Рыжий дракон

Увидев это украшение, Эдна переглянулась с Брианом, но вопросов задавать не стала. Было не до того: собирали драгоценности, препирались, кто что понесет да на кого побольше навьючить, выбирали лучшую облицовку -- забрать с собой, а то мало ли, вернуться не получится. И тут снаружи снова громыхнуло.

-Да они с ума посходили, - буркнула Эдна и пошла глянуть, что происходит. - Нет, точно рехнулись!

С моря подходили еще два паровых корабля. Обычные шхуны подбирали экипаж с упавшего воздушного судна, а эти снова изладились стрелять по замку.

-Девочки! - командным голосом произнесла Эдна. - А ну за мной! Надоело, не могу! Жить не дают...

-Дозвольте, старшая госпожа, это сделаю я, - негромко произнесла Кетца, низко поклонившись.

-Прекрати кланяться, у нас это не принято, - машинально ответила та и добавила: - Что именно ты сделаешь?

-Затоплю корабли. Людей не трону, если вы не прикажете. Мне это будет сделать проще, чем вам, вы ведь сами говорили, что крылья легко повредить, а у меня они небольшие.

-Дуэйр, ну хоть подстрахуй, - ткнул брата в спину Бриан. - Ты старый пень, конечно, но огоньку-то подбавить можешь?

Азиль тяжело вздохнула и прижалась к мужу. Ей бы уметь хоть что-нибудь, но нет, только летать в состоянии... не загляделся бы Дариан на эту смуглую красавицу, она диво как хороша в зеленом и золоте, и ведь ее прочили ему! Возьмет второй женой, ну так, может, уживутся, а может... Тут она заметила изумрудное перо в волосах у старого Дуэйра и выдохнула с облегчением: похоже, беспокоиться было не о чем.

-Драконы -- однолюбы, - напомнил Дариан, явно заметивший ее метания и погладил ее по плечам. - И не волнуйся, тебе нельзя. Спасибо мирозданию, старшие прилетели, теперь уж все образуется, полетим смотреть твои тюльпаны с маками...

-Вместе?

-А как иначе? - улыбнулся он и прижал девушку к себе еще крепче. - Только вместе. Смотри! Никогда такого не видел!

Тяжело поднялся в небо громадный сизый Дуэйр (Эдна сощурилась так, что Бриан засмеялся -- ясно, скоро брата отдрают до блеска), а следом стрелой взвилась Кетца. Если Азиль мягко струилась в воздухе, то она мчалась такими зигзагами, что заметить невозможно было, откуда она появилась и куда подевалась.

Снова раздался пронзительный клекот, на палубу первого корабля обрушилась зеленая молния и тут же ушла за облака. Пожара не было, но дыра в палубе намекала на то, что шутить не стоит, тем более, что дыра эта медленно расползалась... Вперед выдвинулся второй корабль, побольше, раздался новый залп, замок ощутимо вздрогнул, но никто не обеспокоился: взлететь бы все успели, благо сгрудились на вершине башни, наблюдая за сражением.

Дуэйр парил под облаками, вне досягаемости снарядов, приглядывал за происходящим. Отчего-то ему казалось, будто Нона сидит у него на спине, и он даже пару раз повернул голову, чтобы удостовериться -- там никого нет. Она смертельно боялась высоты, на чердак забраться и то не могла, но теперь...

"Ты тут? - спросил он мысленно. - Я тебя позвал, и вот..."

"Я и не думала, что в небе так красиво, - ответила она. - Знала бы, полетела бы с тобой давным-давно. Но ты теперь лети с младшей женой, она будет тебя любить не меньше моего, а то и больше. А я присмотрю. Я вернусь еще, Дуэйр, если будет нужно..."

Он встряхнул головой: что это было? И было ли? Ну да, ну да, голову солнцем напекло, не иначе!

Кетца на немыслимой скорости прошлась над вторым кораблем, проплавив дыру у него на носу, упала в воду, выскочила позади, видимо, поднырнув снизу, и добила судно ударом в корму.

-Вот это да! - потрясенно произнес Бриан. Он воду обожал, но на такие трюки способен не был.

-А ну не заглядывайся на чужих жен! - ткнула его локтем Эдна. В шутку, конечно, она знала, что другая ему не нужна.

-Лирион летит! - воскликнула какая-то из племянниц, кажется, Теана. - Вон он! Вот разожрался-то...

Лирион на башне не помещался. Он был больше Бриана и Дуэйра вместе взятых, неизвестно, в кого пошел. Когда это чудовище на бреющем полете прошлось над и без того уже тонущими кораблями, там началась паника. Лирион качнул крыльями и скрылся в замке. На башне появился, как ни странно, среднего роста ничем не примечательный мужчина, обнялся со всеми по очереди и только потом спросил, а в чем, собственно, дело и что это за незнакомцы в небе? Ему объяснили. Он подумал и изрек:

-Пора уносить крылья.

-Вот ты нам и поможешь, - улыбнулась Эдна. - А то мы все не могли придумать, на кого бы навьючить самое тяжелое... А ты у нас мальчик крепкий, вон как поправился, так что давайте перепаковывать! Лирион понесет камень, а прочее мы сами дотащим!

-Вот я так и знал, - сказал тот Бриану. - Стало как-то нехорошо на сердце, думаю, пора домой, обещал ведь вернуться к весне... И полетел. А тут вон что...

-Да, дело плохо, - кивнул тот. - Зато у нас две новые девушки. Эта вот, что стесняется, Азиль, жена Дариана. А та, что ты в небе видел, Кетца, жена Дуэйра.

-Погоди... - опешил Лирион. - Дуэйр -- это же твой брат?

-Он самый.

-Так он ведь...