Рыжие лисьи уши

На какой-то миг показалось, что был достигнут паритет, когда синий фрегат, мстя за попадание в корму, зашел с тыла уже к своему обидчику. В невидимую воду рухнул якорь, и Ворона резко мотнуло в сторону, разворачивая левым бортом к не ожидавшему такого линкору. Бортовой залп легкого, но неожиданно мощного корабля разнес в щепу алому красавцу как капитанскую каюту, так и руль.

Казалось, потерявший маневренность боевой корабль был обречен. Что как бы доказывал крутящийся вокруг него Змей и Ворон.

Но не тут-то было - алый Лев был все еще опасен, что и продемонстрировал, умудрившись из курсовых орудий и мортир потопить Ворона.

И вновь наступил паритет. Как казалось.

Потому что из-за скопления свечей, которые еще при начале представления сами разлетелись поближе к стенам Большого Зала, под всеми парусами -- во всех смыслах -- вылетел желтый Барсук.

Не замечающие ничего вокруг Змей и Лев, сцепившиеся в своей извечной битве, были неприятно удивлены, когда подошедший на расстояние пушечного залпа бриг вдруг раздвоился, и уже два вертких кораблика взяли в клещи двух израненных гигантов, обильно поливая оных изо всех орудий смертоносными гостинцами.

А стоило последним попытаться дать отпор, как произошло совсем уж неожиданное - после каждого удачного попадания по одному из бригов те раздваивались, тем самым еще больше усложняя положение вынужденного союза алого и зеленого кораблей.

И вот когда казалось, что конец гигантов близок произошло ЭТО.

Со стороны дверей в Большой Зал прилетел целый рой алых лучей, попадание каждого из которых безвозвратно уничтожал очередной бриг. А когда тех не осталось - лучи устремились к держащимся на последнем издыхании галеону и линкору, прошивая их насквозь, разрывая в клочья. В считанные секунды с ними было окончательно покончено.

И тут-то зрители изволили обратить внимание на неизвестного. Послышались удивленные возгласы, нервные смешки и удивленный свист.

В настежь раскрытых дверях Большого Зала завис, казалось состоящий из первородной Тьмы и пронизанный тонкими нитями Света, огромный, длинною в добрых семь метров, похожий на сильно вытянутый треугольник -- звездолет, в котором некоторые из особо подкованных магглорожденных с удивлением узнали звёздный суперразрушитель типа 'Палач'.

Когда, наконец, внимание всех было приковано к этой махине, абсолютно чужеродной своим обликом в стенах этого древнего замка, 'Палач', утробно гудя двигателями, двинулся вперед и вверх, закрывая собой парящие свечи и погружая Большой Зал, что и без того был слабо освещен, в еще больший мрак.

И только тут жители замка смогли увидеть закутанную во всё черное высокую фигуру с глубоким капюшоном на голове.

Начавшие было перешептываться ученики мгновенно затихли, стоило незнакомцу резким движением скинуть капюшон.

Голова в черном, как и весь наряд, шлеме, отдаленно напоминающем самурайский и с глухой, закрывающей все лицо маской, медленно покрутилась, осматривая притихших людей, после чего повернулась к столу алознаменных.

- Гарри Поттер, - пророкотал мощный бас с известным всем фанатам Звездных Войн щелчками дыхательной маски.

- Мы знакомы? - взгляд парня был флегматичным.

- Я Темный Лорд Дарт Вейдер*! И я говорю тебе, Гарри Поттер, переходи на Темную Сторону!

- Ну для начала, - парень со вздохом выбрался из-за стола и стал напротив владыки ситхов. - В твоем титуле слишком много заглавных букв. А во-вторых, что мне может предложить Темная Сторона, чего я не получу на Светлой?

- Мальчиш-ш-шка! - прошипел Вейдер. - Ты еще познаешь кару за столь дерзкие слова! Но! Я все же отвечу! Ты получишь славу!

- Она есть у меня. Я же Гарри Поттер.

- Деньги!

- Как я уже говорил - я Гарри Поттер, а значит - наследник рода Поттер.

- Женщин!

- У меня уже есть любимая, - все тем же флегматичным голосом отвечал парень.

- Власть!

- Зачем? Это же такой геморрой.

- Ну... - неожиданно смутился ситх. - У нас есть печеньки. С шоколадной крошкой между прочим.

- А у нас есть лимонные дольки... - Поттер запнулся и растеряно почесал затылок. - Н-да... не перевешивает.

- Так ты присоединишься к Темной Стороне, Поттер?

- Пожалуй... откажусь, - и улыбнулся, как одна рыжая язва.

- Тогда ты умрешь! - провозгласил Владыка ситхов и активировал свой световой меч. И если чистокровные и полукровки в ужасе уставились на сияющее лезвие, то вот подавляющее большинство магглорожденных - в недоумении, ибо лезвие было зеленым. - Что? - возмутился Вейдер на скептический взгляд Избранного. - Надо же соответствовать местным реалиям!

- Ну раз ты так говоришь... - протянул Поттер и вынул из-за пояса свой меч. Теперь ярко засияло алое лезвие. Со стороны магглорожденных послышались нервные смешки, а вскоре к ним присоединились и остальные, до которых по-быстрому донесли суть прикола. - Ну а что? Действительно - надо же соответствовать реалиям!

С таким возгласом Избранный схлестнулся с другим "Экс-избранным".