Рыжая

– Дай подумать. – Лицо Светки нахмурилось, а через несколько секунд её словно озарило. – Ну, например, он действительно окажется по профессии факиром! Или… или у него будет, как вариант, татуировка со змеёй. А что, это мысль.

– Второй вариант кажется уже более реалистичным, – пришлось мне признать, однако я всё равно не слишком верила во все эти предсказания. Кстати, в судьбу – в том числе.

Ещё через несколько минут принесли наши заказы, но, разумеется, это не помешало нам и дальше общаться со Светой.

– Как поживает Ник? – поинтересовалась в какой-то момент она. – Или я могу звать его Никита?

– Ты можешь звать его как угодно, пока он не слышит, – усмехнулась я, – но в глаза – лучше только Ником. И у него всё отлично, правда, на днях расстался со своей пассией.

– Я и не сомневалась, – фыркнула Светка.

– Не начинай, он мне просто друг, – закатила я глаза, делая глоток вкусного и крепкого кофе.

– Он тебе – да. А ты ему?

Ох, как захотелось послать подругу с этими её словами к чёрту… По словам Светы, замечала она на порядок больше, чем я, а именно – что Ник чуть ли не влюблён в меня. Я же об этом и думать не желала, что уж говорить о том, чтобы сидеть и анализировать его чувства всерьёз. Но мне Ник ни о чём таком не рассказывал, и слава богу, ведь я и правда всегда воспринимала его только как друга.

Дома я оказалась уже поздним вечером. Пройдя в полной темноте до комнаты, я бросила свою сумку и устало опустилась на стул. Вот вроде и не работала, и не занималась ничем выматывающим, но в эмоциональном плане этот день был весьма изобилен.

– Да уж… – хмыкнула я. – Мужчина со змеёй. Тяжело бы мне пришлось, окажись у меня герпетофобия.

Шутки шутками, а всё равно я не могла не думать на данную тему. Невольно образ с карты таро всё-таки забрался ко мне в голову и где-то подсознательно, но тревожил воображение. Чушь какая-то.

Посоветовав себе не думать о всяких глупостях, я отправилась в душ, а затем – спать.

Однако не тут-то было: мужчина со змеёй нашёл меня и во сне. Ничего конкретного – например, его лица – я не разглядела, он вообще был как в тумане. Единственное, что виделось чётко, – это образ змеи, находящейся где-то в районе спины мужчины. Рептилия показалась агрессивной и даже воинственной – она словно защищала своего хозяина, таинственного, но такого властного.

Когда меня выбросило – иначе это и не назовёшь – из сновидения, уже было утро и примерно полчаса до будильника.

– Чёрт бы побрал все эти гадания, – пробормотала я и рухнула обратно на подушку, впрочем, никакой сон ко мне больше не шёл.

От безысходности я пошла на кухню и заварила себе кофе, перед тем как начать собираться на работу.

Трудилась я примерно в получасе езды на метро от своего дома – по меркам Москвы, совсем даже не далеко. Обычный офис, возглавляющий сеть магазинов одежды, стандартный график в виде пяти рабочих дней в неделю, с девяти до восемнадцати часов, включающих один обеденный. В общем, скука смертная, если честно.

Порой у меня вообще складывалось такое ощущение, будто в моей жизни не хватает какого-то разнообразия или даже встряски. А может, и экстрима. Будто что-то внутри меня сидело и требовало чуть ли не безумств, но тут же включался разум и задвигал эти порывы куда подальше. И это к лучшему.

Что же меня держало на данной работе? Да хотя бы та же самая стабильность и вполне неплохой заработок. Ну и, конечно, скидки на одежду в наших магазинах – чем не аргумент для девушки?

За утро я вроде бы даже отвлеклась от вчерашних прогнозов Татьяны – так я думала, пока не села на рабочее место и не заскучала. Тут же в уме услужливо всплыл сегодняшний сон. Обычно они забывались, и довольно быстро, но сейчас… Чем больше проходило времени, тем ярче вспоминались ночные образы. Повелитель змей – кажется, так вчера назвала его Светка? Вот если бы удалось разглядеть его лицо…

На тот момент я ещё даже не подозревала, насколько быстро смогу его лицезреть. И лицо, и даже ту самую обещанную змею.

Наступило время обеденного перерыва, и я, еле его дождавшись, захватила сумочку и направилась к лифтам. К слову, здание, в котором я работала, представляло собой многоэтажную высотку со множеством компаний и фирм, арендующих тут помещения для офисов. Наш – располагался на десятом этаже.

Зайдя в стеклянный лифт с видом на улицу, я принялась томительно отсчитывать время, когда он остановился на пятом этаже и в кабину вошёл мужчина. И я не придавала этому никакого значения ровно до той секунды, пока он не повернулся ко мне спиной и я не увидела змею.

Моё сердце сделало непроизвольный резкий скачок, а взгляд словно застыл в одной точке. У мужчины за спиной висел чёрный рюкзак, и тем ярче на его фоне выглядела рептилия, красочная и хищная. Она была золотистого цвета и с раскрытой пастью и в данную минуту смотрела прямо на меня.

Но, естественно, сейчас меня волновала уже вовсе не змея, а её хозяин, точнее, хозяин этого рюкзака.