Гриф возник, когда двое в армейской полевой форме уже были здесь. Плотный, приземистый, мордатый мужик с красным злым лицом был в звании капитана. Его шустрые глазки бегали по стенам, потолку, перепрыгивали на лица, «ощупывали» и снова уходили в сторону. Рослый, плечистый сержант с квадратной челюстью в кепи, надвинутом на глаза, казался невозмутимым. Он сидел у стены, широко расставив ноги, и скреб ноготь на большом пальце. Гриф понял, что военные появились в коридоре незадолго до него. Поведение капитана ему было понятно, он не мог объяснить действие, а точнее бездействие сержанта. Того, словно инструктора, который уже в сотый раз проводит новобранцев по «огневой полосе», ничего не удивляло.
Потом из ниоткуда возник еще один. Долговязый, коротко стриженный, в мешковатом ношеном камуфляже, без знаков отличия. Как перепуганный кролик, парень метнулся к стене и замер. Он таращился по сторонам, переполненными ужасом глазами, не понимая, что происходит.
- Четвертый, - сухо проговорил капитан. Он топтался на месте, глядя то в один, то в другой конец коридора. Его кепи было сдвинуто на затылок. Редкие волосы на лбу торчали в разные стороны. Он напоминал сурка, почуявшего лисицу.
- Где мы? - спросил он негромко и посмотрел на Грифа. Сталкер не смог ответить и только пожал плечами.
- Ты кто? - капитан посмотрел на парня, пытающегося от страха вдавить себя в стену.
- Я? - выдохнул тот.
- Ты, ты.
- Леха.
- Сталкер?
Парень кивнул.
- Знаешь где мы?
- Нет.
- Ты тоже сталкер? - капитан снова посмотрел на Грифа.
- Сталкер, - ответил Гриф, постепенно возвращая контроль над мыслями и телом, - и понятия не имею, где очутился. Вы с какой части будете? С кордона?
Капитан взглянул на сержанта, который по-прежнему что-то ковырял в пальцах, затем пристально посмотрел на Грифа и вместо ответа сказал: «Надо выяснить, что это за место и выбираться. По возможности найти средства связи».
- Надо немного посидеть, может, еще кто появится, - сказал Гриф.
- Знаешь, что за фигня твориться? - капитан обернулся, посмотрел назад в темноту коридора.
- Нет, - ответил Гриф и добавил, - что-то на подобии пространственной аномалии. Но какая-то не такая. У меня карманы пустые, я без оружия и снаряги.
Капитан суетно зашарил по карманам: «Мои тоже», - сказал он с отсутствием понимания на лице.
Алексей зашуршал, заворочался, изучая свои карманы. Сержант просто их охлопал, печально качнул головой, пробурчал: «Трындец».
- Что? - обернулся к нему капитан.
- Говорю, трындец.
Капитан долгим взглядом посмотрел на сержанта, потом обернулся к Грифу: «Как тебя звать?».
- Гриф, а тебя?
- Зови просто, капитаном, кэпом, как хочешь.
- А тебя, боец? - Гриф посмотрел на сержанта.
- Михой, - не поднимая головы, ответил тот.
- Гриф, - капитан качнул головой, - можно тебя на пару слов?
Гриф обвел взглядом присутствующих, затем неспеша проследовал за капитаном.
- Слушай, сталкер, - зашептал капитан, заискивающе заглядывая Грифу в глаза, - мы с сержантом никакого отношения к кордону не имеем. - При этих словах Гриф покосился на петлицы офицера. Капитан проследил за его взгляд, - Ты не смотри, что мы ВВэшники, мы по другой части. Мы не отстреливаем и не ловим, мы только охраняем и этапируем. Вашему брату мы ничего плохого не сделали.
- Ладно, - равнодушно сказал Гриф.
- Ты нас выведи, и я тебя отблагодарю, хочешь деньгами, хочешь оружием. У нас на складе конфиската завались. Меня жена и два сына в городке дожидаются. Понимаешь? Надо вместе держаться, - капитан замолчал, обернулся на сержанта и парня. - Того доходягу отмычкой возьмем. Нам пустым он очень пригодится, - капитан подленько усмехнулся и подмигнул сталкеру. Гриф не ответил взаимностью, смотрел прямо и серьезно.
- Ну, так, что? Договорились? - капитан кашлянул в кулак.
- О чем?
- Выведешь?
- А-а-а. Попробую.
Они просидели в коридоре еще пять минут, пока не решили, что ждать больше некого. Даже если кто-то и вознамерится возникнуть после, то их отряд ничего не потеряет. Все четверо до момента трансформации имели при себе оружие, как огнестрельное, так и холодное, но ни у кого не получилось пронести его с собой. Так что и у пятого, вряд ли это получиться, а без оружия, зачем он? Народа и так многовато.
Некоторое время, пока свет тусклой лампы еще хоть как-то освещал коридор Гриф шел первым. Когда стало совсем темно, он обернулся к Алексею: «Иди теперь ты вперед и слушай меня внимательно. Если хочешь выжить, выполняй все беспрекословно».
- А почему я? Что, меня отмычкой уже назначили? - возмутился Алексей.