Ржев – Сталинград. Скрытый гамбит маршала Сталина

3 августа 1943 года (ранний полдень. – В. М.) Сталин прибыл в Гжатск. Станция и город разрушены. Генералу Серову этот городок запомнился особо. Еще до войны, в 1938 году, майором он приезжал в этот зеленый город в гости к своему товарищу, с которым они вместе учились в Военной академии им. Фрунзе. Был солнечный, но не жаркий июнь. Они гуляли по тенистым улицам, покупали у вокзала мороженое в вафельных кружочках, на которых по желанию покупателя выдавливалось имя. Вечером ходили в городской парк. Слушали концерт. Артисты выступали в зеленой раковине эстрады. Потом шли на танцы. Два майора Красной армии в щеголеватых гимнастерках (по две шпалы на петлицах, погон тогда еще не было. – В. М.), жены в цветастых платьях. На них смотрели с почтением. Еще бы, старшие командиры РККА. Тогда народ любил свою армию. «И от тайги до Британских морей Красная армия всех сильней».

Прошло всего пять лет. Больше нет радостного зеленого Гжатска. Руины домов. Заваленные обломками улицы, искореженные деревья. Конечно, никакого парка, и никакого мороженого, и даже вокзала…

Прибывшему Сталину подали «виллис», на нем он и двинулся в путь из Гжатска в направлении Юхнова, в штаб Западного фронта…

Воспоминания продолжает А. Рыбин:

«Наконец Сталин добрался до командующего Соколовского и члена военного совета Булганина в штабе Западного фронта, который располагался в военном городке у речки Гжать. Сверху лес был покрыт маскировочной сеткой. Командование фронта располагалось в основном в блиндажах. Сталин тут же принял главного маршала артиллерии Н. Воронова, который свой штаб расположил дальше в радиусе под Юхновом и той же речки Г. жать.

По дороге в штаб Западного фронта Иосиф Виссарионович минут сорок прохаживался по лесу и, шумно дыша свежим воздухом, с горечью приговаривал:

– Какая тишина… Даже не верится, что кругом полыхает война и гибнут люди…

Первое, что Сталин им шутя сказал: “Надо наступать, а вы тут сидите и чаи распиваете”. И сам остался сидеть с ними…» [16]

Вспоминает Главный маршал артиллерии Н. Н. Воронов: