Ржев – Сталинград. Скрытый гамбит маршала Сталина

Кроме того, следует заранее условиться о круге вопросов, подлежащих обсуждению, и о тех проектах предложений, которые должны быть приняты. Без этого встреча едва ли даст какие-либо ощутительные результаты.

2. Пользуюсь случаем, чтобы поздравить Британское правительство и англо-американские войска по случаю весьма успешных операций в Сицилии, которые уже привели к падению Муссолини и к краху его банды.

9 августа 1943 года. (Выделено мной. – В. М.) [5]

К удовлетворению советского вождя, Ф. Рузвельт и У. Черчилль в совместном ответе И. В. Сталину 19 августа 1943 года по достоинству оценили роль личного, непосредственного руководства Верховного на фронте: «…Мы полностью понимаем те веские причины, которые заставляют Вас находиться вблизи боевых фронтов, фронтов, где Ваше личное присутствие столь содействовало победам». (Выделено мной. – В. М.) [6]

Генерал армии С. М. Штеменко, касаясь того же выезда Верховного главнокомандующего на фронт, вспоминает:

«Сам И. В. Сталин выезжал на фронт лишь в начале августа 1943 г. Тогда шла подготовка Смоленской наступательной операции силами Калининского и Западного фронтов. Они должны были освободить важную часть Средне-Русской возвышенности и разгромить противника в районе Смоленска. Кроме того, мы получали тем самым возможность обеспечить с севера правый фланг наших главных сил (четыре фронта), наступающих с Курской дуги. 3 августа, в день, когда войска Воронежского и Степного фронтов во взаимодействии с правым флангом Юго-Западного фронта перешли в наступление на белгородско-харьковском направлении, Верховный главнокомандующий прибыл к генералу В. Д. Соколовскому на КП Западного фронта в районе Юхнова. Командующий фронтом доложил обстановку. Были рассмотрены вопросы планирования и готовности операции, особенно тщательно разобрали задачи армий, артиллерии и танков». [7]

Ко всему сказанному можно добавить еще, что Гитлер тоже бывал в Ржеве. Среди легенд, упорно повторяемых многими, есть рассказ о приезде фюрера под этот город. Фронтовик Д. Шевлюгин даже приводит дату этого якобы имевшего место события: «В первые дни нашего наступления (январь 1942 года) (по показанию пленных) в Ржев прилетал Гитлер и потребовал от командования группы войск, оборонявших Оленинско-Ржевский плацдарм (9-й полевой, 3-й и 4-й танковых армий), удерживать его любой ценой, считая Ржев “восточными воротами” для нового наступления на Москву». [8] Однако немецкими источниками этот факт открыто не подтверждается.

Так что же, еще один поворот темы – посещение Сталиным мест, где был и Гитлер, – его самоутверждение или действительно пиар для мировой истории? Корреспондент английской газеты «Санди тайме» и радиокомпании Би-би-си Александр Верт, написавший правдивую книгу «Россия в войне 1941–1945», в отличие от многих советских изданий боям на Ржевском выступе уделил немало внимания. В частности он написал:

«Именно Гитлер вопреки советам многих своих генералов, предлагавших отойти на большое расстояние, настаивал на том, чтобы не отдавать Ржев, Вязьму, Юхнов, Калугу, Орел и Брянск. И все эти города, за исключением Калуги, были удержаны». [9]