Ржавые цепи (СИ)

- Дорогая сестра, твой румянец слишком хорошо виден на бледной коже, - хихикает Рейн и отворачивается, проверяя затвор пистолета, а потом, прицелившись, стреляет по картонным человечкам, подвешенным под потолком.

Светлана выдыхает; рано или поздно все бы узнали, да и слухи давно ходят по Спокхаусу, хотя вот с поличным их ещё никто не поймал. А сестра… слишком дальновидна. Дампир усмехается; наверно, пора бы использовать пудру, раз уж так всё прекрасно видно. Пока что их маленький со Стренджером секрет Люпеску не хочется разглашать.

========== Брифинг. ==========

Когда их вызывает к себе полковник Хэпскомб, Светлана и Стренджер не удивляются – работа всегда появляется неожиданно. Агенты Спокхаус входят в кабинет и усаживаются в кресла напротив Седрика; мужчина тяжело дышит, и Джошуа, не снимая очки, наблюдает за повязкой на его глазу. Полковник нервничает – Люпеску тоже это чувствует.

- Некра, Стренджер, - кивает мужчина, кидая на стол несколько фотографий и папку с документами, - вы отправляетесь в Мэриленд, Бёркиттсвилль. По нашим данным, нацисты разыскивают давно утерянную реликвию, обладающую огромной силой. Нам нужно знать об этом больше информации. Говорят, что в городе участились сверхъестественные аномалии, нехарактерные для того места. Вполне возможно, что это связано как раз именно с этим.

Напарники молчат, рассматривая документы о деле. Информация, которую они слышат, им не нравится. Значит, война неминуема. Стренджер захлопывает папку. Люпеску перебирает фотокарточки с предположительным местонахождением таинственной реликвии.

- Отправляетесь немедленно, - Седрик протягивает им билеты. – Не попадайтесь на глаза нацистам, в открытый бой не вступать. Жертвы нам не нужны. Вы всё поняли?

Напарники берут с собой всё необходимое и уходят, оставляя полковника одного – кажется, в который раз оба агента исчезают из стен Спокхауса неожиданно для всех остальных. Никто не должен знать о том, что они делают. Никто.

Давно ходят слухи, что среди них есть крот.

Хэпскомб тяжело выдыхает, складывая руки в замок; за окном идёт дождь, сверкает молния, гремит гром.

За окном за ним следит некто, кто тут же прячется в тени.

И он знает, когда следует нанести удар.

Хэпскомб просрал все сроки.

========== Визитка. ==========

Рейн любит проводить время в городе, особенно – в библиотеке; ей нравится вдыхать аромат пыльных книг, слушать симфонию перелистывания страниц… Она берёт заветный том в руки и идёт на улицу, садится на скамейку – читать на свежем воздухе при прекрасной погоде – особенное чувство. Дампир уже готова погрузиться в авторский безграничный мир, но неожиданно до неё доходит запах – такой знакомый и фантастически редкий – так пахнут только одни существа. Девушка резко вскакивает, оставляя книгу на деревянном сидении, озирается по сторонам в поисках, но успокаивается, когда ветер треплет её по медным волосам.

Как будто кто-то пронёсся мимо с фантастической скоростью.

И когда оборачивается, то видит, что её книга оказывается открытой на середине. На страницах лежит визитка с алхимическим символом серы.

Дампир берёт её в руки, вертит, осматривает и замечает на ней текст шрифтом Брайля – ей становится любопытно. Ветер не мог принести сюда эту вещицу, значит, кто-то следит за ней… Рейн, пытаясь отогнать от себя навязчивые мысли, присаживается на скамью и снова принимается за чтение, но теперь её мысли витают вокруг загадочного послания, оставленного кем-то неизвестным.

Она обязательно выяснит, что там написано.

========== Копия. ==========

Зигмунд всегда завидовал своему отражению – родному брату; они были похожи внешне, но совершенно разные внутри: один – любимец женщин, всегда находящийся в центре внимания, решающий любые сложности по щелчку пальцев, на него все хотели равняться; он – популярен; второй – его слабая копия, его тень. Немец смотрит на себя в зеркало, проводя параллели с Симоном: он слеп на один глаз, у него нет руки, а ведь брат заменил отсутствующую конечность роботизированным протезом… Зигмунд – худшая половина бывших сиамских близнецов. И сейчас, слыша, как все вокруг разговаривают о Симоне, он тяжело вздыхает; он всю жизнь будет в тени, пока не примет решения что-то поменять.

Но это слишком сложно.

Когда мимо его комнаты проходят офицеры, стажирующиеся у Симона, говорящие о том, что лучше бы у него у не было брата, ведь… проскакивает слишком много аргументов, вплоть до «лучше бы он был мёртв», у Зигмунда всё внутри взрывается.

И кулак летит прямо в отражение лица.

Осколки падают на пол, как и кровь, капающая с раненной руки.

Немец ненавидит себя за то, что он всего лишь жалкая копия своего лучшего брата.

Ненавидит себя за то, что они слишком разные близнецы.

========== Доклад. ==========

- …И ты считаешь, что её нужно оставлять в живых? – мужчина в мундире дымит сигаретой в мундштуке, рассматривая чёрно-белые фотокарточки.