Ржавое золото

– А почему ты так редко её используешь? – спросила Тайга. Драконы тяжело дышали от переутомления, но не собирались молчать.

– Потому что я хочу быть драконом не только по названию... – тихо ответил Винг. Разговоры сами по себе затихли.

До острова они долетели всего за час. Как заметил Драко, очень сильный дракон сумел бы преодолеть такое расстояние и сам. Винг не ответил. Он с громадным волнением смотрел на пару молодых синих драконов, ловивших рыбу.

Драконы увлечённо ныряли в волнах, охотясь на крупную добычу. На вид им можно было дать лет двенадцать-пятнадцать.

Винг завис на месте, приблизив к себе друзей.

– Если они заметят нас сразу, будет паника. И скорее всего, они нападут.

Драко кивнул.

– Но если они увидят группу из хроматовых и металлических драконов... – добавил Винг. Его друзья улыбнулись.

– Только не делай меня красной! – пригрозила Тайга. Винг рассмеялся.

– Не волнуйся. Итак... – он на миг закрыл глаза. Открыв, Винг осмотрел группу синих, зелёных и чёрных драконов. Они с удивлением глядели друг на друга.

– И всё?! – Хирсах покачал головой. – Я думал, что ощущения хоть немного изменятся...

– Мы – одно. – напомнил ему Винг, кивнув Драко. Золотой дракон и Стар остались металлических цветов.

– Вперёд!

***

– Надо было провести тренировку... – бормотал Дарк, пытаясь расправить многометровые солнечные батареи. Он парил на геоцентрической орбите, то и дело поглядывая на голубую планету внизу.

Огромный аппарат с десятиметровой параболической антенной упорно не желал принимать необходимое положение. Дракон уже рычал, так как без компьютера не мог вычислить нужный импульс для двигателей системы ориентации.

– В конце концов!... – взревел он наконец, отбросив пульт. Прищурив глаза, Дарк протянул руку к спутнику.

Несколько секунд неуверенности, и могучая машина замерла неподвижно, нацелив антенну на северное полушарие планеты. Дракон усмехнулся.

– Бог я или не бог... – пробормотал он, коснувшись сенсорной панели скафандра.

Вход в атмосферу по баллистической траектории едва не убил даже Дарка. Скафандр сгорел уже в верхних слоях, и дракону пришлось задействовать свои силы на полную мощность.

Но он всё равно улыбался.

***

Убеждать пришлось очень долго. Вингу не верили, на Драко и Стара все смотрели со страшной ненавистью.

– Война кончилась, драконы больше не враждуют! – убеждал Винг. Однако молодые беженцы не спешили забывать своё детство. Понадобилось почти три дня уговоров и магических картин, чтобы они согласились вернутся.

Утром четвёртого дня Винг лежал на скале, наблюдая за штормовым океаном. Рядом лежала молодая зелёная дракона по имени Катана.

– Ты уверен, что нас не убьют? – в очередной раз спросила она.

– Катана, я красный дракон. Я жил с ними пять лет. Вражда кончилась, драконы больше не делятся на группы по цвету. Мы – одно! Мы – драконы Ринна.

– Я слишком хорошо помню, как убили мою мать! – сурово сказала дракона.

– Шла война. Я был в комнате вместе с остальными детьми, когда пришли убийцы. Кэт, они зарезали всех у меня на глазах! Я до сих пор просыпаюсь от крика, что стоит у меня в ушах... – Винг стиснул зубы.

– Но я нашёл в себе силы отринуть месть. Не драконы были виновны в той бойне, не драконы враждовали с нами. Мы были рабами людей и богов. Рабству пришёл конец – и вот, я здесь. Мы летаем по всему миру в поисках выживших хроматовых драконов. Для того, чтобы объединиться, и стать Драконами с большой буквы.

– Скай тоже мечтал о мире. И где он? Пропал пять лет назад! А он был магом посильнее тебя...

Винг вздрогнул.

– Какой Скай? Новое суеверие людей, бог войны?! Откуда ты слышала об этом, Кэт?

Дракона недоумённо нахмурилась.

– Какое суеверие? Скай – огромный синий дракон, великий воин и колдун. Восемь лет назад он ребёнком был доставлен на остров, и здесь стал нашим вождём. Винг, он – великий колдун. Он сам создал Копьё! Из воздуха!

Катана помолчала.

– Но уже пять лет, как он отправился на материк, убивать какого-то бога. То-ли Паладайна, то-ли Такхизис...

Ошеломлённый дракон отшатнулся, лихорадочно размышляя.

– Так он – не сказка?! Кэт, недавно некий рыцарь по имени Деррек убил Такхизис! И он утверждал, что ему оказал покровительство могучий бог войны по имени...

– Скай вернулся!!! – вопль разорвал воздух над скалами. Катана и Винг вскочили.

– К-как это?! – дракона заикалась от неожиданности. – Летим!

***

Дарк мчался над морем, приняв хищный облик виденного им в том мире истребителя. Чёрная акулоподобная стрела с узкими крыльями разрезала синеву неба, направляясь на север.

«Паладайн... Ты заставил меня преступить мой собственный принцип: мирные решения конфликтов...»

Свист ветра вдоль шероховатой обшивки глухого чёрного цвета, поглощающей любое излучение.

«Рациональность и логика – вот мои боги. Ты несёшь на Ринн вражду и кровь, войну и слёзы. Скай прав: иногда сила может оказаться лучшим решением.»

Истребитель заложил вираж, прогнув поверхность Северного Океана под ударом воздушной волны.

«Для тебя смертные – лишь фигурки на шахматной доске, где единственный смысл заключается в победе игрока.»