Рыжая невеста Хаоса (СИ)

Особенно туго Жнецу пришлось, когда они добрались до лестницы, – мешок из бревна превратился в разлапистую секвойю и тянул назад, а силы таяли с каждым шагом. Желудок сдался и замолчал. Возможно умер.

Яснотрепетный морщился и настороженно озирался, мысленно подбадривая: “Давай, Черный, давай! Шажок, ещё шажок… да что ж ты так плетешься-то? Может все-таки перекусишь? Нет, бросать мешок не надо. В меня тем более. Давай, ещё рывок. Пять ступенечек осталось, ну”...

Бросить мешок с мышами в Великого Шаафа хотелось всё сильнее. При взгляде вверх кружилась голова – вместо потолка был следующий пролет лестницы, до которого нужно было сделать ещё круг вдоль основания башни. Круг был спасительным, пройти его удалось почти без проблем, Жнец даже чуть-чуть набрался сил, но… на рывок по очередному лестничному маршу их не хватил – последние ступени парень преодолевал на четвереньках. Мысль сожрать пару мышек уже не так претила, но всё ещё удручала. А вот то, что из цоколя они так и не выбрались, а значит, впереди как минимум ещё один пролет лестницы – прямо таки размазывало по полу.

“Не дойдёт, дурак принципиальный,” – констатировал Шааф и перестал ободрять подопечного. Без его так раздражавшего бухтения стало совсем тоскливо. Кошмарные штаны ещё… и не думали высыхать!

– Может снять их к хаосу в печенки…. – пробормотал Жнец, видящий в этой тряпке все меньше смысла.

“А сними, вот сюрприз будет”, – оживился Шааф. Жнец сухо сплюнул, и собравшись с силами, и сделал ещё шаг.

Впереди-вверху кто-то шаркнул подошвой и чертыхнулся.

Подавив разочарованный вздох, парень остановился. Прижался к внутренней стене и, собираясь с последними силами, перехватил поудобнее мешок. Факел остался далеко за поворотом, лестничный марш тонул во тьме, которая давала измученному парню хоть какую-то фору. По крайней мере тот, кто крался ему навстречу, несет с собой источник света, и будет виден Жнецу раньше, чем будет замечен сам Жнец.

“Великие боги, мне кажется, ещё никто в истории не отбивался от врагов торбой мышей”, – мысленно посетовал он, а в следующий миг едва не подавился изумленным вздохом.

Сверху по лестнице спускалось… нечто, не поддающееся классификации. Бледно сияющий череп над клубком то ли кишок, то ли тоненьких змеек. Двигалось это нечто небольшими рывками, но ступеней не касалось, плывя над ними в полуметре.

“О да-а! Жаль только, что ты штанишки-то не снял, такой сюрприз испортил, – съязвил напоследок Шааф и бросился вперед, когда “нечто” ускорилось. – Нет! Не подходи!” – завопил в мыслях он, и прыжком повалил чудище наземь.

“Какое неожиданное и бессмысленное геройство”, – подумал Жнец, поправляя штаны – хорошо, что не снял, помирать без штанов было бы совсем отстойно.

Глава 30

Мы с Митрой подошли к Черной башне, когда часы на ратуше пробили два.

– Спасибо, что провел. Теперь иди домой.

– Ха-ха. Это тебе лучше домой свалить. Не девичье это дело по ночам в логово злых духов соваться.

– Я не могу. Если я уйду, он может умереть.

– Так почему ты думаешь, что могу уйти я?

– Это моё решение, и ты не должен…

– Решение каждый принимает своё.

– Я могу ошибаться…

– Я тоже, – перебил друг. – О, смотри, – он дернул меня за рукав, – окно на втором открыто! Спорим, я заброшу в него камень с веревкой с первой попытки?

– Не сомневаюсь.

Я поняла – он не передумает.

Что же касается меткости, то её Митра тренировал на местных скалах, забрасывая веревку на одинокие деревца вверху, дабы мы могли покачаться на них, или взобраться по отвесной скале.

– Шапочку дашь? Камень обернуть, чтоб не стукнул...

– Угу, погоди, только, уточню как дела.

Я прислонилась к стволу липы у здания напротив башни и обратилась мыслями к Шаафу.

“О, – тут же отозвался он. – Ты совсем близко. Молодец! Жди пока, мы идем. Хотя… – Кот показал мне Жнеца, покачивающегося под весом мешка за спиной. Я прикусила губу от жалости. – Не знаю даже, как быть. Тебе сюда соваться… – в мысленном голосе Шаафа отражалось сильное сомнение. – Но он совсем хироват. Ты с едой?”

“Да”.

“Мы где-то внизу. Черный говорит, это цоколь башни хаоситов,” – котик дополнил слова мысленным образом места, по которому они двигались.

“Да, похоже на подземный уровень Черной башни. А почему хаоситы?”

“Понятия не имею. Добраться сможешь?”

Я прикинула путь по большому незнакомому зданию, и быстро согласно кивнула – пока не успела передумать, припомнив, что там живут злой дух с тенью, и что я могу банально заблудиться.

Шааф поворчал что-то, к чему-то прислушался, а затем дал отмашку:

“Ладно. Эти ещё спят. И будут спать до следующего звона”.

“То есть где-то час у нас есть?”

“О, ваше время… ну, где-то пятая часть ночи в запасе. Тащи жратву. И свою силу”.

“Так может силу я передам сейчас? Ну, как тогда?”

“Нет, теперь нельзя. И сама отрубишься, и Черного убьешь. Ему не хватит сил тела переварить твою ману, свалится сразу, даже мышь сожрать не успеет, дурак принципиальный, – образно выразился котик. – И того... Лишний раз не дергай, буду занят. А если встретишь Черного – не подходи, он может выпить твои силы”.