С 4 (СИ)

— Со слов Елизаветы Петровны и других, кто знает вас более или менее близко, мне понятно, что в вас бурлит кровь, что неизменно толкает вас на различные авантюры. Но отчего так все усложнять? Зачем вам формировать целый отряд? Чтобы удовлетворить свою потребность куда проще и дешевле было бы построить легкий крейсер. Для мостика которого вашего морского ценза уже достаточно. Насколько мне известно, квалификационные экзамены на лейтенанта вы можете выдержать хоть сейчас, но предпочитаете пока поднабраться опыта у Рыченкова. К чему такие сложности? Да еще и столь значительные траты. Я понимаю, необходимость танкера. Нефтяное отопление дает способствует маскировке. Но плавмастерская. Средств затраченных на ее покупку, переоборудование и реконструкцию хватило бы на десяток боекомплектов крейсера. А то и больше.

Боярин замолчал, и вперил в Бориса внимательный взгляд. Ему нужны были ответы. Причем, у Измайлова не было шанса избежать этого. Разумеется, если он не желает подводить Катю к непростому выбору, между ним и родителями.

— Крейсер конечно куда проще. И видит бог, я так и поступил бы. Если бы не хотел быть подле вашей дочери, — откровенно произнес Борис, глядя на боярина.

Но реакция того была вполне благосклонной. Он хмыкнул, легонько дернув подбородком, но ничего не произнес. Наоборот, всем своим видом давал понять, что продолжает внимательно слушать.

— Для этого мне нужно стать боярином. Но и этого мало. Государь может как одарить титулом и вотчиной, так и отобрать их, в случае небрежения обязанностями владетеля. Земля только тогда чего-нибудь стоит, когда на ней живут люди. А им нужны семьи, возможность их содержать и защищать. Значит мне потребуются не только моряки, но и квалифицированные рабочие, потому что я собираюсь сделать ставку на производство.

— То есть, это судно не столько для обеспечения, сколько плавучий завод?

— Именно.

— Хм. Меня подспудно не отпускает ощущение, что я говорю не с молодым человеком, а с мужчиной имеющим за плечами большой жизненный опыт. Но я точно знаю, что вам сейчас только девятнадцать.

— Ну, с древних времен история знает множество примеров, когда пятнадцатилетние юнцы приводили государство к процветанию, или возглавляли армии, добиваясь громких побед.

— Этот миф весьма полезен для амбициозной молодежи. Только в летописях забывали указать дядек и воевод, которые были подле того недоросля, которые и сделали его великим полководцем или правителем приведшим страну к процветанию. Рядом с вами же опытные разбойник и машинист, успехи которых на жизненном пути оставляют желать лучшего. И их подъем связан с вашим появлением.

— А что если я являюсь реинкарнацией взрослого, умудренного годами и далеко не глупого мужчины? — хмыкнув, выдал правду Борис.

— Это многое объяснило бы. Но, несмотря на то, что я люблю почитывать фантастические романы, в подобное поверить все же не могу. Вся эта восточная дребедень ничуть меня не прельщает. Впрочем, вы можете попытаться в одном из столичных салонов. Нынче мистицизм в моде. Быть может вас даже признают божеством, — не удержался от смешка Яковенков.

— Нет уж увольте, — со смешком отказался Борис. — Но тогда остается — если человек талантлив, то он талантлив во всем.

— А вот в это мне уже верится больше.

— Позвольте вопрос, Георгий Иванович.

— Спрашивайте, Борис Николаевич.

— Отчего мысль о моей женитьбе на вашей дочери больше не вызывает в вас негатива. Вы конечно и прежде не выказывали неудовольствия. Но тогда не было никакой конкретики, всего лишь увлечение дочери молодым человеком. Сейчас же, фактически из-за меня расстроилась помолвка с наследным княжичем Ахтырским.

— Видите ли, молодой человек, мне не безразлично счастье моей дочери. И коль скоро она сумела выдержать натиск такого ловеласа как Глеб Ахтырский, то ее чувства к вам достаточно серьезны, чтобы защитить от его умений обольстителя. Но это только одна из причин. Вторая, Елизавета Петровна видит в вас потенциал, который сможет сделать род Москаленко княжеским. А она далеко не глупа. Уж я-то знаю. И в подтверждение этого вы уже стали личным вассалом царя. Признаться, я такого случая не припомню.

— Но откуда вы знаете о вассалитете? Неужели это уже секрет Полишинеля?

— О не-ет. Об этом знает строго ограниченный круг лиц. В число которых я, к слову, не вхожу. Так что, уж не выдайте старика, молодой человек.

— Старые связи?

— Дружба, если это дружба, с годами становится только крепче.

— Понятно. Ну, тогда может объясните, с чем связано это решение государя? А то, я, признаться, теряюсь в догадках. Одаренность? Отпадает. Да в одной только Москве несколько одаренных художников. И они не являются личными вассалами царя. Камуфляж? Ну так достаточно приставить ко мне охрану, что кстати и сделали. Максимум год, и я уверен, в него оденутся корабли всех стран. Более того, их показатели будут значительно выше, получившихся у одаренного недоучки.