Ржавый Клык

– Что слышно из анклава? – осведомился у Вертуна вождь, повторно вступая со своей группой в тюремный блок.

– Штурм продолжается, высокий, – ответил пилот. – Недобитые истребители сайтенов подбили на подлете к земле еще несколько вертолифтов, но прочие долетели нормально. Сейчас наши уже прорвались под купол через трещины и ведут бои в самой цитадели. Вот-вот должна быть выброшена вторая волна десанта, так что падение анклава – вопрос почти решенный. Вероятно, нам даже не придется лезть в ту заваруху – похоже, там и без нас управятся…

От устроивших самосожжение киборгов остались только летающие по воздуху хлопья пепла. Его налет лежал повсюду, а уровень радиации заметно вырос, хотя и не превысил предельно допустимую для вильдеров норму. Покрытие тюремных стен не горело, но пузырилось, а стеклянные двери помутнели и местами потрескались. Вряд ли сайтены раздобрились и включили для Клинков вытяжку – видимо, это из-за отсутствия входной двери жар улетучивался в коридор и потому быстро спадал. А когда Бобус разобрался с дверью в другом конце блока, атмосфера в тюрьме остыла настолько, что вильдеры вновь сняли гермошлемы и надели дыхательные маски, дабы не расходовать понапрасну запасы воздуха в боескафах.

Избегавшие доселе прямого огневого контакта хозяева вновь сошлись с вильдерами в бою, когда те, покинув тюрьму, выбрались в глубокую расщелину, что не была отмечена на их картах. Разведывательный спутник не обнаружил ее, потому что сверху она была перекрыта плитами. В действительности эта трещина, расколовшая гору от центра к южному склону, была не только глубокой, но и достаточно широкой для того, чтобы использовать ее в качестве коридора. Он по всем признакам вел на одну из искусственных террас, где у сайтенов стоял зенитный комплекс. Попасть же на дно расщелины можно было двумя путями: тем, которым сюда пришли Клинки, а также спустившись на лифте с вершины горы.

То, что сайтены отправились не обратно наверх, а на террасу, было очевидно. В первом случае их неминуемо засек бы Вертун. А вот площадки на склонах были ему уже не видны, поскольку он нарочно посадил вертолифт в не простреливаемой зенитными орудиями зоне. По этой же причине хозяева решили искать спасение там – в месте, где они могут прикрыть себя с воздуха. И не только. Достигнув расщелины и определив, куда она ведет, Ржавый Клык велел группе остановиться, так как лучшего места для западни было не придумать. Чтобы превратить глубокий желоб с отвесными стенами для вильдеров в братскую могилу, киборгам понадобится совсем немного усилий. И они совершенно точно не упустят такую возможность.

Вождь тоже мог проверить свои подозрения достаточно легко и быстро. Шестеро Клинков высунули из двери, что выходила в расщелину, свои «лидбиты» и открыли беглый огонь в направлении террасы. Сами они при этом из двери не показывались, и, как выяснилось, совершенно правильно. Едва по расщелине засвистели пулеметные очереди, как в ответ им ударила скорострельная зенитная пушка. Сайтены развернули ее прямо в проход и теперь крошили и обваливали стены по всей его длине. Окажись сейчас группа Клыка на полпути к террасе, тут ей и настал бы конец. Тех, кого не разорвали бы снаряды, придавило бы осыпавшимися камнями. Ну а так вильдеров всего-навсего отрезало от террасы непроходимыми завалами – тоже крайне досадный, но, разумеется, уже не столь безнадежный случай.

– И чего они этим добились? – спросил у командира Грир Наждак после того, как орудие киборгов умолкло и со стен расщелины упали последние камни. – Эта их площадка вырезана прямо в склоне. Никакого спуска к подножию горы оттуда нет. Сколько, по их мнению, они продержатся там под прикрытием своей пушки?

– Они выиграли себе еще одну отсрочку, – ответил Ржавый. – Возможно, надеются, что к ним все-таки придет помощь. А возможно, у них есть план, как им спуститься вниз. В любом случае время играет против нас. Мы рискуем остаться ни с чем, если позволим сайтенам сделать то, что они задумали.

– Согласен с вами, высокий. И чем мы на это ответим? Прикажете Вертуну взлететь и ударить по киборгам ракетой?

– Плохая идея. Вертолифт слишком неповоротлив, чтобы атаковать зенитное орудие. Тем более сайтены услышат, как он взлетает, и изрешетят его раньше, чем Вертун выпустит по ним ракету. Поступим иначе: поднимемся на вершину и устроим сайтенам ответный обвал. Над этой террасой нависают тысячи тонн камней. А киборги, пытаясь завалить нас в расщелине, сами же отрезали себе путь к отступлению.

– Но ведь так мы, скорее всего, их убьем, разве нет, высокий? – усомнился в предложенном плане Наждак.

– Все возможно, – не стал отрицать вождь. – Но киборг, придавленный камнями, имеет гораздо больше шансов выжить, чем обычный человек. А вот если мы забросаем их сверху гранатами, тогда нам точно останется предъявить Даггеру лишь оторванные сайтенские головы и конечности…