Ржев – Сталинград. Скрытый гамбит маршала Сталина

В дальнейшем начальник штаба 6-й армии генерал-лейтенант Артур Шмидт признал: «Все мы не осознали масштаба угрозы и вновь недооценили русских». Обращает на себя внимание и странная ошибка разведотдела зарубежных восточных армий, который тогда возглавлял будущий шеф западногерманской разведки Рейнхард Гелен. 31 октября он доложил, что признаков готовящегося крупного наступления русских нигде не обнаружено. [29]

Несмотря на торжественное обещание Геринга: «Мой фюрер! Снабжение по воздуху я гарантирую!», старшие офицеры люфтваффе возражали, объясняя, что этого сделать нельзя, но Гитлер послушал своего верного Германа, а не генералов авиации. Пилоты люфтваффе пытались организовать переброску снаряжения по воздуху, однако советские войска создали двойное кольцо вокруг окруженной 6-й армии, чтобы помешать немецкой авиации прорвать котел изнутри или снаружи. Для того чтобы помешать переброске грузов по воздуху, советским командованием было привлечено к решению этой задачи 395 зенитных орудий и 490 истребителей. Под Сталинградом, пожалуй, впервые ВВС Красной армии стали реальной и грозной силой. Именно в этих сражениях фашистские летчики начали терять превосходство в воздухе.

Суточная потребность 6-й армии в боеприпасах и продовольствии достигала 700 тонн. Полковник Фриц Морцик, шеф транспортной службы люфтваффе, заявил, что в лучшем случае можно перебрасывать по воздуху 350 тонн. Все силы германской авиации, подчеркнул он, имеют лишь 750 транспортных самолетов «Ю-52», но они крайне необходимы буквально повсюду. Несмотря на то что командование ВВС привлекло к выполнению задачи почти все, что только нашлось, даже самолеты летных школ, немцы смогли собрать лишь около 500 машин, из которых только треть была готова к вылету.

Погода была ужасная, что также затрудняло действия авиации. Геринг приказал, чтобы по крайней мере 300 тонн грузов перебрасывались по воздуху каждый день. С 25 по 29 ноября 6-я армия получила 269 тонн грузов, а с 30 ноября по 11 декабря – всего 1267 тонн.

Однако требуемого количества грузов доставить не удалось. Реально в сутки доставлялось:

♦ с 25 по 29 ноября 1942 года – 53,8 тонны;

♦ с 1 по 11 декабря – 97,3 тонны;

♦ с 13 по 21 декабря —137,7 тонны;

♦ с 23 декабря по 11 января 1943 г. – 60 тонн;

♦ с 17 по 21 января – 79 тонн;

♦ с 24 января по 2 февраля – 45 тонн.

Всего в течение 70 дней 6-я армия получила 6591 т грузов, в среднем 77,9 т грузов в день. Из котла было вывезено около 30 ООО раненых. Уже в декабре дневной рацион хлеба составлял всего лишь 200 граммов на передовой и 100 граммов в тыловых службах и штабах. [30]

Западный историк Б. Александер в своей книге «10 фатальных ошибок Гитлера» с горечью отмечает:

«Боеприпасы и топливо таяли, продовольствия не хватало, и солдаты 6-й армии начали голодать. Планируя снабжение окруженной армии по воздуху по аналогии с Демянском, немцы недоучли характер местности – перед ними был не лес, а голая степь, в которой дрова найти крайне проблематично. Поэтому все дальнейшие попытки удерживать “Сталинградский фестунг” (крепость), деблокировать 6-ю армию или снабжать ее по воздуху были обречены на неудачу. “Уран” был выигран не столько “быстротой и натиском огня”, сколько при помощи логистики и стратегии более высокого порядка, чем рисование стрелочек на штабной карте». [31]

А перед немецкой группой армий Центр на Западном и Калининском фронтах насмерть встал Ржев. Именно вокруг него весь 1942 год шло тяжелейшее с обеих сторон противоборство, в котором полегли на полях сражений многие сотни тысяч советских воинов. Немцы, несмотря на свои большие потери, старались отразить все атаки Красной армии. Угроза Москве, хотя и не такая реальная, все же еще сохранялась.

Несмотря ни на что, под Ржев советские войска прибывали и прибывали. Это было видно как по шифровкам агента «Макса», так и по докладам немецких фронтовых разведчиков 9-й полевой армии группы армий «Центр». В Берлине думали, что их герои продержатся в Сталинграде, а фюрер со своим генералитетом будет искать выход из создавшегося положения и что-нибудь предпримет. Ведь русские напрягают уже порядком ослабевшие силы, стараясь поразить части вермахта на Ржевско-Вяземском плацдарме. А в междуречье Волги и Дона им не удастся собрать большие силы, чтобы окончательно устранить угрозу захвата Сталинграда.