Рыжие лисьи уши

- Молчи, Том! - рявкнул мужчина и, бухнув чемодан на рабочий стол, начал возится с его замками. - Сейчас мы находимся на краю Эфирного сектора. Хотя раньше наш мир находился чуть ли не в центре этого кластера.

- Я не...

- Том! Миры бывают разные. И способ их создания тоже. Эфирные миры - это миры, которые созданы из мыслей жителей других миров. Проще говоря, мир той же поттерианы или Наруто - вполне реальны!

- ЧТО?! Но...

- Том! У нас мало времени! Наш мир, как я уже говорил, находится на краю Эфирного сектора, так как медленно выходит из-под влияния канона. Да - наш мир был также воплощен. Странник меж мирами, с которым нам удалось пообщаться назвал его миром Звездного Ремесла. Что бы это не значило...

Мужчина обернулся ко мне. Его лицо было очень мрачным и решительным.

- Чтобы мир жил после окончания канона - надо хорошенько его раскачать. Нам это удалось. Не в последнюю очередь благодаря все тому же Страннику. Еще десяток лет, и наш мир станет абсолютно автономен.

- К чему вы ведете профессор?

- У нас нет этих десяти лет. Точней, их нет у этого научного комплекса. Сейчас наши заслоны, один за другим, пробивает один из сильнейших "героев" нашего мира. Сара Кэрриган, она же Королева Клинков, привела на эту планету свою армию зергов.

- Зачем вы все это мне рассказываете?

- Зерги уничтожат здесь все подчистую. А что не успеют - уничтожит аварийный протокол базы.

- Значит, это конец?

- Для нас - да, - мужчина грустно улыбнулся, после чего твердо взглянул мне в глаза. - Но не для тебя.

- Профессор?

Вместо ответа Мерсер показал мне содержимое чемодана. Там лежал набор из нескольких больших золотых колец, покрытых уже знакомыми мне письменами предтеч.

- Это телепорт. Точней, его аналог. Правда... одноразовый. И больше похожий на катапульту - может запустить лишь в приблизительно нужном направлении.

- Вы... профессор?! - осознание того, что он собирается сделать, будто кувалда дало мне по мозгам. Дальнейшее я наблюдал пребывая в глубочайшем шоке.

Мужчина тем временем выкрутил болты и сдвинул крышку, закрывающую мой "голокрон", после чего начал прилаживать кольца в пазы, которые, как оказалось, тут были.

- Так, все подключено, - профессор соединил последние кабели и кинулся к главной консоли. И вовремя - за дверьми раздались приглушенные толщей преграды выстрелы и крики разрываемых живьем людей. А потом в дверь последовал мощный удар.

Профессор, чертыхнувшись, кинулся к какому-то кабелю в углу лаборатории. Пока он с ним возился - в двери продолжали ломится с нечеловеческой силой.

После седьмого удара дверь, очень сильно деформировавшаяся, вдруг оказалась пробита двумя длинными загнутыми когтями.

"Это сделало животное?!" - я отупело смотрел на то, как два длинных когтя медленно, но уверенно раздирают слои металла.

- Запомни Том, ты попадешь в центр Эфирного сектора. Там правят балом каноничные миры. В какой из них тебя забросит - я не знаю. Но запомни, чтобы выжить там, тебе надо занять одну из если не первостепенных, то хотя бы второстепенных ролей. НО! Ни в коем случае не устраивай бойню - мир просто схлопнется, потеряв подпитывающую его энергию.

- Профессор, я...

- Я был рад познакомится с тобой, Том, - мужчина как-то странно улыбнулся. - Жаль, что я не смог стать для тебя отцом... - договорить он не успел - дверь полностью вскрыли и в помещение ворвался... ворвалось... ворвалась... какая-то неудавшаяся поделка химеролога в создании женщины-демона. По крайней мере крылья, хоть и без перепонок, наличествовали, также как и покрывающая стройное тело костяная броня.

- Сзади! - заорал я, дергаясь вперед и впервые за свое существования настолько жалея о невозможности покинуть этой небольшой площадки.

- Система, активация! Пароль: дети цветы... - из груди профессора вышел один из когтей, которым на самом деле являлся кончик крыла этой... твари. -...жизни.

- Пароль принят. Введены произвольные координаты. Накачка энергии завершена на девяносто пять процентов. Ожидание запуска системы, - разнесся под потолком синтетический женский голос.

- Ты!!! - прорычал я впиваясь взглядом в замершую напротив меня тварь. - Рано или поздно, но я вернусь и убью тебя! Ты слышишь меня, Королева Клинков?!!

- Активация. Запуск.

Мир вокруг завертелся и размылся цветным пятном, а мое сознание впервые наполнила боль...

*End POV*

- Хоть в Голливуд отправляй, - хмыкнул я, проходя сквозь иллюзию Королевы Клинков. Да-да - именно иллюзию. Фактически, все с момента, когда я в облике профессора Мерсера покинул лабораторию, было иллюзией. Все действующие персонажи, мелочевка, которая падала при "ударах", должных изображать приземление сил зергов, даже двери были иллюзией. Иначе как они могли бы "взаимодействовать" с Кэрриган? Хотя да - повозиться пришлось.

Причем одним из самых сложных было создание иллюзии разговора "профессора" с Томом. Тут пришлось изображать из себя командира-коллекционера и принимать прямое управление, отдав на откуп иллюзиям только концовку. Все-таки они получше смогли сыграть ее.