Ржавое поле

Ксюша поглубже заглянула в темный кузов «Пирожка», заставленный картонными коробками с продуктами, и пластиковыми ящиками с алкоголем. Она заметила ключ в глубине кузова, но не могла дотянуться до него, ей пришлось поставить одну ногу внутрь, и залезть в кузов почти полностью. Когда она сжала пальцами холодный метал ключа, Владимир, подкравшись сзади, схватил девушку, приложив к ее губам марлю, сильно пахнущую какой-то химией. Ксюша в ужасе, попыталась высвободиться из его захвата. Она махнула зажатым в руке ключом себе за спину, в надежде попасть нападавшему в голову, но вместо этого больно стукнула себя по ключице. От страха девушка часто дышала сквозь вонючую марлю, ее сознание затуманилось, и через несколько секунд, она провалилась в темноту.

Владимир, положив девушку между ящиков водки, закинул на нее домкрат, послуживший ему реквизитом, в этом представлении, и закрыл кузов. Он осторожно, соблюдая все правила движения, выехал из города и, вдавив педаль в пол, помчался в деревню, к дому старухи. У него оставалось еще пару часов, до того, как его пленница придет в сознание.

Ровно через неделю, Семен, возвращаясь домой после пьяных посиделок с друзьями, не справился с управлением на обледеневшей трасе, и его черная «Волга», на скорости в сто сорок километров в час, влетела в растущую у дороги сосну.

У Владимира и Марины родился сын, которого они назвали Сергеем. Ребенок был маленькой копией отца, токай-же темноволосый и бровастый. Несмотря на это сходство, стоило Владимиру взять его на руки, Сергей заходился истошным криком, и не успокаивался, пока отец не возвращал его матери. Марина сильно переживала из-за этого. Ей было неудобно перед мужем, Владимир был к ней так внимателен в период беременности, и она переживала, что холодность, прежде присущая их отношениям, вернется, если сын не примет отца.

Владимир знал, почему Сергей плакал при виде него. Он мог бы навестить ведьму еще раз и разобраться с этим, но глядя на гору грязных пеленок, наслушавшись ночного плача в исполнении младенца, Хромов решил воспользоваться своим проклятьем, как предлогом, чтобы не сидеть с ребенком и взвалить заботу о нем на жену.

Хромов продал свое место на рынке и сам встал за прилавок в магазине. На страну обрушился экономический кризис, и вместо денег в кассе, на прилавке лежала толстая тетрадь, заполненная долговыми записями. Было время, когда в магазине Владимира не продавалось ничего кроме хлеба и водки. Денег еле хватало на жизнь. Сын рос, расходов становилось все больше.

Вернувшись домой, однажды вечером, Владимир обнаружил обеспокоенную Марину, нервно кусающую ногти на диване в гостиной.

– Что случилось? – устало спросил он.

– Сережа заболел. Температура под сорок, весь вечер. – ответила Марина, подняв заплаканные, красные глаза на мужа.

– Фельдшера вызвала?

– Вызвала. Да что толку? Поставил укол и ушел.

– Он спит? Хочу на него посмотреть.

– Нет! – быстро сказала Марина. – Туда нельзя!

– Почему? – удивился Владимир.

– Там бабка Софья. Я попросила ее пошептать над ним.

Владимир нервно зажевал губами, стоя посреди комнаты.

– Зачем? Зачем ты привела ее в мой дом?! – раздраженно спросил он жену.

– А что мне было делать? Укол температуру не сбил, ты на работе. Я не могла сидеть сложа руки! – зарыдала Марина.

– Дура!

– Какой суровый мужчина! – ехидно сказала старуха, войдя к ним в комнату. – Я закончила. Ребенок спит, завтра проснется, будет здоров, как бык.

– Спасибо! Спасибо, вам огромное! – залепетала Марина, она встала с дивана и крепко обняла старуху.

– Я была рада помочь. Ты хорошего человека растишь, женщина. – смущенно сказала старуха.

Владимир, смотрел на обнимающихся посреди комнаты женщин с нескрываемым призрением. Ему было противно от мысли, что старуха-ведьма находиться в его доме. И он боялся, что она попросит за свою помощь, оказанную его безмозглой жене.

– Владимир, проводишь меня? Не хочу идти, через всю деревню, ночью, одна. – сказала старуха, освободившись из объятий Марины.

Хромов молча вышел из дома, и остановился во дворе, поджидая старуху.

– Зачем пришла? – грубо спросил он, когда та вышла на крыльцо и закрыла за собой дверь.

– Жена твоя позвала. – спокойно ответила ведьма.

– В этом доме хозяин я, и я тебя не звал.

– Ох, я так устала от тебя. Когда тебе что-то нужно ты такой вежливый, даже учтивый, а в другой раз, ведешь себя словно пес, озлобленный на весь мир. – вздохнула старуха. – Я пришла не для того, чтобы помогать твоей жене. У ребенка просто режутся зубы, само пройдет. Я пришла с предложением…

– Мне ничего от тебя не нужно!

– Тебе не нужно. А мне нужно. – улыбнулась старуха. – Ты неплохо справился с той девицей, и мне нужно чтобы ты сделал это еще раз.

– Уходи! – прорычал Владимир.

– Моему хорошему другу, нужна от меня услуга, за которую он щедро заплатит. Я, в свою очередь, тоже тебя не обижу. – сказала старуха. – Я знаю, дела у тебя идут не важно…

– Проваливай! – закричал Хромов.

Старуха сжала губы и, сверкнув молниями в глазах, быстро произнесла: