Рыжая лиса (ЛП)

Я огляделась в поисках лучшего пути по лесу, но тут заметила темное пятно. Теперь

я была внизу, и я видела, что это. Я прошла, хромая, к нему и увидела, что это следы

костра. Земля была черной, в центре круга виднелся обгоревший хворост. Вокруг в земле

было несколько дыр и горок, словно кто-то копал. Я пригляделась. Отпечатки не меньше

двух человек вели к огню и в лес, с той стороны, откуда я упала, отпечатков у огня было

еще больше. Но не человеческих. Я склонилась к ним. Один я разобрала, и сердце екнуло.

Отпечаток лапы.

Я поежилась и быстро огляделась. Я не хотела быть здесь. И теперь раны были

меньшей из тревог. Я не хотела быть там, где были и следы людей, и отпечатки лап. Еще и

вокруг костра. Я почти видела, как пылает огонь, искры взлетают в небо…

И тут меня осенило. Это было в моем сне. Том сне, где я сидела у костра, пока леди с

желтыми глазами говорила, что что-то было выкопано здесь.

Я посмотрела под ноги на дыры. Выкопано. Я не знала, почему мне снилось это, но

здесь точно что-то копали.

Я снова огляделась, пытаясь увидеть что-то странное. Справа из-за дерева

выглядывало что-то лишнее. Я подошла и увидела ржавую лопату в колючих кустах. Я

подняла ее и осмотрела. Лопата была темной и в каких-то пятнах. Я чувствовала этот

запах. Запах крови… или ржавчины. Конечно, сначала я подумала о худшем.

Я вглядывалась в лес, чтобы отыскать что-нибудь еще. Но видела только что-то,

похожее на тропу. Может, если пойти по ней, я вернусь на ранчо.

КАР!

Из-за деревьев раздался вопль вороны. Я в страхе подняла голову, но ничего не

увидела среди веток. Я подождала пару напряженных мгновений. Ничего.

Я оглянулась на костер и дыры. Может, если я начну копать, то найду что-нибудь. Я

не знала, что, но здесь должно было что-то быть. Почему мне снилось это место?

ШМЯК!

Голова отдернулась, меня ударили по лбу. Я снова упала, но в этот раз успела

сохранить одну руку целой.

Я не видела, что на меня напали. А потом заметила тень, летящую в свете солнца.

Ворона возвращалась.

Я вскинула голову и увидела, как она опускается. Я инстинктивно потянулась к

лопате, но уронила ее слишком далеко. Я едва успела закрыть лицо руками, а ворона

пролетела, ударив по рукам когтями. Я ощутила, как они погружаются в мою кожу. Птица

принялась бить клювом по моим ладоням, надеясь достать до глаз, оставляя кровавые

дыры на руках.

Я призвала все силы и распрямила руки, отбрасывая ворону. Я ударила ее по груди.

Полетели перья, и птица отлетела в воздух. Она закричала, и звук напоминал смех, а потом

рухнула на землю, подняв пыль.

Глаза щипало, адреналин бурлил в каждой клеточке тела. Я была готова выбить всю

дурь из этой злобной птицы.

Ворона пару раз хлопнула крыльями, поднимая облако пыли, но все еще могла

лететь, к моему недовольству. Я смотрела, как она летит над деревьями, шатаясь. Я

задержала дыхание, ожидая ее возвращения.

Но она не спешила прилетать, и я быстро осмотрела руки. Казалось, что меня

пытались распять. Я прижала ладони к земле, кривясь от боли, собираясь оттолкнуться и

подняться, но тут заметила облако пыли там, где лежала до этого ворона. Я застыла.

Сначала я видела лишь мутную тень. А потом из облака появилась змея. Она была не

больше четырех футов длиной, медленно ползла по грубой земле в мою сторону.

Меня парализовало от страха. Я не дышала и словно покрылась льдом. Я следила,

как она приближается, видела все ее движения, как ее чешуйки топорщатся при каждом

изгибе, как она высовывает из угловатого рта раздвоенный язычок… и ее глаза. Они были

совсем не змеиными.

Не было времени думать о действиях. Змея двигалась ко мне. Она не

останавливалась. Она нападет, ранит, и ее яд может меня убить, хоть и неизвестно, как

быстро. Я была в получасе ходьбы от фермы, и если я побегу, что вряд ли могла со своей

лодыжкой, я не успею, тем более, если в моих венах будет яд. На миг я отвела взгляд,

чтобы найти лопату. Если я двинусь за лопатой, дотянусь ли я быстрее, чем ударит змея?

Казалось, выход только один, и с каждой секундой, что я проводила в раздумьях, я

упускала шанс. Змея была невыносимо близко. Смогу ли я двигаться?

Я глубоко вдохнула и была готова потянуться за лопатой, но ту змея бросилась. Не

было времени реагировать или кричать. Я могла лишь сидеть и смотреть замедленно, как

змея движется ко мне, раскрыв рот с торчащими клыками.

Я приготовилась к удару.

И услышала оглушительный выстрел, содрогнулась земля. На моих глазах змея

разлетелась на кусочки. Земля гейзером взлетела в воздух, уши заложило от грохота.

Я промокла. Я опустила взгляд. Кровавые куски змеи прилипли ко мне. Но змея

погибла.

- Ты в порядке? - раздался сзади голос.

Я повернула голову и подняла взгляд. На вершине холма был Берд в белой

ковбойской шляпе и с ружьем в руке, словно из фильма Гари Купера. Он смотрел на меня с

суровым видом.