Ржавчина

Григ быстро глянул через плечо на Васю. Журналист стоял позади него с Виолеттой под мышкой и смотрел на происходящее так, будто это было представление, в котором он не собирался участвовать. Понятно – помощи от него не дождешься. Ладно, пусть хотя бы о себе позаботится.

Пуля щелкнула по покосившемуся козырьку подъезда. Другая выбила фонтанчик каменной пыли из ступени.

На звуки выстрелов начали оборачиваться зомби, которым прежде ни до чего, казалось, не было дела.

Григ спрыгнул с крыльца и, стреляя почти безостановочно, побежал на другую сторону улицы. Василий бежал следом, стараясь не отставать. Локтем левой руки он прижимал Виолетту, правой – автомат. Как ни странно, он почти не был испуган. Главным образом, потому, что происходящее выходило за пределы его представления о здравом смысле. В силу этого он не мог до конца поверить в необратимую реальность того, что творилось вокруг. Сон, бред – все, что угодно. Может быть, воспоминание о виденном когда-то давно фильме. Но только не реальность! В жизни такого нет и не может быть. Как нет ангелов, нет чертей, нет огнедышащих Драконов и исполняющих желания джиннов. Нет великой и ужасной книги «Некрономикон»…

Сбитый с ног сталкером зомби перевернулся на живот и схватил Василия за щиколотку. Потеряв равновесие, журналист растянулся на асфальте.

– Григ!

Бросив Виолетту, парень обеими руками ухватился за автомат.

Подтягиваясь на руках, технозомби заполз на Василия и кулаком остервенело принялся колотить его в грудь. Как будто хотел проломить грудную клетку и вырвать сердце. Остекленевшие глаза мертвяка смотрели в разные стороны. Из-под сухой, как пергамент, полопавшейся местами кожи видны были желтоватые кости лицевого скелета. Хотя, может быть, это были и не кости вовсе, а пластиковые вставки. Зубов во рту у мертвяка почти не осталось, язык болтался, словно оторвавшийся кусок линолеума. А из шеи с обеих сторон торчали два изогнутых прута, почти соприкасающиеся концами возле затылка.

Василий, извернувшись, приставил ствол автомата к левому боку зомби и нажал на курок. Пули навылет проходили сквозь изуродованное неизвестно кем и непонятно для какой цели тело. Зомби трясся, рычал и тянулся искривленными, с сорванными ногтями пальцами к горлу журналиста.

«Голова!» – вспомнил Василий.

Чтобы избавиться от зомби, нужно вышибить ему мозги! Так поступали герои фильмов ужасов! Так, может, в этом был какой-то смысл?

Василий одной рукой схватил мертвяка за горло и попытался хоть немного приподнять его голову. Другой рукой он поднял автомат, ткнул ствол зомби в ухо и нажал спусковой крючок. Сухо щелкнул боек – щелк! – а выстрела не последовало. В магазине кончились патроны.

С досады Василий едва не заплакал. А зомби как будто понял, что произошло, и оскалился в усмешке. Ехидной и противной. Смердящей, как затасканный носок.

Сталкер ударил насевшего на Васю зомби ногой в висок. Мертвяк скатился на землю, захрипел, будто удавленник, и апоплексично задергал согнутыми руками и ногами.

– Ну, что разлегся! – Григ схватил парня за ворот, рывком поднял на ноги. – Пошел!

И с размаха ударил прикладом промеж глаз подвернувшегося под руку зомби.

Пару мертвяков, пытавшихся оттереть их от дома, к которому они направлялись, Григ срезал длинной автоматной очередью. Зомби корчились, как под током, из пулевых отверстий в их изуродованных, прогнивших телах где брызгала, а где вяло вытекала белесая жидкость кровезаменителя, но вот умирать повторно живые техномертвецы ну никак не желали. А может быть, не могли.

– В голову! – истерично выкрикнул за спиной у Грига Василий. – В голову стреляй!

– Тебе? – не оборачиваясь, спросил сталкер.

– Мне-то зачем? – опешил парень.

– Чтобы не нес чепуху.

– Зомби можно убить только выстрелом в голову! Их только так и можно убить!

– Да?..

Григ вбежал в распахнутую дверь и длинно, витиевато выругался. Они оказались не в обычном подъезде жилого дома, а в прихожей офиса. Судя по тому, что над секретарской стойкой висел трехмерный плакат с изображением гигантского зуба, пораженного чудовищным кариесом, это была стоматологическая клиника.

– Назад!

Григ развернулся и налетел на застывшего в недоумении Васю.

– Что?.. Куда?..

Этого Василий понять не мог. Они наконец-то добрались до помещения, которое могло послужить им укрытием, а сталкера снова потянуло на подвиги. Назад? Это туда, где на асфальте, разломанном проросшими сквозь него молодыми деревцами, топчутся ошалевшие от тупой и бессмысленной злобы технозомби?.. Ну уж нет!

Григ схватил парня за шиворот, явно намереваясь выкинуть его на улицу. Но планы его спутал появившийся в дверном проеме мертвяк с провалившимся носом, двумя зеленоватыми стеклянными шариками вместо глаз и с пластиковой треснутой сбоку ярко-оранжевой строительной каской на голове.

– Пригнись!

– Что?..

Григ кинул автомат парню на плечо и нажал на спусковой крючок.

Очередь, угодившая точно под срез каски, разворотила зомби лицо.

– А-а-а-а!.. – протяжно завопил Василий, зажав рукой оглохшее ухо.

Мертвяк упал на колени и, шаря руками по полу, принялся искать вылетевшие из глазниц шарики.