С Америкой на «ты»

Практически в любой автошколе можно прослушать курс по безопасности вождения, который обязательно включает практические занятия. Экзамен включает навыки управления автомобилем, т. е. парковку, развороты, повороты на перекрестках, умение вписываться в поток. Если вы в присутствии инструктора удачно сдаете экзамен, то получаете временные права, которые потом автоматически заменяются на постоянные.

Водительское удостоверение действительно в течение определенного времени. При перемене места жительства вы должны уведомить об этом Отдел транспортных средств.

В большинстве штатов водительские удостоверения действительны в течение 5 лет. В Нью-Йорке с 2000 г. — в течение 8 лет. Кроме того, обязательное условие для всех любителей и профессионалов — пройти тест, определяющий остроту зрения. Хотя еще совсем недавно можно было обновлять лицензии по почте, и зрение ни у кого не проверялось. Увы!

Машина и его хозяин стареют и, к сожалению, зрение тоже ухудшается. Словом, произошел «конфликт интересов» между водителями и Department of Motor Vehicles. Часто за руль садились люди с настолько слабым зрением, что не было ничего удивительного в возросшем числе дорожно-транспортных происшествий. Поэтому и встал со всей остротой вопрос: если хотите продлить driver license, докажите, что зрение соответствует норме!

Что касается «юношеских» водительских прав, то общего законодательства по этому вопросу в США не существует, но в большинстве штатов молодые люди могут получить водительское удостоверение уже в 16 лет. В одних штатах требуют окончить курсы водителей, в других — нет. Если претендент не окончил курсы, ему выдадут права на вождение автомобиля только в 18 лет.

В 29 штатах выдаются специальные юношеские водительские удостоверения, позволяющие садиться за руль в 13–14 лет. Для получения такого удостоверения требуется согласие родителей. Владелец юношеского удостоверения не освобождается от уголовной или административной ответственности в случае нарушения правил дорожного движения или аварии. При вождении машины юношу должен сопровождать один из родителей со своими водительскими правами.

Какое-то время можно управлять машиной и по водительскому удостоверению, полученному в СНГ. В любом районном (местном) Управлении автотранспортом вас предупредят о сроке его действия на территории штата и за его пределами. Но для собственного спокойствия лучше как можно быстрей получить американские права. Правила обмена в каждом штате разные. Необходимую информацию найдете в местных газетах.

САМЫЕ «ОПАСНЫЕ» НАРУШЕНИЯ, С ТОЧКИ ЗРЕНИЯ ШТРАФНЫХ САНКЦИЙ: нарушение знака преимущества проезда на перекрестках или знака «Stop»; нарушение предела скорости (на шоссейных дорогах от 55 до 65 миль в час); объезд школьного автобуса с мигающим сигналом; движение на красный свет светофора.

Нарушения правил вождения и парковки чреваты жесткими штрафами. Тяжелое бремя расходов несут, прежде всего, те водители, которые «не замечают» запрещенные к парковке цвета бордюров: желтые и красные (у пожарных гидрантов). Конечно, досадно получить штраф лишь за то, что невнимательно прочел табличку, разрешающую парковку в данном месте в строго определенные дни и часы, но подобные «горчичники» дисциплинируют и не дают расслабиться. Такие таблички установлены абсолютно на всех улицах и переулках.

Несоблюдение сроков прохождения компьютерной технической проверки мотора на содержание угарного газа тоже приводит к штрафным санкциям. Уплата штрафа не освобождает от технического осмотра. Бывает, что за одни и те же нарушения штраф можно получить несколько раз подряд. При этом ваше присутствие совсем необязательно.

Извещение о штрафе вы обнаружите на переднем стекле (сумма колеблется от 40 долларов и выше). Можно отбиться от штрафа, но только при условии, что в тот же день машина пройдет техосмотр, и вам выдадут компьютерную распечатку (stiker), подтверждающую прохождение испытаний на содержание угарного газа. В этот же день отошлите по почте выписанный копом ticket и доказательства, что техосмотр действительно пройден. При этом не забудьте сделать отметку в ticket: «не виновен» (not guilty).

ЭХ, ДОРОГИ!.. Без автомобильных скоростных дорог (хайвэев) сегодня трудно представить американскую жизнь. Они стали ее составной частью, позволяя «сокращать расстояния» между городами и штатами. Но за всякое удовольствие, как известно, надо платить. Какие же опасности поджидают вас на дорогах?

Америка, увы, стареет. Ожидается, что возрастная группа старше 85 лет составит к 2010 г. около 6 млн. человек. Большинство пожилых не расстаются с рулем до последнего вздоха. По статистике, пожилые водители попадают в аварии чаще, чем водители других возрастных групп, за исключением юных лихачей. У пожилых реакция уже не та, и внимание ослабевает, падают зрение и слух. Это ведет к авариям…