На севере
. Снятый с мели ТЩ-40 продолжил несение дозорной службы. 3 британских тральщика завершили поиск подводной лодки противника на выходе из Кольского залива. В Англию убыл конвой QP-9 (4 советских и 15 союзных судов, 2 эсминца и 3 тральщика Англии), усиленный 1 эсминцем и 1 сторожевым кораблем СФ и 4 британскими тральщиками. Подводная лодка М-171 (капитан-лейтенант Стариков В. Г.), возвратившись в базу, приняла торпеды и вновь убыла на позицию.Противник вёл воздушную разведку и одиночными самолётами обстреливал объекты на острове Харлов и мысе Цып-Наволок. В Мотовском заливе ТЩ-35 отразил налёт Ме-109, мотобот «Зенит» уклонился от атак Ю-88, а сторожевой катер МО-212 получил повреждения от авиабомб. Авиация СФ выполнила 60 самолёто-вылетов. 2 «Харрикейна» были повреждены огнём своих зенитных батарей.
На западе
. Неприятель обстреливал Ленинград, ледовую дорогу к Кронштадту, крепость Шлиссельбург и части Невского сектора. 6 ж.-д. батарей привели к молчанию противника, обстреливавшего город. Авиация БФ штурмовала вражеские позиции, прикрывала свои войска и вела воздушную разведку. Из района Новой Ладоги для усиления обороны Котлина переброшена 4-я обмп (комбриг Малинников В. А.).На юге
. Противник обстреливал Севастополь и кордон Мекензия № 1. Артиллерия СОР вела огонь по врагу перед фронтом частей 3-го сектора. 9 Ю-88 бомбили Севастопольскую бухту и потопили транспорт «Г. Димитров». 6 Хе-111 – Керчь, где повредили 1 транспорт, 1 плавбатарею и 1 сейнер.Линейный корабль «Парижская коммуна» вёл огонь по неприятелю, маневрируя в охранении 3 эсминца в Феодосийском заливе. Из боевого похода в Севастополь возвратилась подводная лодка М-35. Переходы 4 судов обеспечивают 3 эсминца и 1 тральщик. Для ускорения вывоза из Керчи 8 тыс. раненых и больных командующий ЧФ направил туда дополнительно транспорт «Абхазия» и «Чехов».
Линкор “Парижская коммуна” ведет огонь по противнику
Утром 21 марта.
К 9.00 часам группа немецких автоматчиков (до 150 человек) прорывается на участке 373-й стрелковой дивизии, но ее части, сомкнув фланги, отрезают пути отхода противнику и ведут бой по его уничтожению (к. 19).
Прорыв немецких автоматчиков
Днем 21 марта
. 5-я армия при плотности 22 орудия и миномета и 0,5 танка на 1 км фронта имеет над противником двойное превосходство в артиллерии и равное соотношение в танках. В 11.00 ее ударная группа переходит в наступление в направлении Долгинево-Шахматово (14 и 11 км северо-восточнее Гжатска). Но вследствие сильного огня и контратак противника продвинуться вперед не может.
В это же время.
30-я армия ведет ожесточенные бои с противником и, отражая его контратаки, частями 250-й и 379-й стрелковых дивизий наступает на Паново и Усово. Потери армии: убито и ранено – 680 человек.39-я армия на правом фланге и в центре продолжает удерживать занимаемые рубежи, на левом фланге ведет упорные бои и отражает контратаки (к. 5).
Погибшие советские артиллеристы у пушки ЗиС-3
Во второй половине дня 21 марта
. Западная группировка 33-й армии частями 160-й стрелковой дивизии ведет упорные оборонительные бои с пехотой и танками противника, оставив дер. Борисенки (17 км юго-западнее Захарово). 329-я стрелковая дивизия отбивает атаки противника на Лядное и Хмельники (20 и 25 км юго-восточнее Вязьмы). Прорвавшиеся подразделения немцев выбиваются из дер. Хмельники и с большими потерями отбрасываются к Сафоново (3 км западнее Хмельники).22-я армия ведет уличные бои по очищению от противника северной части г. Белый и продолжает наступление на других участках.
Командующий Калининским фронтом генерал-полковник И. С. Конев докладывает И. В. Сталину: «Операция по расчленению оленинско-ржевской группировки противника и соединению 30-й армии с 39-й развивается очень медленно. Начавшееся 20.3 наступление 30-й армии встретило контрнаступление ударной группы «Рейх», что вынудило армию вести ожесточенные встречные бои, отражая ежедневные контрудары, поддерживаемые массированными действиями авиации – до 200 самолето-вылетов в день… Прошу: 1.Продлить срок выполнения Вашего приказа на пять суток. 2.Дополнительно отпустить для проводимой… операции не менее трех боевых комплектов боеприпасов из расчета 200 орудий всех калибров. 3.Усилить 30-ю армию авиацией…».
Вечером 21 марта
. К исходу дня штаб 5-й армии доносит в штаб фронта: «К 122-мм гаубицам и 82-мм минометам боеприпасов нет» (к. 5).Части 49-й армии продолжают наступление на участке Войтово, Рыляки (9 км северо-западнее, 7 км юго-западнее Юхнова). Вследствие сильного огня противника наступление развития не получает.
16-я армия частью сил продолжает бой за Маклаки (31 км юго-западнее Сухиничи), остальными удерживает занимаемые позиции, ведет боевую разведку и огневой бой. В положении частей 20, 10 и 61-й армий изменений не происходит.
Огневой бой