Ржавое поле

Её прервал громкий лай собаки снаружи, сменившийся душераздирающим воем. Соня, вздрогнув посмотрела в сторону входа, и не задерживаясь ни на секунду побежала на вой своей собаки. Мирон бросился за ней. Настя, то ли приняв совет Мирона держаться к нему поближе слишком серьезно, то ли от растерянности, побежала следом. Она взбежала по лестнице и оказалась в полной темноте.

– Мирон! – кричала она. – Подожди!

Ничего не видя вокруг себя, она бежала так быстро как могла. Вдруг она почувствовала как что-то с чудовищной силой ударило ее прямо в лоб. Настя упала на пыльный, бетонный пол бункера, больно стукнувшись о него затылком. Она дотронулась до лба и невольно вскрикнула, когда попала пальцем на быстро растущую шишку, которая отозвалась на ее неосторожное прикосновение яркой вспышкой боли. Встав на корточки, она попыталась подняться, но голова сильно кружилась, и она снова упала на пол. У нее перед глазами расплывались яркие, разноцветные круги, похожие на растекшийся по воде бензин.

Вероника наклонилась над ней и взяла под руку. С другой стороны, Настю подхватил Олег, и они быстро понесли ее к выходу. Настя хотела помочь друзьям и пыталась перебирать ногами, но только замедляла их.

Когда Настю вынесли на воздух, она увидела Мирона и Соню, которые удерживали собаку, рвущуюся из их рук. Собака оскалила клыки и истошно лаяла в сторону леса. Ее пасть была вымазана кровью, которая взбилась в темно-красную пену, стекающую на руки Мирону.

– Что случилось? – растерянно спросила Настя, но ее никто не услышал.

Олег посадил ее возле бункера и пошел помогать успокаивать собаку. Вероника достала бутылку из рюкзака, что лежал в траве у входа в бункер и, смочив водой ладонь, умыла Насте лицо.

– Как ты? – заботливо спросила Вероника. – На, попей.

Она подставила горлышко к Настиным губам и помогла сделать ей пару глотков. В голове у Насти сразу же прояснилось. Но, вместе с ясностью сознания, она почувствовала сильнейшую головную боль, которую до этого не замечала из-за волнения и страха.

– Что случилось? – повторила она громче.

Ребятам наконец удалось успокоить собаку, и на поляне посреди леса повисла зловещая тишина.

– Что случилось? – прокричала Настя, злая, что никто не обращает на нее внимания.

– Мы не видели. – ответил Мирон. – Когда вышли она уже была с кровью на пасти, и убежала бы в лес если бы мы ее не схватили.

– На нее кто-то напал. – уверенно сказала Соня. – Она сама бы не стала никого кусать.

– Что это? – задумчиво произнес Олег, глядя куда-то себе под ноги. Он наклонился и поднял маленький кусок окровавленной ткани. Рассмотрев его получше, он смог разглядеть на нем несколько белых цифр. – Ребят, я знаю, что это. Это тюремная роба.

Глава 7

Сланцев был участковым на три поселения. Территория, которую ему вверили для охраны порядка, занимала более пятисот квадратных километров. Он, еще в первую рабочую неделю, понял, что исполнять свой долг так, как ему подсказывала совесть, на таких масштабах совершенно невозможно. Поэтому совесть была отправлена им в отставку, за профнепригодность.

– Сколько можно терпеть? – вопрошала, сидящая перед Сланцевым, женщина лет сорока. – Каждую ночь, идут и идут! И трезвонят, воротами хлопают! У меня дети маленькие, понимаете? Я боюсь их на улицу выпускать, с такими соседями!

Женщину звали Вера Павловна. Она приехала к Сланцеву из другой деревни, чтобы, в очередной раз, пожаловаться на своих соседей, торгующих паленой водкой. Около их дома, каждый вечер собирались опустившиеся личности, и распивали контрафактный алкоголь, часто устраивая пьяные драки.

– Я штрафовал их на прошлой неделе. – устало сказал Сланцев. – В следующем месяце приходите. Еще раз оштрафую.

– Да что им эти штрафы? – возмущалась Вера Павловна. – Заплатят, на денек затихнут, и по новой. Сажать их нужно! Сажать!

– Законом не предусмотрено. – отмахнулся Сланцев. – Я же вам уже сотню раз все объяснял. И не лень вам, мотаться в такую даль?

Выслушав все, что Вера Павловна думает о законах и о Сланцеве лично, он проводил ее к выходу. Поставив чайник, он вернулся за свой рабочий стол, и достал из нижнего ящика завернутый в газету бутерброд.

Чайник еще не успел закипеть, когда дверь в кабинет Сланцева распахнулась и на пороге показалась толпа запыхавшихся подростков.

– Там в лесу… – шумно втягивая воздух в легкие начал говорить лохматый парень, в котором Сланцев узнал внука Егора Савицкого, того, что треснулся головой и попал в больницу несколько дней назад.

– Вы почему без стука? – строго спросил Сланцев, не выпуская бутерброда из рук. – По какому вопросу?

– Там в лесу, – начал снова лохматый парень. – Хромов. Убийца, сбежавший.

Сланцев чуть не подпрыгнул на стуле от неожиданности. Он быстро отложил бутерброд и предложил подросткам войти в кабинет и запереть дверь.

– Рассказывайте! – приказал он.

Ребята, перебивая друг друга, начали рассказывать Сланцеву о бункере, и о том, как нашли кусок тюремной робы.

– Где он? Давайте сюда! – сказал Сланцев.

Олег протянул участковому клочок окровавленной ткани.