Ржавый меч царя Гороха

Когда царевна вышла во двор по своим делам, я тихо обратился к Яге:

— Получается, она у вас спала?

— А куда ж мне её класть было, с тобой ал и с Митенькой?

— Понимаю…

— Да ить ладно, ежели б она спала! Нет же! За всю ноченьку глаз не сомкнула и мне не дала. Извертелась вся, то плакала, то ныла, то кота моего обнимашками замучила, а потом до меня, старой, домогаться стала…

— В каком смысле?

— Ой, не язви, Никитка, не до того сейчас. — Бабка набулькала себе чаю, накапала туда валерьянки, подумав, плеснула чуток и в миску кота. — Заболтала она меня. Почему Кощей такой, а как его изменить, а почему в книжках пишут, что злодеев только любовь меняет, да зачем же вообще истории столь романтические девицам невинным читать дают, ежели в них обманность одна да сплошное чувств расстроение? Вот веришь ли, участковый, не будь дура энта Гороху нашему какой-никакой, а сестрой — пришибла бы помелом по башке али подушкой слегка придушила!

— Или не слегка…

— Ну уж кабы увлеклась… — развела руками моя домохозяйка, попила чайку и вроде бы только-только начала успокаиваться, как из сеней высунулась всклокоченная Митькина голова.

— Никита Иванович, а тут у нас проблема малая, но кусается и царапается, как зараза…

— Тащи её в дом, — уныло разрешил я. Митя кивнул, вошёл в горницу, а на вытянутых руках под мышки крепко держал бултыхающую ногами царевну.

— Убегу, всё равно убегу! Не заставите! Не буду у братца жить, свободы душа требует, любви хо-чу-у…

— Стрельцы её за подол изловили, когда она без разрешения за баней через забор лезла, — добродушно пояснил наш младший сотрудник без обид на плевки и попытки пнуть его каблучком. — Еремеев вроде как к царю-батюшке нарочного послал с докладом, дескать, найдена и беглянка, и меч-кладенец. Однако ж, может, нам пока тигру энту суматранскую в поруб сунуть?

— Нет, Мить, с особами царского рода мы вынуждены обращаться иначе, — вежливо поправил я. — Сажай гостью в угол между мной и главой экспертного отдела. Мы её чаем с блинами откармливать будем.

— Мучного не ем, — разом насупилась Марьяна.

— Потолстеть боитесь? Да бросьте, какие ваши годы!

Царевна фыркнула, повела носиком и тоже решила, что годы действительно ещё никакие.

— Ну, может, один и съем… Для приличия, — деликатно пробормотала она, а потом как кинулась на блины, умяв первую горку с такой скоростью, что любой Карлсон бы нервно покуривал в уголке. И это, граждане, был только разогрев…

— Изголодалась, видать, в Кощеевом царстве, сиротинушка, — жалобно вздохнула Баба-яга, пододвигая вторую тарелку с блинами. Домовой у печки трудился уже в три сковороды…

Минут через двадцать в отделение ворвался небольшой конный отряд боярской гвардии во главе с царём Горохом. Царь был в ночной рубашке, плисовых шароварах, тапках без задников. Лицо ворвавшегося в горницу государя было бледно с чела, красно в щеках, черно под глазами и с мягкой синюшностью в области носа. Новогодняя палитра советского Деда Мороза, одним словом…

— Где?! Где моя ненаглядная? Марьянуш-ка-а! — Царь широким взмахом отодвинул меня в угол. — Иди я обниму тебя по-братски!

— Никуда я не пойду. — Царевна ловко задвинула в объятия Гороха обалдевшую от таких ласк бабку.

Надёжа-государь, мягко приподняв мою домохозяйку, пересадил её на лавку, поближе к самовару.

— Милая сестрица, пойдём же из отделения до дому до хаты!

— Деспот ты, сатрап и вообще… как это… тираннозавр!

— Смилуйся, они ж все вымерли…

— А ты остался-а!

Мы не вмешивались, мы их слушали. И надо признать, что столько эпитетов в адрес всеми любимого царя-батюшки никогда не слышали. Честно говоря, в паре моментов это было чисто эстетическое наслаждение…

— Ты всегда меня третировал! Я не хочу и имею чисто человеческое право не хотеть! Мало ли где у тебя по географически-политическим планам зачесалось?!

Не знаю, как Яга, а лично я пересел с чашкой чая в уголок и от всей души искренне наслаждался опущением своего постоянного работодателя куда-то значительно ниже полуподвала. Горох краснел, бледнел, шёл пятнами и не знал, куда деть глаза, пока его троюродная сестра лепила нашему владыке всё, что она о нём думала, прямым текстом, без извинений и экивоков с намёками на тухлую толерантность. Я перечислять не буду, мне оно не надо, а вы вправе включить фантазию…

— Всем цыть! — неожиданно подняла голос Баба-яга. j- Мне все ваши взаимные упрёки слушать без радости. Давайте-ка вы к себе возвернётесь и там продолжите. А вот непосредственно по работе отделения у кого-нибудь претензии есть? Объявись, мазохистушка…

Добровольно, как вы понимаете, никто не откликнулся. Ну, собственно, это и правильно. Марьяна высказала Гороху примерно половину того, что бы сказал я сам, будь у меня время и настроение. Ну и ладно, главное, что буквально через пару минут я заметил, что троюродная язва нашего государя тихо заткнулась и уставилась в окно…

— Вот, Христом Богом клянусь, что ни сном ни духом даже… Ну почти… Я ж не мог предполагать, что ты с Кощеем заодно порешишь… Эй? Я, вообще, к кому обращаюсь?!