Ржавый Рыцарь и Пистолетов

— Но вы же писатель! Насколько эта версия вероятна?

Вполне вероятна! По сути, это классический случай. Так всегда поступают даже в самых дурацких детективах, но, простите, это ваша задача выстраивать и проверять версии, а не моя. Я помогу вам, расскажу все, что знаю. И давайте сделаем это быстрее. До девяти утра я должна обязательно встретиться с вашим генералом.

— Надеюсь, Дарья Витальевна, вы…

— Не беспокойтесь, — усмехнулась Даша, — жаловаться мне абсолютно не на что. Вы действовали совершенно правильно, все по закону. И я вам благодарна, что позволили подойти к дому, — она запнулась и исправилась: — Вернее, к тому, что осталось.

В этот момент ее нога наступила на что-то твердое, соскользнула и подвернулась. Даша ойкнула, нагнулась и подняла закопченную, с обугленной ручкой турку. Ту самую, с эдельвейсом. Пару мгновений смотрела на нее и вдруг поняла. Нет, не вернется Оляля! Нет Гриши и никогда больше не будет! Она обтерла турку рукой, затем рукавом. Они почернели от копоти. И тогда Даша прижала турку к груди и заплакала навзрыд, так, как рыдают по покойнику…

Глава 25

— Товарищ генерал, разрешите доложить! — Майор Негуляев вытянулся по стойке «смирно». — У меня в кабинете гражданка Богатырева. Она проходит у нас в качестве свидетеля по делу о гибели на пожаре художника Оляли. Ну да, того самого!.. Да, есть свидетели, что он погиб от несчастного случая… Но вот гражданка Богатырева утверждает… Что, что?.. Вас понял, товарищ генерал! Доставим немедленно! Слушаюсь! Есть! Немедленно! Есть! — Он положил трубку на рычаги. — Дарья Витальевна, вы уж доложите, пожалуйста, генералу, что это вы мне велели ему по прямому звонить. А то, знаете ли, субординация…

— О чем разговор? — Даша поднялась со стула. — Я поняла, он приказал доставить меня к нему?

— Да, немедленно! Прямо сейчас! Пройдемте, я лично вас отвезу. — Негуляев вышел из-за стола, открыл сейф и достал из него пистолет. Заметив ее взгляд, пояснил: — Приказано охранять вас, видно, и впрямь закрутилось!

Милицейская «Волга», завывая сиреной, мчалась по улицам уже проснувшегося города. Чахоточный рассвет с трудом пробивался сквозь гигантское облако выхлопных газов, дымов и водяного пара. Река не замерзала даже в лютые морозы. В городе сейчас было промозгло, сыро, и зябкий туман висел седыми космами на фоне темных лесистых сопок. Клювы портальных, долговязых, как журавли, кранов, высокий шпиль речного вокзала и тарелки спутниковых антенн на крыше Пашиной конторы, до которых туман еще не дотянулся, были единственным подтверждением того, что внизу, под этой мутно-грязной пеленой, скрывается огромный город с миллионным населением.

До начала рабочего дня оставалось около часа, но у крыльца управления милиции уже скопилось немало машин. Правда, Негуляев оставил «Волгу» чуть дальше, за углом, и, ничего не объясняя, провел Дашу через другой ход, в торце здания, с металлической дверью и кнопкой звонка рядом с ней.

Дежурный в форме бойца ОМОНа проверил Дашины документы и передал капитану, который просмотрел их не менее тщательно. Затем спросил у Даши, нет ли у нее при себе взрывчатых веществ и оружия. Она вынула из сумочки «беретту». Но изымать пистолет не стали, только проверили на компьютере наличие лицензии на ношение газового оружия.

Негуляев вдобавок что-то быстро объяснил капитану. Даша не разобрала, что именно, но путешествие по этажам и коридорам управления они продолжили в сопровождении капитана.

— Что происходит? — спросила Даша у майора. — Раньше меня так тщательно не проверяли.

Оперативный план «Вулкан», — объяснил Негуляев. — Объявили, как только убили Свиридовского! Пашем теперь по двадцать четыре часа в сутки! Я уже два дня дома не был. А теперь и вовсе! Покой нам только снится, если выявится, что вашего Олялю тоже заказали… У нас все больше бытовуха… Поножовщина по пьянке, сынок маму задушил по «белке», нарки малолетние киоск грабанули…

Они подошли к приемной Полевого. Негуляев занервничал. Он явно не знал, как ему поступить: оставаться в приемной или зайти вместе с Дашей в кабинет к генералу? Последнее, как любому подчиненному, пребывавшему от высокого начальства на длинной дистанции, было ему не по душе. Одно дело получать приказы на бумаге, другое — непосредственно от генерала… А вдруг не то слово вылетит невзначай или вовремя не сориентируешься в обстановке или в настроении высокого начальства?! Нет, пока ты в звании майора, надо держаться подальше и как можно реже встречаться с генералами. Это вернейший способ еще послужить и очередное звание и должность получить вовремя…

Сомнения майора разрушил секретарь генерала. Даша его знала. Капитан Веня Завьялов. Еще со времен Макарова. Правда, тогда он был старшим лейтенантом.

— Дарья Витальевна, — Веня встретил ее улыбкой, помог снять пуховик и повесил его в шкаф, — генерал о вас уже справлялся. Ему доложили из дежурной части, что вы вошли в здание. Можете пройти, а вы, майор, подождите, — посмотрел он на Негуляева, — когда понадобитесь, вас вызовут.