Ржевско-Вяземские бои (01.03.-20.04.1942 г.). Часть 2

Я снова ужинаю вместе с фюрером, который настолько хорошо знает всех, кто с ним обычно сидит за столом, что смерил удивленным взглядом адъютанта начальника имперского управления по вопросам трудовой повинности, ибо тот не доложил ему заранее о своем прибытии. Фюрера очень развеселили две остроты фотокорреспондента Гофмана, остроты такого рода: «Почему у лебедя такая длинная шея? Для того, чтобы лебедь не утонул!»

Над подобными остротами Гитлер (которому неприятны всякие двусмысленности и скабрезные анекдоты) способен смеяться так чистосердечно, что даже прикрывает глаза рукой. Он также воспринял как веселую шутку мой ответ генералу Йодлю. Тот спросил, иронически намекая на мою гитлерюгендовскую униформу защитного цвета: «До какого, собственно говоря, возраста можно оставаться гитлерюнге?» Я же ответил ему вопросом на вопрос: не питает ли он честолюбивых намерений и не желает ли, чтобы ему оказали протекцию в «Гитлерюгенде»? Аналогичной была реакция Гитлера, когда ему доложили, что некий русский пленный в течение года водил грузовик в непосредственной близости от нашей линии фронта честно и надежно, доставляя боеприпасы на позиции, а затем заявил, что он генерал, предъявил соответствующие документы и попросил повысить его в должности. И Гитлер – под одобрительный смех всех присутствующих – принял следующее решение: «Поручите ему возглавить целую колонну грузовиков».