Ржавчина

У Судорога на макушке не было волос. Как будто кто нарочно, чтобы подшутить, выбрил широкую тонзуру. Казалось бы, подумаешь, большое дело, нет волос на макушке. Бывают мужики и вовсе лысые. И ничего. А другие сталкеры так сами головы бреют, говорят, что так, мол, гигиеничнее. Вместо того чтобы голову мыть, можно просто влажной тряпочкой протирать. Чтобы, значит, блестела. Григ тоже Судорогу советовал, ты, мол, сбрей вообще все волосы на голове, да и говори всем, что специально побрился. Для форсу или из гигиенических соображений. Но Судорог, он упертый был, зараза. Рыжие лохмы вокруг тонзуры до самых плеч отрастил. Соберет, бывало, все остатки волос руками, наверх поднимет и резинкой стянет. А после ходит, довольный. С рыжим хохолком на макушке…

Судорог пропал полтора месяца тому назад. Как говорят, где-то в районе Сортировочной станции Савеловского вокзала.

Если бы не рыжий хохолок…

Зомби выстрелил на полсекунды раньше Грига. Пуля угодила в плечо двигавшегося к окну мертвяка. Ответным выстрелом Григ заклинил автомат противника. А затем послал пулю Судорогу в голову. Чтобы не смущал никого больше своей дурацкой прической.

Стену со стороны приемной пробил металлический штырь, толщиною в палец.

Василий уткнулся лбом в колени и зажал ладонями уши.

– Виолетта!

Машинка радостно пропела «Great Ball Оf Fire».

– Слушай меня внимательно, девочка. Тебе нужно будет сбегать к Косте Дум-Думу и передать ему весточку от меня. Ты ведь знаешь, где его найти? – Виолетта несколько раз коротко пискнула в ответ. – Ну, конечно, знаешь, – улыбнулся сталкер. – Это я так, на всякий случай спросил. В общем сама видишь, какая тут ситуация. Самим нам отсюда не выбраться. Я тут все написал, – Григ достал из кармана записку. Виолетта приоткрыла окошко, и сталкер кинул бумажку в кабину. – И пускай поторопится. Долго мы здесь не протянем. Я на тебя надеюсь, Виолетта.

Машинка в ответ разразилась долгой тирадой, состоящей из коротких свистков, попискиваний и отрывистых гудков. А под конец – «Whiskey In The Jar».

Григ улыбнулся, взял машинку и повернулся к окну. Дважды ударив в голову настырного мертвяка, лезущего в окно, сталкер перегнулся через подоконник и постарался как можно ниже опустить руку, в которой держал Виолетту. До асфальта оставалось еще примерно полметра, но, когда он разжал пальцы, машинка удачно приземлилась на все четыре колеса.

Григ достал пистолет из кобуры на поясе и выстрелил в разинутый рот технозомби, целившегося в него из автомата. Голова мертвяка откинулась назад, ствол автомата взлетел вверх, и очередь ушла в небо.

Виолетта крутанула колесами, развернулась и быстро побежала в сторону Тимирязевской. Она знала, что делать. А мертвякам не было никакого дела до маленького механоида.

Григ посмотрел вслед Виолетте. Теперь все зависело только от ее проворности.

В приемной снова что-то громыхнуло. Затем с силой ударило в стену, так что возведенная у двери баррикада содрогнулась, а один из мертвяков свалился со стола на пол. Проткнувший стену штырь исчез, а на его месте появился гибкий световод с блестящим глазком видеосенсора на конце. Световод изогнулся, и глазок уставился на Грига. Сталкер не спеша поднял с пола дробовик, зацепил из коробки горсть патронов и пополнил ими магазин. Затем, повесив ружье на плечо, он так же неторопливо подошел к нахально пялящемуся на него глазу, достал из ножен катану и обрубил световод у самой стены. Обрубок упал на пол и нервно задергался, похожий на отрубленный палец. Григ приставил ствол дробовика к дырке в стене и разок пальнул. Так, на всякий случай. Чтобы урод за стеной не рассчитывал на легкую добычу.

Охотник затих. Ненадолго. Не прошло и минуты, как он снова принялся чем-то грохотать.

Зомби за окном тоже активизировались. Мешая друг другу, они все разом пытались забраться в окно.

По сравнению с Охотником технозомби представляли собой минимальную угрозу. При достаточном количестве боеприпасов сдерживать их можно было довольно долго. При условии, что кому-то из них не придет в голову кинуть в окно гранату.

Охотник же – это рафинированная опасность. Уже хотя бы потому, что прежде Григ лишь наблюдал издали за этим видом механоидов. О повадках и особенностях поведения твари сей он знал меньше, чем об образе жизни и пищевом рационе австралийского утконоса. Что делал сейчас механоид в приемной? Тупо ждал, когда люди выйдут из комнаты, в которой они заперлись? Или готовился атаковать? Если второе, то – как? Что он собирается сделать – выбить дверь или проломить стену?.. Что он вообще делал в шкафу стоматологической клиники? Может быть, у него было что-то вроде периода спячки? Тогда понятно, почему он разозлился на разбудившего его человека. Непонятно, что он намерен предпринять? Вернется в свой шкаф или сначала разберется с потревожившими его нахалами?..

Да что за бред лезет в голову!

Григ посмотрел на скорчившегося в углу Васю. Вид у журналюги был препаршивейший. Помощи от него ждать не приходилось, это уж точно.