Рыжая Соня и Владыка падших

— Он забыл представиться,— сказала Соня.-— Скверно воспитан. Вон, гляди.— Во дворе успевший очухаться наглец тяжело поднялся на ноги, огляделся по сторонам налитыми кровью глазами, схватил за грудки хозяина, куда, мол подевалась рыжая, и тут же бросился мстить, даже не выяснив, что она не одна.

— Ну-ну, иди сюда, боров,— процедила Соня.

Дансубарг встал ближе к двери, которую пару секунд спустя сотрясли внушительные удары снаружи. Соня отодвинула засов. Громила ввалился в комнату, сходу набросившись на девушку, но просчитался: Дансубарг охладил его воинственный пыл ударом такой силы, что хватило бы и медведю, и тут же связал. Однако Лойор оказался на редкость живучим и почти сразу задергался, стараясь освободиться.

— Ну, добро пожаловать,— с ненавистью произнес Дансубарг, наступив носком сапога ему на горло.— Рановато ты меня похоронил.

— Т-ты? — выдавил тот.— Я... я только выполнял приказ...

— Ты выполнял его очень старательно. С удовольствием. С завидным рвением, я бы сказал. Мне ты так не служил.

Видно, поняв, что уйти отсюда живым ему все равно не удастся, Лойор напоследок прохрипел:

— Да тебе все равно конец. Госпожа давно решила от тебя избавиться...

В бешенстве Дансубарг с хрустом раздавил негодяю горло.

— Ну теперь нас здесь ничего не держит,— спокойно проговорила Соня.—Только одежду у него позаимствуй, ему-то она все равно уже не понадобится.

Заодно они «позаимствовали» и коня. Хозяин постоялого двора, поняв, что к чему, возражать не осмелился. Проскакав часа три без остановки в сторону Гипербореи, Соня сказала:

— Предлагаю вот что. Давай сначала разберемся с моими делами, а потом займемся твоими.

— Но ты ведь не знаешь, какие у меня дела,— с сомнением возразил Дансубарг.

— Как будто ты знаешь о моих,— парировала Соня.— Но сдается мне, у нас с тобой есть что-то общее.

— Допустим, ты права. Вот только ты ведь привыкла сама себе помогать, а с какой стати еще и мне?..

— Ну все-таки ты из благородных,— протянула Соня.— Вот восстановим справедливость, может, на радостях пару поместий пожалуешь. Буду я завидная невеста с большим приданым, выйду замуж за какого-нибудь проходимца, нарожаю штук пятнадцать детей...

Дансубарг засмеялся:

— С тобой не соскучишься, рыжая. Но насчет справедливости я и сам не пойму. Чем больше думаю, тем сильнее убеждаюсь, что я сам во многом виноват.

— Ну тогда сиди и всю оставшуюся жизнь кайся, посыпая голову пеплом... а сына своего только и будешь видеть, что в кошмарах по ночам.

— Откуда знаешь... про сына?

— Ты орал всю ночь, то Дайву звал, то Илу какую-то... и про сына тоже говорил. Ясно теперь?

— Хорошо. Что надо сделать?

Стараясь не посвящать Дансубарга в сакральные тайны Логова Белой Волчицы, Соня объяснила, что ее вместе с еще одним человеком послали выполнить одно довольно сложное задание, а оказавшись на месте, они узнали, что были раскрыты еще до появления в Ванахейме. Вот теперь и требуется выяснить, кто же все это подстроил. Дансубарг слушал внимательно, не перебивая. Соня попросила, чтобы, оставаясь за пределами обители, он подготовил ей пути отступления. Мало ли как дело обернется.

Соня рассчитывала, что в ответ на ее откровенность Дансубарг хоть что-нибудь расскажет о себе, но ошиблась. Он вовсе не собирался ничего рассказывать, хотя помочь согласился охотно. Перед тем как оставить его в пяти милях от Логова, Соня сказала:

— Если через два дня я не вернусь, значит, дело плохо. Жди меня до вечера второго дня, если не приду — подведи мою лошадь к ограде обители, но не пытайся проникнуть внутрь, иначе тебя убьют. Все понял?

— А чего ж тут не понять...

В Логово Волчицы Соня возвратилась как победитель. Север встретил ее с такой радостью, что на мгновение девушка даже усомнилась в своих подозрениях, однако, когда Вожак положил ей руку на плечо, Соня неприязненно отстранилась.

— Должно быть, ты не рассчитывал еще раз увидеть меня живой,— с вызовом усмехнулась она.—- Но надо же такому случиться — я все-таки пришла... В отличие от Марсала, который благоразумно предпочел больше не видеться с вами.

Наставник растерялся.

— О чем это ты?

— По-моему, я выразилась достаточно ясно. Может быть, ты счел нас чересчур опасными для себя.

— Соня,— Север посмотрел ей прямо в глаза,— должно быть, от усталости ты сама не понимаешь, что говоришь.

— Да, я устала. От вранья. Забирай свой череп, и можешь доложить Волчице, что задание выполнено.

Не собираясь далее ничего объяснять, Соня прошла в свою комнату и, сбросив с гудящих ног сапоги, не раздеваясь, легла на постель и принялась обдумывать, как быть дальше. Может, и не стоило показывать Северу, что она знает о затеянной им игре. Но ведь при их разговоре присутствовало несколько послушников: если наставник захочет расправиться с нею, ему будет непросто сделать это так, чтобы не навлечь на себя подозрений. Интересно, что он предпримет? Что ж, посмотрим, кто окажется сильнейшим на этот раз...