Рыжая чайка

– Разве нет? Хотя да, возможно тебе было бы даже жаль меня, но…– Камиль зажал мне рот.

– Даже у меня, Тара есть предел! – зашипел он. – Но из-за своего упрямства ты даже не замечаешь, насколько сильно ранишь меня.

Оттолкнув его руку, я тихо проговорила, покосившись на переправляющихся воинов:

– Надеюсь, тебе было с ней хорошо, и это помогло тебе рассеять воспоминания обо мне.

Что же это такое мелькнуло у него в глазах? Разочарование? Злорадство или отчаянье? Камиль фыркнул, тряхнув головой:

– А ты недолго убивалась, нашла себе другую жертву! Ты хоть знаешь, что распускать перед вольфгаром волосы – значит предлагать своё тело? Ты хотела соблазнить Алишера?

– Хочешь, чтобы я начала ненавидеть тебя? Старайся, ты на верном пути. Но мне ещё никто не приносил столько боли и горечи, как ты. Когда устанешь, вспомни, что я от тебя ничего не требую, ни любви, ни жалости, ничего кроме уважения. Про волосы я не знала, но ведь клятвы верности ты с меня тоже не брал. И ещё – ты мне должен кинжал, вольфгар! – Подхватив факел, я шмыгнула в проход. Там должна была быть пещера. …

– О, небеса! – прошептала я, осознав, что передо мной. Вылетев обратно на площадку, я взбудоражено выкрикнула:

– Вы не поверите! Немедленно бегите за мной!

Дополнительные факелы полностью осветили длинную с высокими сводами пещеру.

– Всё-таки я не зря пережила этот позор! – произнесла я вслух.

– Позор? О нет, Тара, это был очень красивый и мужественный поступок, – возразил Ирвин, глядя перед собой и восторженно качая головой. – Я ещё раз убеждаюсь, что ты необыкновенная девушка. Я бы даже преклонил пред тобой колено.

– А я преклоню оба и сейчас! – воскликнул, ликуя Алишер, падая возле меня на колени. – Тара, ты привела нас в гнездо! Здесь сотни коконов, наша зарождающаяся смерть!

– Но этим тварям не суждено вылупиться. Кажется, мы развлечемся, парни! – бросил кто-то, дрожа от возбуждения. Воины и вольфгары в предвкушении выхватили мечи и бросились рассекать коконы, уничтожая дигонов. Они ещё долго находились в приподнятом настроении пока мы шли в Криленд. Людям не терпелось поделиться такой удачной находкой. А мне бы не помешало отдохнуть, я уже забыла, когда нормально спала в последнее время. Этот поход над пропастью вымотал все мои силы, а душу вытрусил Камиль.

– Таких гнёзд может быть ещё много! – заметил за моей спиной Алишер, выбираясь следом за мной наверх. – Нужно перебрать все маршруты, где есть пещеры.

– Хорошо, сегодня я составлю по памяти карту, и подумаю, как лучше охватить их.

– Знаешь, Тара, я вот думаю, твой отец либо ненавидел тебя, обрекши на такую участь, либо до такой степени был уверен в твоих способностях. Ты уникальна. Как в твоей голове смогло уместиться столько карт и знаний? – я услышала, как Алишер усмехнулся. – А после сегодняшнего твоего подвига у тебя появились поклонники среди ваших воинов, можешь выбирать любого и забыть того, кто заставляет тебя плакать.

– Поклонники говоришь. И только лишь среди наших воинов? – я закусила губу, чтобы не улыбнуться раньше времени, и обернулась, мне так хотелось увидеть, что же написано на его лице. – Неужели я не впечатлила великолепных вольфгаров?

Алишер хитро усмехнулся.

– Ладно, я скромная девушка, можешь не отвечать. Я знаю о некоторых ваших устоях – вольфгарам нельзя любить девушек из рода людей, ими можно только трапезничать. А вот про распущенные волосы я не знала, прости, не хотела напугать тебя. Вот такая я: мою скромность перетягивает – упрямство, знания перекрывает – глупость, а страх и смелость вообще неразлучны.

– А ещё ты милая, веселая, нежная, трогательная и красивая девушка, – всё с той же усмешкой, поразил меня Алишер, – Не думаю, что наблюдавшие за тобой в подземелье вольфгары захотели тобой перекусить, но тебе действительно нужно узнать больше о наших устоях. И ты меня совсем не напугала, скорее я сам себя испугался.

– Ничего не выйдет, – громко рассмеялась я, – Я люблю другого. – И взглянув через плечо Алишера, я была вознаграждена тяжелым взглядом любимых мною глаз. Он всё слышал. Меня действительно стал распирать почти истерический смех. Это же надо, как комично сложился наш разговор и как близок был Алишер к нашей тайне. Я любила другого …вольфгара!

– Эй, смотрите-ка! – выкрикнул, отряхиваясь Мэт. – Возле ворот Криленда большой конный отряд и это точно не наши всадники.

Действительно, гарцующие всадники с нетерпением ожидали нашего приближения. Это оказался отряд из Бургона, ближайшего к нам поселения с запада.

– Что всё под землёй ползаете?

– Зато можем похвастать урожаем! – ответил Ирвин насмешливому бургонцу. – Сегодня разгромили гнездо тварей на приличные полторы сотни!

– Ну, мы тоже зря времени не теряем, расчищаем на поверхности! Вижу, ваш союз с вольфгарами ещё в силе?

– Это ведь и наши земли, – сдержано вставил Алишер, наградив человека своим вспыхнувшим хищным взглядом.

– Мы тоже не спешим разрывать союз. Вольфгарские отряды помогают нам прочесывать леса. – Тут же миролюбиво, подхватил один из бургонцев.