Ржавый меч царя Гороха

Одним широким жестом гражданин Бессмертный оторвал нас друг от друга и, держа на вытянутых руках, как учитель физкультуры двух драчливых первоклашек, куда-то понёс…

— Ты зачем здесь, дура? — сквозь зубы прошипел я.

— Сама дура, — так же огрызнулась Марьяна. — Я замуж хочу, по любви!

— За Кощея?!!

— За него!

— Но он же преступник, маньяк и рецидивист, на него в отделении уголовных дел выше крыши! По нему тюрьма и бессрочная каторга плачет!

— А вот мне матушка Феврония говорила, что он хороший! Добрый! Красивый! Но страшно одинокий! И лишь один поцелуй настоящей любви вернёт ему истинный облик прекрасного принца. Недаром в сказках сказано, что…

Она ещё долго что-то такое несла, а у меня ум шёл за разум. Большего романтического бреда я не слышал никогда. Эта миловидная идиотка всерьёз поверила беззастенчивой лжи настоятельницы монастыря святой Пургении и добровольно ехала не к мифическому «прекрасному принцу», а конкретно в лапы Кощея! Большего дебилизма и вообразить было невозможно! Бедный, бедный царь Горох, как жаль, что родню не выбирают…

— Вот сейчас мы и узнаем, кто из вас кто! — громко объявил хозяин дома, поставив нас на неровные каменные плиты пола.

Я сразу узнал это место, мы находились в той самой комнате с волшебным зеркалом. Единственно, что шкур животных на полу больше не валялось. Видимо, злодей учёл прошлый печальный опыт, когда я тут неслабо порезвился, будучи зайчиком. Сейчас ситуация изменилась, разыграть два раза одну и ту же партию уже не получится. А жаль, искренне жаль…

— Зеркало моё верное, мудрое да всезнающее! Покажи мне этих двух девиц да истинный облик их яви без обману!

Кощей подтолкнул нас вперёд, а сам встал за левым плечом Марьяны, держа нас двоих так, чтоб в случае чего снести одним ударом головы обеим. Собственно, за царевну можно было не волноваться, но вот когда хрустальная поверхность стекла, отражавшая всех нас, на миг померкла, у меня упало сердце. Ну а когда изображение восстановилось…

— Участковый?!! — вытаращились одновременно и гражданин Бессмертный, и сестрица нашего царя.

Я кивнул. Нет, не для того, чтобы подразнить, а так, машинально. Просто потому что из зеркала на меня глядел я собственной персоной, в полной форме, разве что фуражка чуть сбилась набекрень не по уставу.

— Ах ты, ищейка милицейская, — почти ласково пропел Кощей Кирдыкбабаевич, вздымая чёрный меч.

Я икнул и зачем-то подпрыгнул на месте. Ноги поразмять захотел, что ли, сейчас ведь и не вспомню даже. Но результат не заставил себя ждать…

— Врёшь, не уйдёшь! — взвыл государственный преступник и под дикий визг царевны Марьяны, со всей дури, страшно рубанул по… моему зеркальному отражению!

Стёкла так и брызнули во все стороны! А сам Кощей тупо уставился в пустую раму, где некогда красовалось старинное волшебное зеркало. Абзац.

— Семь лет удачи не будет, — грустно констатировал я, и царевна согласно поддакнула.

Гражданин Бессмертный растерянно всхлипнул, поднимая на меня полный укора взгляд…

— Э-э, меня, кажется, зовут. Вы уж извините, что не остаюсь на чай, но служба превыше всего, — сообщил я, отделавшись дежурной фразой, подхватил подол и дал дёру!

Честное слово, я даже успел выбежать за ворота, наверх, к лестнице, когда сзади раздался яростный мат-перемат и мне в спину ударила волна горячего воздуха! Я вылетел из подземного дворца Кощея, словно пробка из бутылки, на три метра вверх, а по приземлении ещё и пропахал носом шагов пять-шесть в тёплом песке. Кое-как встал на колени, отплевался и был вскинут на борт пролетающей ступы крепкой сухонькой рукой моей бдительной домохозяйки.

— Валим отсель, Никитушка! Ва-али-и-им! Мы успели. Пока Кощей собирался в погоню, пока поднимал свою охрану, пока чёрные всадники выскочили из Лысой горы — наша ступа была уже очень далеко! Баба-яга не подвела, мы вырвались. Кто бы поверил?! Точно не я, я на сказочные истории с хорошим концом не ведусь эдак с класса третьего…

Как только бабка вернула мне прежний облик, то первый же вопрос я поставил ребром, хотя ответ был очевиден.

— Как царевна попала к Кощею? Вы же запихивали её в ступу, я сам видел.

— Запихивала, да вот недозапихнула… Вывернулась, мерзавка шустрая, да меня же моим же помелом по затылку и наградила! Крепенько эдак… Я как в себя пришла, её и след простыл. Кинулась в погоню, глядь, а тут ты летишь.

— Спасибо, что подхватили.

— Да не за что… А ты там чего у Кощеюшки-то наделал, что сам жив-здоров вырвался?

— Практически ничего, — подумав, признал я. — Ну разве что невольно поспособствовал тому, что волшебного зеркала больше не существует.

— Разбил?! Ох ты и хват, участковый…

— Не я, он сам. Мечом.

— Как так?

— Оптическая иллюзия.

Мой подробный рассказ не занял много времени, тем более что ступа, словно бы рвавшись домой, летела без понуканий с удвоенной скоростью.

— Ну что ж, сокол участковый, — удовлетворённо заключила Баба-яга, — нет худа без добра. Конечно, Марьянку энту выручать по-любому придётся, но и без зеркала волшебного Кощеюшка ныне тоже как без рук.

— Минуточку, — перебил я. — Там колокол звонит, вам не кажется?

— Навродь нет…