Ржавое золото

Долгое время никто ничего не говорил. Скай неподвижно смотрел на море, Дарк стоял с закрытыми глазами. Паладайн думал о чём-то своём.

– И что нам теперь с тобой делать? – спросил наконец Скай, не повернув головы.

– Мы уйдём. Отыщем себе иной мир, не первый раз нас изгоняют из дома. Нам не привыкать.

Дарк резко повернулся, хотел что-то сказать, но передумал. Сказал Скай.

– И нет способа мирно жить вместе?

Паладайн с нескрываемым презрением посмотрел на синего дракона.

– С тобой?! – он сказал так, словно Скай был ядовитой змеёй.

Дракон помолчал.

– Паладайн, даже если ты сказал правду – а я думаю, о многом ты умолчал – это ни в коей мере не оправдывает твоих преступлений здесь. Более того, сбежав из ада, вы создали на мирной планете не меньший. Это очень недостойное дело.

– Ты был в мире Такхизис, на нашей ОБЩЕЙ Родине. – холодно ответил бог. – Ты видел, что такое ад. И тебе хватает совести назвать адом Ринн?

Заговорил Дарк.

– Ринн не ад, конечно. Но он может стать раем, Паладайн.

– Я уже ответил тебе на этот вопрос. Девять лет назад.

– И тогда же добавил: те, кто придут нам на смену... – прошептал чёрный дракон.

– Если на смену мне явился он... – бог кивнул на Ская – ...то я не хотел бы жить на Ринне в ближайшие тысячелетия.

Скай встал. Меч в его руке пылал синим огнём. Медленно сняв Корону, синий дракон коснулся Ока.

– Ответь мне.

– Да, Властелин.

– Паладайн подвластен тебе?

– Все боги подвластны мне, Властелин. Это я сделал тебя богом.

Дарк в изумлении оглянулся.

– Как это может быть?

– Мой создатель был сильнее их. Первоначальной целью моего существования было управление богами.

Паладайн с горечью произнёс:

– Фистандантилус сражался с богами, пока не погиб от рук Нутари. И даже в смерти он сумел пленить мужа Владычицы Тьмы навечно. Однако многое из его проклятого наследия всё ещё цело.

Скай долго смотрел в глубину Ока.

– Что ты такое? – спросил он совершенно иным тоном.

– Я есть Изначальный Огонь, пойманный величайшим магом Вселенной и получивший из его души личность.

– Ты сказал мне, что ты – сущность драконов.

– Сущность драконов и есть Изначальный Огонь.

Скай глубоко вздохнул.

– Ты можешь приказывать не только драконам, верно?

– Есть лишь два существа, коими я не властен повелевать. Ты, Властелин мой, и Фистандантилус, мой создатель, чьим именем мне было приказано повиноваться тебе.

Дракон внезапно замер.

– Ты же не властен назвать мне имя своего создателя... – медленно проговорил он.

Око спокойно ответило:

– В его присутствии я могу это сделать.

И, неизвестно почему, все вдруг посмотрели на Винга.

7

– Где-то я тебя уже видел... – заметил Скай. Задумавшись, он внезапно щёлкнул хвостом.

– Так и есть. Ты маленький Винг, сын вождя красной стаи по имени Ализон. – Скай вздрогнул. – Но ты же погиб! Там, вместе с остальными...

– Меня спас человек по имени Рэйстлин. – ответил Винг, выходя вперёд.

Паладайн отшатнулся, впившись взглядом в юного красного дракона.

– Аст ахор панас логинт, суш дантил их фист! – внезапно сказал бог.

Винг вздрогнул всем телом, непроизвольно взмахнув крыльями. Его глаза вспыхнули.

– Астар кох! – рявкнул он неожиданно низким голосом.

Лиловую завесу смело словно туман. Всех троих богов отшвырнуло назад и с невероятной силой прижало к скале. Изумлённый Винг посмотрел на свои руки.

– Интересно... – прошептал он, двинувшись вперёд.

– Кто бы ты ни был, стой. – спокойно сказал Дарк.

– Я хочу только посмотреть на Око. – ответил Винг. Приблизившись, он поднял ладонь, и слегка нахмурившись, словно припоминая, произнёс:

– Ангоан.

С тихим хрустальным звоном талисман покинул корону Ская и повис над рукой Винга. Когтистые пальцы молодого дракона медленно сжались.

– Я знаю тебя... – прошептал Винг. Чёрные глаза широко раскрылись. – Я знаю тебя!!!

Могучий, сокрушающий голос раздался над долиной.

– Ааалон ваал соассо, Фистандал их тонг паррера.

Винг ответил на том же языке:

– Если то моё имя, то верни мне мои знания!

И голос произнёс:

– Я повинуюсь тебе, отец.

Тело красного дракона замерцало. С оглушающим громом небо разорвала молния, направленная в Винга. Потом ещё одна, и ещё...

Мир сотрясался от грома, вспышки красного пламени озаряли остров кровавым светом. Вокруг неподвижного тела Винга роились десятки шаровых молний. И наконец, земля разверзлась. Гейзер ослепительного огня достиг небес, поглотив в себе дракона.

Скай посмотрел на Дарка, и оба повернулись к Паладайну.

– Это Фистандантилус – произнёс бог ровным голосом. – Весьма вероятно, что все мы погибли.

– Кто такой этот Фистандантилус?! – Скай наконец сорвался. Напряжение, копившееся последние дни, прорвалось в ярость.

– Он маг. Человек, сумевший силой своего разума постичь сущность Изначального Огня, и стать его продолжением. Боги рядом с ним – как смертные рядом с богами.

– Если всё так, то почему он умер?!

– Он никогда не умирал. Он не может умереть, ибо он – Властелин Прошлого и Настоящего. Его тело умерло, да. Но дух Фистандантилуса неизбежно находит способ вернуться. Он стал Изначальным Огнём, он живёт в нём. Рано или поздно сам Огонь обретёт волю, и тогда родится настоящий Бог.