Ржев - краеугольный камень Восточного фронта (Ржевский кошмар глазами немцев)

С 18 декабря наблюдалось ослабление вражеских атак и огня. Наступательная сила русских была сломана. Все добившиеся этого части оказались полностью истощены, солдаты часто засыпали рядом с контролирующими их начальниками. Только твердость позволила им выстоять до конца. Ночное строительство позиций, необходимое для того, чтобы окопаться в землю и тем самым уменьшить потери, и их полное обустройство уже во время долгой темноты (15.00-6.00) потребовали последних сил от и без того ослабленных "окопников". А днем был бой и сильный непрерывный вражеский огонь. К тому же, температура постоянно менялась. Днем в сырую погоду войлочные валенки пропитывались влагой, а ночью становились на ногах солдат в полном смысле ледяными.

25 декабря 18-й полк вернулся, наконец, к своей дивизии. В зимнем сражении он потерял 13 офицеров и 407 унтер-офицеров и солдат.

Бой в долине реки Лучесы севернее Белого

(Карта [11])

В долине реки Лучесы русские начали свое наступление 25 ноября и добились прорыва на участке 86-й дивизии. Положение было неясным. До Гривы (19 км юго-западнее Оленина) стояла боевая группа Линдеманна 110-й дивизии. Затем фронт поворачивал на восток, где стояли еще части 110-й дивизии. По направлению к следующим опорным пунктам 86-й дивизии у Карской и Малиновки зияла 4-километровая брешь. Она открывала противнику беспрепятственное продвижение на восток. II-й батальон пехотинцев из дивизии "Великая Германия", поднятый по тревоге вечером 25 ноября, следовал по маршруту к долине Лучесы и в 5 км восточнее старого переднего края обороны в районе Тархово-Старухи нанес по врагу удар.

27 ноября неприятель бросил свои танки на отдельно стоящий II-и батальон, оказавший упорное сопротивление. Поспешившая на это поле боя I-я штурмовая саперная рота "Великой Германии" атаковала в юго-западном направлении, сузила брешь (Старухи-Ладыжино) к 86-й дивизии и удерживала свою позицию в жестоком ближнем бою против далеко превосходящих сил противника и 25 танков.

Находящаяся в марш-броске к долине Лучесы, вновь созданная боевая группа Келлера получила от командования дивизии "Великая Германия" трудное задание: предотвратить дальнейшее продвижение на восток больших сил противника и восстановить связь с 86-й дивизией. 29 ноября группа прибыла на место в тот момент, когда вражеские танки пошли на II-й пехотный батальон. Часть из них прорвалась сквозь тонкую линию обороны и начала обстрел сзади позиции. Но батальон держался. I-й пехотный батальон и некоторые имеющиеся в наличии 50-мм противотанковые орудия принесли некоторое облегчение, хотя эти орудия едва ли могли причинить серьезный вред Т-34 и КВ-1. Многие из них были раздавлены. Благодаря 88-мм зенитным орудиям, артиллерии и средствам ближнего боя удалось вывести из строя 15 вражеских танков. В полдень вражеские танки прорвались через северный опорный пункт 86-й дивизии - Карскую и, не встретив сопротивления, устремились на восток и север.

Чрезвычайно тяжелые бои выдерживали подразделения дивизии "Великая Германия" против численно далеко превосходящего, технически хорошо оснащенного противника. Напротив Старух прорвались 40 русских танков. Боевая группа Варшауера (I-й и II-й штурмовые саперные батальоны) в жестокой борьбе ликвидировала этот прорыв, понеся при этом большие потери. Такие же ожесточенные, требующие обильных жертв ближние бои выдержал II-й пехотный батальон. Ему пришлось сражаться не в полном составе: часть своих солдат он отдал для усиления другого участка.

Невозможно выразить словами то, что пришлось перенести в холод и снег сражающимся на переднем крае пехотинцу, саперу, артиллеристу и находящемуся впереди наблюдателю. Чтобы хотя бы немного заполнить образовавшиеся бреши, после "кампании чистки" из обозов и подразделений обеспечения были созданы временные боевые формирования и введены в бой. I-й батальон пехотинцев отправлен на восток, чтобы преградить врагу путь к дороге снабжения Белый-Оленино.

После атак и огневых ударов утром 30 ноября противник вновь пошел в наступление. Атака следовала за атакой, за прорывом обороны следовал контрудар. Так, в одной особенно удачной атаке штурмующие саперы под командованием обер-лейтенанта Варшауера снова взяли Борогодицкое. Повсюду атаки! Кризисное время! I-й пехотный батальон был блокирован в Смолькове и с трудом смог пробиться в Гороватку. Подчиненный 86-й дивизии III-й батальон 216-й дивизии потерял всех офицеров, но продолжал сражаться. Путь на восток был снова свободен для русских. Из 110-й и 253-й дивизий спешили подкрепления пехоты, артиллерии и противотанкового оружия.