Ржавый Калейдоскоп (СИ)

- Бэй... Бэй... - обладатель голоса словно пробовал это имя на вкус. - Зови меня Аской. Так ко мне обращались раньше. Или выбери другое имя.

- Нет. Аска. Я запомню.

- Благодарю. Итак, Бэй, чем я могу тебе помочь?

- Я.. Скажи, как можно узнать, что случилось с теми людьми, которые здесь были раньше? Можно это вообще?

- Да, - ответил помощник после паузы. - Можно. Слушай...

Аска проинструктировала юношу и теперь наблюдала за его реакцией. Реакция была предсказуемой. Сама она уже видела когда-то эту запись: пятеро тихих убийц проникают в КП 27 и уволакивают двоих людей.

Бэй... Ну, так себе имечко, но бывало и похуже.

- Послушай, Аска, - позвал он, и сердце женщины забилось сильнее. Давно ее никто не называл по имени. - Как мне открыть арсенал?

- Зачем? - спросила Аска и тут же испугано зажала рот рукой.

Нашла, дура, время, такие вопросы задавать! Впрочем, поздно...

- Мне может понадобиться оружие, - Бэй, кажется, не заметил неправильности в поведении "помощника". - И еще. Там, наверху, стоит Клик-Клак... то есть, птицелов. У него почти вышел весь боезапас.

- Понимаю. К сожалению, я не могу тебе в этом помочь, Бэй. Тебе следовало выяснить пароль заранее, - она решила получше войти в роль тупой программы.

- Было бы у кого! - воскликнул Бэй. - Ладно... А как-то связаться с ним я могу?

- К сожалению, нет, - повторила Аска. - Аппаратура беспроводной связи выведена из строя.

- Беспроводной... Значит, проводная работает?

- Совершенно верно, - Аска ласково провела пальцем по экрану, жалея, что не может прикоснуться к юноше...

А собственно, почему нет?

- Значит, я могу связаться с кем-нибудь? - спросил Бэй.

- Ты можешь связаться с любым действующим военным объектом. Но таких мало.

- А как?

- На это понадобится время. Тебе лучше подкрепиться, Бэй.

- Да?.. Ну... Хорошо. Пойду...

- Да. Я пока проверю исправность каналов связи.

Аска улыбнулась. Она вспомнила о некоторых дополнительных возможностях машины, имеющейся в ее распоряжении. Нужно только немного времени. И пускай мальчик покушает. Ему могут понадобиться силы...

Бэй, следуя инструкциям Аски, зарядил инъекционный пистолет в подголовнике кресла, напялил на себя черно-золотой, непривычно жесткий комбинезон, воткнул провод, болтавшийся у пояса, в подходящее гнездо под креслом, уселся поудобнее и подтянул к себе - как она это назвала? "клавиатура"? - клавиатуру. Потом Бэй надвинул на голову шлем. Очки шлема оказались совсем непрозрачные.

Он уже изготовился запустить "Телеуправление" - еще одно слово рядом с "сообщениями" и "вызовом", - как его что-то кольнуло. При ближайшем рассмотрении оно оказалось чувством вины: он совершенно забыл про Клик-Клака. Но не вставать же после всех этих приготовлений?

Он запустил "Телеуправление" - и его снова что-то кольнуло. На этот раз в шею.

Голова начала кружиться, как после жестокого недосыпания, и Бэй, прикрыв глаза, подумал, а не испортился ли препарат, который ему вкололи? На коробочке с ампулами, которая обнаружилась здесь в шкафчике, было указано, что срок годности не ограничен... Военная разработка, понятно, но все же...

- Как ты себя чувствуешь?

Голос Аски выдавал ее беспокойство. Хорошая программа. Поди отличи от человека.

- Бэй! Ты как?

И его потрясли за плечо.

Ощущения были столь убедительны, что Бэй открыл глаза.

Картинка перед глазами на мгновение рассыпалась, а потом собралась обратно - и ему показалось, что что-то пошло не так. Он сидел в том же кресле напротив того же компьютера, в той же тесной комнатушке, и даже на голове был тот же шлем. Только очки были подняты. Бэй посмотрел на свои руки и понял, что на нем уже не комбинезон, а черная майка без рукавов и черные брюки.

А рядом с левым подлокотником кресла сидела на корточках...

- Ты ведь Аска, да?

Девушка улыбнулась. У нее была странная прическа, короткая и какая-то неровная, словно ее стриг неумелый парикмахер. Кожа девушки была странного серого цвета, странно контрастирующая с ярко-красным комбинезоном с закатанными выше локтей рукавами.

И еще у нее были странные глаза: узкие, с белками розоватого оттенка.

Могли бы понатуральнее что-нибудь соорудить.

- Как ты себя чувствуешь? - повторила Аска, и Бэй порадовался, что не ляпнул про "понатуральнее" вслух.

- Вроде бы нормально... Спасибо. А как отсюда выйти обратно?

- Ты торопишься?

Бэй поморщился. Вот с эмоциями у девушки был перебор. Этак он забудет, что она - всего лишь программа, и тогда... Да, а что "и тогда"?

- Я на всякий случай.

- Сними шлем. Потом наденешь, выберешь там, - она кивнула в сторону компьютера, - "выход", и программа тебя выпустит.

- А сняв шлем, я не выйду?

- Ну ты ведь не в реальности его снимешь.

- Н-ну, хорошо, - с некоторым сомнением протянул Бэй.

Аска рассмеялась, встала и сама стащила шлем с его головы. Потом повернулась к компьютеру, пробежалась пальцами по клавишам и сказала:

- Вот. Посмотри.

Бэй перевел взгляд с ее аккуратной маленькой попки на экран и подался вперед, прижавшись плечом к бедру Аски.

- Это же я!

- Стало понятнее?

- М-м-м... ну, пожалуй.

- Тогда пойдем.