверглось и питание Иры. Ящер таскал ей фрукты, ловил рыбу, собирал орехи и ягоды, охотился на динозавров, мясо которых было более нежным, чем у тех, на кого обычно обращало внимание племя. В общем, делал все, чтобы на тарелке Ирины каждый день оказывалась самая свежая и вкусная еда.

Вскоре стало понятно, что внутри Иры рос именно ребенок, а не яйцо. Живот стал слишком большим. Она не хотела даже думать о том, что вероятность развивающегося внутри яйца все еще существовала.

***

Схватки становились все короче. Не было никаких сомнений, что ребенок желает увидеть мир. Ира схватила руку Ратаи, сжимая ее крепче.

Ирина, конечно, была рада, что ее малыш, наконец, скоро появится на свет, но хотелось, чтобы все закончилось как можно скорее. Она не была любительницей боли.

Она знала, что Джабай сейчас мечется под дверями дома, сходя с ума от волнения, но у нее не было сил думать еще и о нем. Она устала и ощущала себя разбитой.

Напрягшись в очередной раз, Ирина почувствовала, как ребенок вышел из нее. Сначала была полная тишина, если не считать взволнованного и хриплого голоса одной из ящерок, которых она несколько месяцев учила принимать роды. Только Ира прислушивалась вовсе не к ним.

Когда прозвучал первый крик ребенка, напряжение покинуло ее.

Все хорошо. Она смогла. Все прошло хорошо.

– Дай мне его, – сипло попросила Ирина, концентрируя взгляд на крошечном человечке в руках ящерки. Она еще не видела доказательств, но точно знала, какой пол у ребенка.

Это был мальчик.

***

Услышав перешептывание и тихий смех, Ира замолчала и грозно посмотрела на аудиторию. Взгляд моментально отыскал рыжую макушку.

– Никита, – предупреждающе произнесла она.

– Это не я! – моментально открестился старший сын.

Ира вздохнула и потерла переносицу.

Ну да, конечно, так она и поверила.

Окружающие, явно устав, зашевелились, обрадовавшись короткой передышке. Но снисхождения у своего учителя они не нашли. Ира одарила каждого строгим взглядом, не разбирая, ребенок перед ней или взрослый.

– Это не он, – добавил спустя некоторое время ее средний сын, видимо подумав, что мать не поверила словам старшего брата, раз так долго молчит. И по этой причине поспешил встать на защиту неугомонного родственника. Кто его еще защитит, если не младший брат?

– Ярослав, – обреченно вздохнула Ирина.

Она, конечно, была рада, что ее дети стоят друг за друга горой, но не дело это – покрывать темные делишки.

Да, имена у сыновей были родом из времени Ирины. Она назвала их сама. Джабай не вмешивался. Он был счастлив уже тем, что у него рождаются дети, поэтому право давать имя отдал полностью в руки Иры.

– Мам, мы сидели тихо, – вторил среднему сыну младший. Да, все верно, за последние десять лет Ира умудрилась родить троих. Джабай был в восторге, сама Ира считала себя сумасшедшей.

Честно говоря, она никогда решилась бы на что-то подобное. Но в этом мире и беременность, и роды проходили в разы легче, чем она помнила. Возможно, сказывалось то, что их с Джабаем дети рождались небольшого размера. Поначалу Ира думала, что это как-то скажется на их развитии, но потом стало ясно, что младенцы, родившиеся крохотными, очень быстро росли, по крайней мере в первые месяцы. Точно так же, как дети ящеров.

Сама беременность тоже протекала значительно легче. Конечно, Иру иногда тошнило, она испытывала различные трудности со своим телом, но все это никогда не доставляло ей слишком больших проблем.

– И ты туда же, Даниил, – Ирина изобразила на лице разочарование. Младший сын был самым послушным. У него был ее характер. Тихий домашний мальчик, любящий послушать рассказы матери.

Вообще, три сына заметно отличались по характеру.

Старший, Никита, был натуральным хулиганом, но злости в нем не было. Он любил шалить и лезть туда, куда лезть было категорически запрещено. Хитрый и пронырливый, он мог пробраться в любую щель, как самая натуральная змея.

Средний сын, Ярослав, будто впитал в себя былинную силу. Мальчик был добрым, рассудительным, спокойным и прирожденным защитником. Обожал своих братьев и родителей, решив, что защита семьи лежит не только на плечах отца.

Даниил, самый младший, которому не так давно исполнилось пять лет, имел кроткий и всепрощающий нрав. Он любил тихие вечера и рассказы. Ласковое солнышко, которое всегда хотелось обнять и поцеловать.

Вот только даже он не мог избежать влияния братьев. Поглядите, такой малыш, а уже пищит, покрывает братьев. Где это видано?