Рыжие лисьи уши

Первым делом я тут же осмотрелся. В лаборатории с прошлого раза мало что изменилось. Это даже немного радовало.

Профессор обнаружился за своим рабочим столом, при этом вдумчиво тыкая пальцем в планшет...

Казалось, я налетел на стену. Или споткнулся об мысль. По-другому объяснить своё состояние я не мог. В моей голове откуда-то всплыли знания о том, что именно из себя представляют планшеты, а заодно целый ворох различной, слабоструктурированной информации.

Захотелось схватиться за голову и тихонько завыть. Знать я этого в принципе не мог. Да и откуда? В конце 45 года ни о чем подобном и слыхом не слыхали.

Может, я действительно лишь искусственный интеллект, а Лорд Волдеморт всего лишь выдуманный персонаж?

Будто в подтверждение этого в моей голове замелькали кадры... фильма. Точнее восьми фильмов, а потом обрывки различных текстов. Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы не быть смытым этим информационным потоком.

- Том, что-то случилось? - я даже не заметил, как профессор Мерсер оказался напротив моей проекции.

- Я... Я не знаю... - ещё никогда мой голос не звучал так жалко. - Я... вспоминаю, наверное...

- Что именно, мальчик мой? - последние слова вызвали целую лавину воспоминаний. Причём это точно были не мои. И возможно даже не воспоминания.

Вот Дамблдор стоит напротив однотипного маггловского дома, а на пороге корзинка с ребёнком. Вот Великий Светлый встаёт и начинает приветственную речь. Вот он ловит вылетевшую из пылающего кубка бумажку. А вот он... падает, сражённый Авадой с Астрономической Башни?!!

- Значит, я всё же ненастоящий... - шепчу обречённо. Появляется жуткое желание сесть. И я не вижу причин отказывать себе в этом. Какая теперь разница.

- Н-да... Сильно же тебя это пошатнуло, Том, - качает головой профессор. Он странно улыбается и хлопает в ладоши. От громкого звука я слегка прихожу в себя. - Но скажи мне, Том, - тем временем продолжает он. - Разве это так уж плохо? Плохо узнать что-то новое? Да и мир... Будь ты крестражем, твоя жизнь, или точнее, её подобие было бы не самым лучшим. Покопайся в своих базах данных и найдёшь, что же именно с 'тобой' произошло.

Его слова вызвали очередной 'каскад' воспоминаний. Или все же данных?

Последняя картинка, где крупным планом был показан проткнутый клыком василиска дневник в чёрной кожаной обложке, как-то не вызывала особой радости. Я передернул плечами.

Выходит, действительно всё правда. Но это тяжело принять. Но кое-что я хочу узнать у профессора уже сейчас.

- Профессор Мерсер, а для чего меня... меня создали?

- А вот это хороший вопрос Том. Очень хороший, - мужчина расплылся в широкой улыбке, при этом став похожим то ли на улыбающуюся змею, то ли лиса.

*End POV*

Мозгоклюйством с крестражем, как я уже говорил, занимался все зимние каникулы.

Впрочем, это не значило, что больше ничем не интересовался.

Да и вообще, надо поддерживать традицию и поздравить знакомых. Ну или 'поздравить'.

Скажу честно - была мысль жёстко перечеркнуть весь канон, выслав ДДД одну из гранат.

Но пришлось от неё отказаться - неизвестно, будет ли Тёмный Лорд вменяем или хотя бы удастся вправить ему мозги на место. А потому пока так рисковать не стоило.

Потому 'Великому Светлому' досталась пара вырвиглазной расцветки тёплых шерстяных носков. С маггловским чесоточным порошком.

Я не жестокий, но и добротой к окружающим как-то не страдаю.

Снейп тоже получил неоднозначный подарок. Хотя и не такой пакостный. Скорее заставляющий задуматься. А именно - сборник 'магических зелий', что понапридумывали различные маггловские писатели. Заказ обошёлся всего в тридцать галеонов у гоблинов. По сравнению с другим заказом - это мелочи.

А на рождественском ужине, на котором собрались все не уехавшие на зимние каникулы обитатели замка, я мог полюбоваться доставкой этого самого заказа.

Так как народу осталось всего ничего - бессемейные преподаватели, которых было подавляющее число, и полтора десятка учеников с разных факультетов и курсов, то этот ужин проходил за одним общим столом. Точнее за тремя, составленными буквой П.

И как раз в самый разгар ужина, когда народ уже успел расслабиться и начал потихоньку меж собой переговариваться, в Большой Зал, где и проходило пиршество, влетело сразу пять темной окраски сов, из-за чего на фоне тёмного иллюзорного неба их не замечали до последнего момента.

Но вот первая сова спикировала, сбрасывая прямо на голову Поттера крупный свёрток, в котором, судя по виду, лежало что-то мягкое.

В момент касания сработали наложенные чары, и на весь Зал прогремел чей-то визгливый, слегка истеричный голос:

- НАДЕНЬ МЕНЯ!!! - а дальше свёрток разорвало на мелкие клочья и из него устремились черные жгуты, что плотно оплели Поттера. Испугавшись неожиданной атаки, парень естественно завопил.

Но не успели маги что-либо предпринять, как жгуты, закончив оплетать свою жертву, в мгновение ока преобразились в чёрный камзол с мантией. Очень знакомого кроя. А начавшие быстро отрастать волосы, которые в конце ещё и стали жутко сальными, и побледневшая кожа только дополнили образ.