Ржавые цветы

Боуину, или просто Бо, было под тридцать, хотя на вид ему давали немногим больше двадцати. Он был одним из самых подлых бойцов, и сумел быстро отбить себе место поближе к солнцу. Его умение находить простые решения сложных проблем, и удивительный нюх на выгоду привлекли к нему людей, и всего за восемь лет ему удалось сколотить группировку, с которой считалась даже основная тройка. Бо был расчетливым и вдумчивым человеком, и не торопился лезть в драку при первой же возможности. Он был любопытен, но умел использовать свое любопытство ради выгоды. А еще он не брезговал мелочами и любил делать самостоятельные вылазки, чтобы не терять форму. С Бо всегда можно было поговорить. Хотя это совершенно не означало, что он станет слушать сказанное.

— Заткнись, — без тени раздражения бросил Бо и снова повернулся к Стиву. — Я слышал, вы привели новенькую. А еще я слышал, что у нее есть интересная идея…

Стив неловко переступил с ноги на ногу.

— Собственно, я за этим и пришел. Привести ее? — он переглянулся с Лейн.

— Ну зачем же утомлять даму, — ухмыльнулся Бо. — Я сам пойду на нее посмотреть. Надо быть ближе к народу, не так ли?

Он повысил голос:

— Мне провожающие не нужны, гуляйте, ребята. Я вас позову. Потом.

Бо поднялся с ящика, на котором сидел, и подошел к Стиву вплотную.

— Мне кажется, девчонка интересная, если она сумела доставить вам проблемы.

Парень нервно пожал плечами.

— Пошли, что ли.

III

— Не думай, что теперь всё будет снова как раньше, Стив, — тихо сказал Бо, когда они пробирались по убежищу. — Я понимаю, что будь у вас хоть малейшая возможность выжить в городе самим, вы бы не вернулись. Но вы здесь, а значит должны расплатиться за то, что провинились.

— У нас ничего нет, кроме того, что мы принесли с собой, — Стив закусил губу. — Слушай, Бо, если ты скажешь, люди оставят нас в покое. Я пришёл договориться с тобой.

— Знаю. Но за всё надо платить. Если вам все вот так просто сойдет с рук, мои ребята решат, что мои приказы можно игнорировать. А я не люблю, когда мое слово ставят под сомнение, — он улыбнулся.

— Я хорошо дерусь, Бо. После этого бардака у тебя бойцов почти не осталось, и тебе нужны крепкие ребята. Припасы в городе на исходе, и если кроме нас уцелели и другие банды, то скоро они заявятся сюда, — Стив остановился и повернулся лицом к Боуину.

— Не льсти себе. У меня наберётся ещё сотня таких бойцов, как ты. Лейн вообще не в счёт, он удирает лучше, чем дерется. А та девка, которая притащилась с вами… — Бо прищурился.

— Она сама по себе. Сейчас речь о нас с братом.

Вожак прошёлся вдоль стены, заложив руки за спину.

— Я бы предложил тебе расплатиться своей девчонкой, если бы она была, Стив…

Парень вздрогнул. Бо наградил его внимательным взглядом и отвернулся.

— Но раз этот заморыш сам по себе, то с ней будет отдельный разговор. И с вами — отдельный.

Плати, плати, плати… Везде и всегда плати. Провинился — плати. Слишком хорош — плати. Дорожишь чем-то — плати. Любишь кого-то…

Стив лихорадочно придумывал, чем бы расплатиться с Боуином, пока тот сам не придумает плату. Футболка прилипла к вспотевшей спине. Главарь банды славился тем, что умел выбрать именно то, чего ты просто не мог ему отдать. Цена всегда была слишком высока.

— Бо… Она говорит, что была в башне.

Мужчина развернулся, и посмотрел на Стива в упор.

— И знает систему безопасности. Она говорит, что система хреновая, ее можно обмануть и добраться до дирижабля.

— Интересно… — Бо задумался. — Думаю, пока мы вопрос о наказании немного отложим. И хорош стоять столбом. Мы, кажется, куда-то шли.

Пытаясь скрыть облегчение, Стив тяжелой походкой направился к каморке Вейна. Нет, перед Тигой ему стыдно не было. Девчонка действительно была сама по себе, и их не так уж много связывало. Теперь у неё будет настоящий дом с парой сотен шумных соседей, в котором она должна будет сама завоевать себе авторитет. Бо сменил гнев на милость и теперь, кажется, им позволено остаться.

— Она тут, — угрюмо бросил парень, пропуская Бо вперед, в каморку. Ее хозяина не было, а Тига мирно спала на матрасе в углу. Бо прищурившись смерил девушку оценивающим взглядом и махнул Стиву на выход. Тот покорно ушел.